二月下旬，淮河之上，蔡州、光州、顺昌府三地交界处的汝水口偏东，一支规模不大不小的船队正逆流缓缓向上，而河水两侧，正值树绿花红，数万军队或骑或步，也正迤逦夹河向西而行。

当此之时，北岸河堤上，出来巡视军纪的御史中丞张浚张德远正与几位下属的监察御史、最近来投的闲官，乃至于几名白身文士，走马闲谈。

“顺昌府本名颍州，再加上西面的蔡州，虽属京西，但自古以来皆是淮西腹心之地，几乎为淮西代称，韩太尉以淮西......