“世子殿下！开恩啊！”
刘让那一声“斩了”，却整个府堂瞬间炸裂。
最先跪下的，是马良。
这位白眉名士将手中的羽扇重重掷于地上，朝着刘让的方向俯身叩首，额头碰触冰冷的石板，发出沉闷的声响。
“殿下三思！糜将军虽有罪，却是国舅之尊，子仲先生胞弟，未经王上与军师允准，擅杀重臣，恐动摇国本啊！”
关兴紧随其后，单膝跪地，手中长剑插回鞘中。
“大哥！杀了他，荆州军心或许能定，可成都人心必乱！父亲与三叔那里，我们如何交代？”
他的声音里带着焦急，他虽恨糜芳入骨，却更怕刘让行此极端之举，将自己逼入绝境。
仿佛是得到了某种讯号，堂下那些原本站立的江陵将校们，此刻齐齐跪倒。
他们中有的曾受过糜芳恩惠，有的只是畏惧于国舅的身份，但此刻，他们只有一个念头，不能让世子在江陵城里，杀了他的亲舅舅。
“请殿下开恩！”
“请世子殿下饶过糜将军！”
哭喊声、叩首声，混杂着堂外呼啸的秋风，仿佛在织成一张巨大的网，将刘让牢牢困在其中，进退不能自拔。
刘让站在那里，身体微微颤抖。
泪水，终是从刘让的眼角滑落。
他哭的不是糜芳，而是这具身体里那个从未被真正爱过的少年，哭的是他自己，一个身陷囹圄、进退维谷的穿越者。
他环视跪了一地的众人，每一个人的脸上都写满了恳求。
他知道，他不能杀了。
不是因为亲情，而是因为政治。
马良的话点醒了他，刘封、孟达的五千兵马，糜竺在朝中的地位，刘备那难以揣测的内心。
杀了糜芳，他会立刻从一个拨乱反正的英雄，变成一个弑亲的暴君。
他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩下无尽的冰冷与疲惫。
“死罪可免，活罪难逃。”
八个字，从他嘴里挤出，让整个大堂的空气都为之一松。
“传我将令！”
他不再看地上的糜芳，声音恢复了属于世子的威严。
“南郡太守糜芳，玩忽职守，通敌资敌，罪无可赦！然念其乃国舅之尊，亦曾有功于社稷，特改死刑为鞭刑二百！”
“即刻执行！”
“行刑之后，褫夺其一切官职兵权，遣一队兵士，将其押送回成都，交由父王与军师发落！”
鞭刑二百！
这个数字让众人倒吸一口凉气。
对于糜芳这样养尊处优的将官而言，这与死刑无异，只是死得更慢，更痛苦。
“殿下！”马良再次起身，想要劝谏。
他还想再劝。
“季常先生。”刘让打断了他，目光如刀锋般锐利，“你还想再劝？”
马良一怔。
“你若再劝一句，就不是鞭刑。”刘让的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，“你再劝，我就杀了他。”
马良看着刘让那双布满血丝，却再无半分情感波动的眼睛，剩下的话全都堵在了喉咙里。
他明白了，这已经是世子所能做出的最大让步，一个在法理、亲情与军心之间，所能找到的唯一平衡点。
他再次深深一拜，退到了一旁。
两名身材魁梧的燕云悍卒走了上来，架起瘫软如泥的糜芳，将他拖到堂外的庭院中，绑在了冰冷刺骨的刑架上。
“殿下！外甥儿！看在咱们的情分上，饶了舅舅这一次吧！”糜芳的哭喊声凄厉异常。
刘让没有回头，只是挥了挥手。
行刑的军士双眸含泪，深吸一口气，浸了水的牛皮鞭被高高扬起。
“啪！”
鞭梢破空，带着尖锐的呼啸，重重抽在糜芳的背上。
衣衫瞬间破裂，一道血痕迅速绽开。
“啊——！”
糜芳发出一声不似人声的惨叫，身体剧烈地抽搐起来。
“啪！”
“啪！”
鞭子一下下落下，沉闷的击打声，与糜芳的惨叫声混杂在一起，回荡在偌大的太守府中。
江陵诸将低着头，不忍再看。
关兴双拳紧握，指甲深深嵌入掌心。
刘让背对着刑架，双肩微微颤抖，每一鞭仿佛都抽在他的心上。
起初，糜芳还在哭喊求饶，声音嘶哑地叫着“殿下”、“外甥儿”。
渐渐地，求饶变成了咒骂，咒骂刘让忘恩负义。
再后来，咒骂变成了痛苦的呻吟。
数十鞭下去，呻吟声也渐渐微弱，直至最后，彻底消失。
“停。”
刘让终于开口。
一名军士上前探了探鼻息，回头禀报道：“启禀殿下，糜……糜将军晕过去了。”
庭院中一片死寂，只剩下呼啸的风声。
就在众人以为刑罚会就此暂停时，刘让却缓缓转过身。
