正午的阳光透过禅房糊着棉纸的窗棂，在青砖地上投下几块暖融融的光斑。屋角泥炉上，一口缺了边的铁锅正滋滋作响，锅沿冒着白汽，锅里的油花跳得正欢。

苏焕拿着从外面带来的配菜和佐料，刚跨进门槛，一股混合着菜油焦香和某种野菜清气的热浪就扑面而来。“快快快！”慕行舟背对着门，正麻利地用锅铲翻动着锅里碧绿油亮的青菜，头也不回地急声道，“盐！盐呢？再晚点这锅菜心可就成锅塌焦炭了！”

灶上那口豁了边的铁锅里，青翠的菜叶裹着油亮的肉片，在滚烫的油中“滋啦”作响。苏焕三步并作两步冲过去，将刚买来的粗盐纸包塞进慕行舟手里。

慕行舟指尖飞快捻开纸包，撮起一小撮盐粒，手腕一抖，细盐如同雪粉般均匀撒入锅中，“嗤啦”一声轻响，混着油爆的香气瞬间弥漫开来。她手腕不停，锅铲在菜叶间几个利落的兜转，那碧色便裹上了一层诱人的油光，恰到好处地收住了火候。

不过片刻功夫，禅房中央那张旧木桌上便摆开了四样菜：一大盘金黄油亮的煎豆腐，豆腐块煎得两面微焦，吸饱了用山菇、笋丁熬出的浓汁，颤巍巍地堆在盘心。煎豆腐边缘翘起脆壳，中间却嫩得颤巍巍，野葱切花点缀其上，香气扑鼻。

一盘清炒山菇，用的是苏焕从后山采来的鲜货，菌盖肥厚，菌褶细密，只用了一点蒜末和盐，炒得汁水饱满，透着山野的清甜；最诱人的是当中那碗，几块肥瘦相间的五花肉被煨得酥烂，深红的酱汁裹着油光，底下垫着吸饱了肉汁的豆干和碧绿的青菜，热气腾腾，肉香四溢。

还有一碟刚出锅的葱油饼，烙得金黄酥脆，层层起酥，葱香混合着面香，让人食指大动。

饭菜的香气霸道地充盈着小小的禅房，连蜷在墙角藤笼里的金毛鼠都忍不住了。它支棱起圆耳朵，粉嫩的小鼻子一耸一耸，循着香味凑到桌腿边，两只前爪扒着桌腿，乌溜溜的眼睛直勾勾盯着桌上，喉咙里发出细微的“咕噜”声。

苏焕拉过凳子坐下，迫不及待地夹起一块煎豆腐送进嘴里。牙齿轻轻一碰，焦脆的外壳应声碎裂，露出里面滚烫滑嫩的豆腐芯，浓郁的豆香混合着葱油的咸鲜瞬间在口中炸开。他眼睛一亮，忍不住又撕了一块葱油饼，外酥里软，葱香满口。“好吃！”苏焕咽下食物，由衷地赞道，又夹了一根菜心，清脆爽口，“真没想到，师妹你还有这手艺！这豆腐煎得外焦里嫩，火候绝了！山菇也鲜，一点土腥味都没有！这饼烙得更是酥香！”

慕行舟解下腰间充当围裙的旧布巾，擦了擦手，在对面坐下，脸上带着一丝淡淡的、近乎制药时的专注神情：“家常便饭罢了。做菜和制药，道理其实相通。食不厌精，脍不厌细。食材要新鲜应季，处理要干净利落，火候要恰到好处，佐料要相得益彰，不能多一分，也不能少一分。工序对了，材料对了，味道自然差不到哪里去。”她说着，也给自己盛了碗饭，小口吃着，动作斯文。

苏焕连连点头，又夹了一大块豆干，吃得满嘴生香，含糊不清地感叹：“相通？我看你这手艺，可比配药还精细！这哪是家常便饭？就这三样菜，搁在这望佛岭上，有钱都找不到！有这手艺，咱俩在这破禅房里，过的简直是地主日子！”他环顾这简陋的禅房，泥墙斑驳，桌椅陈旧，却因这一桌热气腾腾、色香味俱全的饭菜，凭空生出几分暖融融的富足感来。

