腊月二十三，祭灶。

京城里家家户户焚香送灶神，空气里弥漫着糖瓜和香火的味道。

西苑钦安殿内，却是另一番肃穆景象。

夜色如墨，繁星点点。

殿前汉白玉广场上，早已按鹤岑要求设下法坛。

香案、烛台、星图、罗盘一应俱全，

四周还插着按照某种玄奥方位布置的二十八宿旗幡，在凛冽的夜风中猎猎作响。

嘉靖帝披着一件玄狐大氅，

坐在临时设下的暖帐里，

面前摆着炭盆，