他一步一步，走到刑架前，看着背上血肉模糊，已无人形的糜芳，眼中没有半分波澜。
然后，他当着所有人的面，开始解自己的衣带。
外袍、中衣……一件件被他脱下，扔在地上，露出他那虽然经过十数日奔波却依旧显得白皙瘦弱的上身。
所有人都愣住了，不明白世子要做什么。
刘让走到糜芳身前，面对着堂下所有江陵将士，声音不大，却字字千钧。
“我舅舅有罪，他通敌卖国，他中饱私囊，他该杀！”
“可是，荆州数万将士却是无辜的！那些在襄樊前线浴血的袍泽是无辜的！那些在荆南孤城死守的弟兄是无辜的！”
“我舅舅不仁，害了他们！”
“我刘禅，却不能不孝！不能不义！”
“惟我圣朝以忠孝治天下，禅椎心泣血不敢忘王上教诲！”
他猛地提高了声音，目光扫过每一张惊愕的脸。
“舅舅的罪，国法来判！但因为他的罪而让荆州将士蒙受的苦难与屈辱，我这个做外甥的、做世子的，来背！”
“他欠将士们的，我来还！”
“来人！”刘让厉声喝道，“取水来！”
一盆冰冷的井水被端了上来。
刘让接过木盆，毫不犹豫地从糜芳头顶浇了下去。
“哗啦！”
刺骨的寒意让昏死过去的糜芳猛地一个激灵，悠悠转醒。
他迷茫地睁开眼，浑身的剧痛让他几乎再次昏厥。他艰难地转动脖子，模糊的视线里，看到了一个赤裸着上身的背影，正站在他的身前。
那个背影，正是他的外甥，刘禅。
“剩下的，打我。”刘让对早已呆住的行刑军士命令道。
“殿下！不可！”
“世子殿下，万万不可啊！”
马良与关兴等人大惊失色，冲上前来。
“谁敢上前一步，同罪论处！”刘让头也不回地厉声喝道。
行刑的军士手持血鞭，站在那里，双腿抖得如同筛糠，无论如何也不敢落下。
“打！”刘让的声音如同炸雷，“这是将令！”
那军士一咬牙，闭上眼睛，手中的鞭子带着风声，却只用了三分力，轻轻抽在了刘让的背上。
“啪。”
一声轻响。
刘让的背上立刻多了一道红印。
他身体一颤，却咬紧牙关，没有发出任何声音。
“没吃饭吗？”刘让的声音从牙缝里挤出，“用全力！打在舅舅身上是什么力道，就用什么力道打在本世子身上！少一分力，我便斩了你！”
行刑军士浑身一颤，他看着世子决绝的眼神，知道再无转圜余地。
他心一横，抡圆了胳膊。
“啪！”
这一鞭，结结实实地抽在了刘让的背上。
皮肉瞬间裂开，鲜血涌出。
“唔！”
刘让发出一声闷哼，双腿一软，险些跪倒，却又死死挺住。
“别……别打……”
刑架上，彻底清醒过来的糜芳，看着眼前这一幕，脑中轰然一声炸响。
他看到了那个他曾经昼夜陪伴幼小的背影在为他承受痛苦。
他看到了鲜血从那个他从小抱到大的孩子的背上流下。
所有的怨恨、不甘、侥幸，在这一刻尽数崩塌。
他想起了那个抱着他大腿喊“舅舅”的孩童。
“别打了……”
他开始挣扎，铁链被他撞得哗哗作响。
“啪！”
又一鞭落下。
刘让的身体猛地一弓，额头上青筋暴起，汗珠滚滚而下。
“别打了！求求你们别打了！”糜芳彻底崩溃了，他嚎啕大哭起来，声音嘶哑，状若疯癫。
“打我！你们打我！是我该死！是我猪狗不如！跟殿下没关系啊！别打了！”
他的哭喊声在庭院中回荡，闻者无不动容。
堂下，那些江陵将士们，一个个都看呆了，也都看湿了眼眶.....
他们见过为主君挡刀的亲卫，见过为袍泽断后的死士，却从未见过一个高高在上的世子，会为了一个犯下叛国重罪的舅舅，亲自代他受过。
这不只是亲情，这是一种担当！
一种将所有责任都揽于己身的，属于上位者的担当！
他们看着那个在鞭笞下死死挺立的倔强背影，那背影在他们眼中，却在无限拔高，变得如同山岳般伟岸。
不知是谁，第一个扔掉了手中的兵器，对着刘让的方向，重重跪下。
紧接着，第二个，第三个……
片刻之间，整个太守府内，除了关兴、马良与燕云十八骑，所有的江陵将士，尽数跪伏于地，对着那个受刑的背影，行以军中最高之礼。
他们眼中的怀疑、轻蔑、不屑，或有人说世子养尊处优，怎么会到此来？或有人说不过就是皇亲国戚，这都不杀？而此刻这种成见却早已消失不见，取而代之的，是发自内心的敬畏与狂热。
这一刻，江陵归心。
就在此时！
“砰！”
太守府的大门被人从外面一脚踹开。
一道银色的身影如同一道闪电，挟着无匹的气势冲了进来.....
