商船驶入青云城港口时，正赶上一场淅淅沥沥的春雨。

夏知晚牵着最小的孩童阿竹，站在船头望着那座笼罩在雨雾中的城池。城墙是青灰色的，高达数十丈，上面刻着流转的符文，显然是某种防御阵法。与断龙崖的焦土不同，这里的街道铺着平整的青石板，两侧是鳞次栉比的楼阁，即使在雨中也透着热闹。

“这就是青云城？”阿竹仰着小脸，眼睛瞪得圆圆的。他是守境人里最小的孩子，父母在兽潮中没了，此刻紧紧攥着夏知晚的衣角，像抓住了唯一的浮木。

“嗯。”夏知晚拢了拢他被雨打湿的头发，目光落在城门口的守卫身上。那些守卫穿着统一的银色甲胄，腰间佩着制式长刀，气息沉稳，显然都是修行者。

刘管事不知何时站到了她身边，递过一把油纸伞：“青云城分东西两城，东城是贵人住的地方，西城鱼龙混杂，你带着孩子，先去西城找个客栈住下吧。”他又塞给她一个钱袋，“这里面是二十块下品灵石，省着点用，够你们活一阵子了。”

夏知晚接过伞和钱袋，指尖触到冰凉的灵石，轻声道：“多谢刘管事。”

“举手之劳。”刘管事看着她臂上还缠着的兽皮绷带，“万宝阁在西城有个分号，你要是遇到麻烦，报我的名字或许有用。对了，这城里不兴用断剑，你最好找个铁匠铺修修，或者换一把。”

夏知晚点头应下，牵着阿竹下了船。雨丝落在油纸伞上，发出沙沙的轻响，青石板路上倒映着她和孩子的影子，被来往的行人踩碎又重合。

西城确实如刘管事所说，热闹又杂乱。路边有挑着担子叫卖的小贩，有坐在屋檐下喝酒的壮汉，还有穿着暴露的女子倚在楼门口抛媚眼。夏知晚把阿竹往身后拉了拉，目不斜视地往前走，直到看见一家挂着“平安客栈”木牌的小店。

客栈老板是个胖乎乎的中年妇人，看到他们时愣了愣，随即堆起笑：“客官住店？”

“要两间房，最便宜的。”夏知晚拿出一块灵石放在柜台上。在断龙崖，灵石是能换命的东西，她没想到在这里竟能直接当钱用。

胖妇人眼睛一亮，麻利地递过钥匙：“二楼最里面两间，干净得很。饭菜要不要送到房里？”

“不用，我们自己解决就好。”夏知晚接过钥匙，牵着阿竹上了楼。

房间很小，只有一张床和一张破桌子，但至少不漏雨。夏知晚让阿竹先在床上休息，自己则拿出夏氏残卷，借着窗外透进来的天光翻看。兽皮上除了“守”和“锋”，还有一个模糊的“愈”字，她试着用灵力去感应，眉心的金纹微热，左臂的伤口竟传来一阵酥麻的痒意，低头一看，原本狰狞的伤口竟在慢慢愈合。

“原来‘愈’是这个意思。”她心里一喜，正想再试试其他纹路，楼下突然传来争吵声，夹杂着阿竹的哭叫。

夏知晚猛地起身，抓起断剑冲下楼。

只见客栈大堂里，一个醉醺醺的壮汉正揪着阿竹的衣领，胖妇人在一旁急得直转圈。“这小崽子撞了老子，还想跑？”壮汉唾沫横飞，另一只手里的酒坛摇摇欲坠。

“放开他！”夏知晚声音一冷，断剑“噌”地出鞘，剑身在昏暗的光线下闪着寒芒。

壮汉转过头，看到是个瘦弱的少女，顿时笑了：“哪来的小丫头片子，也敢管老子的事？信不信我把你俩都扔出去喂狗？”

夏知晚没说话，只是盯着他的手腕。在“守”字骨文的感应下，她能清晰地看到壮汉手臂上暴起的青筋，知道他下一步会挥拳打来，也知道他腋下三寸是气海穴的薄弱点。

就在壮汉拳头挥来的瞬间，夏知晚动了。她侧身避开拳头，手腕一翻，断剑的剑脊精准地磕在壮汉的腋下。

“嗷！”壮汉惨叫一声，浑身的力气像是被抽干了，瘫软在地，手里的酒坛摔得粉碎。

大堂里一片死寂，所有人都看呆了。谁也没想到，这个看起来弱不禁风的少女，竟能一招制服一个壮汉。

夏知晚收起断剑，走到阿竹身边，摸了摸他的头：“没事了。”

阿竹扑进她怀里，哭得更凶了：“姐姐，我怕……”

“别怕。”夏知晚抱着他，目光扫过在场的人，声音不大，却带着一股莫名的威慑力，“他是我弟弟，谁要是再欺负他，就是与我为敌。”

说完，她抱着阿竹转身上楼，留下一屋子目瞪口呆的人。雨还在下，敲打着客栈的窗棂，像是在为这个初入江湖的少女，奏响一首无声的战歌。