大内乾清宫的暖阁内，地龙烧得极旺，驱散了隆冬时节透入骨缝的寒意。然而，在这暖意融融的御案前，气氛却压抑得仿佛能滴出水来。

两份截然不同的奏折，一左一右，静静地躺在明黄色的丝绒衬垫上。

左侧那份，封皮上带着一丝并未完全散去的干涸血迹，字里行间透着浓烈的火药与肃杀之气。那是前线八百里加急送来的捷报——北境守军李怀安部，于风雪夜设伏，大破阿史那骑兵，歼敌数千，俘敌无数，战果之辉煌，足以震慑整个漠北。