“这次的任务，和前两次都不同。”
魏中明的声音在大厅里回响，带着前所未有的严肃。
“没有冲锋，没有强攻，更没有让你们去斩杀某个特定的目标。”
他走到巨大的沙盘地图前，拿起长杆，点在了北蛮腹地的一座用黑色石块标记出的城池上。
“这里，天狼城。北蛮灰狼部落的王庭，也是方圆五百里内最大的部落城邦。”
魏中明的视线从地图上移开，扫过沈炼四人。
“根据我安插在北蛮内部的线人传回的绝密情报，三日后，铁山部落的使团将会抵达天狼城，与灰狼部落的族长进行一场秘密会谈。”
“会谈的内容，关乎两个部落的正式结盟，以及后续联合出兵，进犯我大梁边境的具体事宜。”
申屠和冷月的脸色都变了。
两个实力强大的北蛮部落结盟，这对黑石堡，对整个大梁北境来说都是一场天大的灾难。
“你们的任务，”魏中明一字一顿，声音里透着一股不容置喙的决断，“就是潜入天狼城，不惜一切代价，探明他们结盟的具体内容！”
“包括但不限于：他们计划出兵的总兵力，领军的将领是谁，主攻的方向是哪里，以及具体的出兵日期！”
“我要你们，成为我插在敌人心脏里的一双眼睛，一张耳朵！”
话音落下，大厅内一片死寂。
潜入敌人的王庭？
还是在两个部落即将结盟的节骨眼上？
这任务的难度，听起来比之前正面硬撼五百精锐和两个先天强者还要离谱！
那可是天狼城！是狼窝！
他们四个大梁人进去，一旦暴露，连骨头渣子都剩不下。
“将军，”申屠的喉结上下滚动了一下，声音有些干涩，“天狼城……我们连城门都进不去吧？城里到处都是蛮子，我们这几张脸，太显眼了。”
“这个，我自有安排。”
魏中明拍了拍手，一名亲兵捧着一个托盘走了进来。
托盘上，放着四张薄如蝉翼的人皮面具，还有几套看起来就充满异域风情的北蛮服饰。
“这是用北地一种特殊的冰蚕丝制成的人皮面具，戴上后，足以以假乱真。再加上这些服饰，只要你们自己不露出马脚，没人能看出你们的真实身份。”
“至于进城的身份文书，我也给你们准备好了。”
魏中明从怀里拿出一份盖着特殊印记的羊皮卷。
“你们的身份，是一个来自东部草原，前来天狼城贩卖皮货的小商队。这个身份的背景我都已经做实，经得起查验。”
他将羊皮卷和面具交给沈炼。
“记住，这次行动，你是绝对的核心。但你的武力，也是最容易暴露你们的东西。”
魏中明看着沈炼，表情极为凝重。
“在天狼城，你不是那个能拳毙半步先天的怪物沈炼，你只是一个不起眼的小商人。不到万不得已，绝不能动用你那身蛮力。”
“在城里，你需要依靠的，是他们。”
魏中明分别指了指申屠和冷月。
“申屠的机敏，冷月的手段，才是你们这次能否活下来，并且完成任务的关键。”
“明白了吗？”
沈炼点了点头：“明白了。”
他心里却在犯嘀咕。
不能动手？
那这趟岂不是白跑了？
满城的经验包，只能看，不能刷，这简直比杀了他还难受。
“很好。”魏中明似乎看穿了他的心思，嘴角扯动了一下，“别想着惹是生非。天狼城内，高手如云，据说灰狼部落那位闭关多年的老祖，是一位真正的宗师级强者。你在他面前，跟一只蚂蚁没什么区别。”
宗师！
这两个字让沈炼心头一跳。
“到了天狼城后，你们去城南的‘弯刀酒馆’，找到一个叫‘哈桑’的酒馆老板，他是我的人。他会负责接应你们，并为你们提供初步的情报。”
“后续的一切，就看你们自己的了。”
魏中明最后看了一眼四人。
“这是第三个任务。完成它，你们离自由就只剩下两步。”
“去吧。活下来。”
……
离开堡垒，四人回到了自己的营帐。
气氛有些压抑。
“妈的，这活儿也太难干了。”申屠第一个抱怨起来，他拿起一张人皮面具，翻来覆去地看，“这玩意儿靠谱吗？别到时候一出汗就掉了。”
“放心，魏将军的东西，不会有假。”冷月拿起一套女式蛮族服饰在身上比划了一下，倒是饶有兴致，“我还没穿过这种衣服呢，感觉挺有意思。”
只有铁牛，默默地拿起一套最大号的衣服和面具，一言不发。
沈炼没理会他们的议论。
他拿起属于自己的面具，戴在了脸上。
面具触感冰凉，贴在脸上后，竟真的如同自己的第二层皮肤。他走到水盆边，看着水面倒映出的那张脸。
那是一张平平无奇的青年男子的脸，肤色黝黑，颧骨略高，眼神里带着几分草原人特有的彪悍，和他本来的样貌没有半分相似。
“还真挺像那么回事。”沈炼摸了摸自己的新脸，感觉十分新奇。
“队长，你这扮相，还真像个常年在外奔波的货郎。”冷月在一旁掩嘴轻笑。
她也已经换好了装束。
一身火红色的紧身皮裙，将她那惹火的身材勾勒得淋漓尽致，脸上也戴了面具，变成了一个五官深邃，眼眸勾人的西域舞姬般的模样，浑身散发着一股野性的魅力。
申屠则变成了一个贼眉鼠眼，留着两撇小胡子的中年商人。
铁牛最是夸张，他那铁塔般的身形，穿上蛮族重甲，再戴上一个满脸横肉的面具，活脱脱一个蛮族部落里的猛士。
四人装扮完毕，互相看了看，都觉得有些滑稽。
“行了，都别臭美了。”沈炼开口，“从现在起，我们就是‘黑风商队’。我是领队，你们是我的伙计和护卫。”
“记好自己的身份，别说漏嘴了。”
“出发！”
次日清晨，一支由四人两车组成的“商队”，悄无声息地离开了黑石堡，朝着茫茫的北地草原深处行去。
等待他们的，将是一座危机四伏的蛮族王城。