金毛鼠在桌下急得“吱吱”叫了两声，小爪子扒拉得更用力了。慕行舟瞥了它一眼，唇角微弯，从自己碗里挑了一小块沾油盐少的嫩豆腐心，轻轻放到桌角。

金毛鼠立刻扑上去，小嘴飞快地啃咬起来，发出满足的“吧唧”声。

禅房里弥漫着饭菜的暖香，窗外山风拂过竹林，沙沙作响，更衬得这一方小天地安宁祥和。金毛鼠又轻轻“吱”了一声，仿佛也在应和着这难得的烟火人间。

当晚，夜色如墨汁般洇开，将整座古寺浸透。

苏焕与慕行舟早早的便换上紧束的玄色夜行衣，布料吸尽了微光，身形融于浓稠的黑暗。两人如同两道无声的阴影，时而贴着古槐虬结的树干滑入密林深处，时而又轻巧的点过屋脊上的碎瓦，脚下轻若无物，只余下几不可闻的“簌簌”声被夜风卷走。

最终，他们蛰伏在藏经阁斜对面一座二层经楼挑檐下的阴影里。此处位置刁钻，前有粗大的檐柱遮挡，后有高翘的飞檐掩映，既能俯瞰藏经阁前那片青石铺就的空地，又能将阁楼周遭的回廊、角门尽收眼底，而自身却深陷在楼体与檐角投下的双重黑暗之中，如同两块嵌入建筑的墨玉。

夜风穿过回廊，带着香烛的余烬味和草木的湿冷。底下，藏经阁周遭灯火稀疏，却并非无人之境。

一队队手持齐眉棍的武僧沉默地巡弋，步履沉稳，目光如鹰隼般扫视着每一个角落。他们交接时无声无息，如同潮汐更替，前队隐入黑暗，后队便从另一侧廊柱后无声步出，火把的光晕在青石地上拖出长长的、摇曳的影子。时间在更漏般精准的巡逻轮换中悄然流逝。

苏焕背靠冰凉的石柱，气息绵长几近于无。慕行舟跟在他身侧，两人如同石雕，唯有眼珠在黑暗中缓缓转动，捕捉着下方每一丝异动。

除了那些按部就班的武僧，亦有其他“夜行者”的身影在远处屋脊、树梢间偶现。有的如惊鸿一瞥，身法奇诡，有的则略显笨拙，但都匆匆掠过，未曾在此处停留，更非他们苦候的目标。

寒意渐深，露水打湿了肩头。两人轮流闭目调息，一人假寐养神时，另一人便如磐石般钉在原地，目光如钩，死死锁住藏经阁那扇紧闭的、仿佛蕴藏着无尽秘密的沉重木门。

子时、丑时、寅时……寺中报时的梆子声遥遥传来，每一次都敲在紧绷的心弦上。阁楼依旧沉寂，昨夜那两道鬼魅般的黑衣人，如同被夜色彻底吞噬，再无半点踪迹。

慕行舟揉了揉因长时间凝视而酸涩的眼角，声音压得极低，带着一丝不易察觉的疲惫和疑虑，几乎是贴着苏焕的耳廓送出：“师兄……那两个人，会不会……已经放弃了？”她看着下方又一队武僧踏着整齐的步伐消失在转角，空地上只余下摇曳的火把光影。

苏焕的目光依旧钉在藏经阁那扇门上，仿佛要穿透厚重的木板。他微微摇头，声音同样低沉，却带着一种磐石般的笃定：“不会。”他顿了顿，像是在回忆昨夜那惊鸿一瞥的每一个细节，“昨晚他们才来踩过点，连门都没摸着。看那架势，无论是冲着贝叶真经，还是别的什么，都绝不会就此罢手。耐心点，蛇……总要出洞的。”

话音未落，远处天际已透出一抹极淡的鱼肚白。卯时的钟声，沉浑悠远，如同古佛的低语，穿透薄薄的晨雾，在寂静的山寺上空回荡开来，震落了檐角凝结的露珠。

等到卯时过半，天，快亮了。

二人趁着最后一点夜色，如同两只归巢的倦鸟，悄无声息地翻窗回到禅房。连日的奔波、昨夜在房梁上紧绷神经的蹲守，早已耗尽了气力。两人连洗漱都顾不上，沾着尘土的外衣一甩，便一头栽倒在硬邦邦的禅床上，几乎是瞬间便沉入了梦乡。

山上不比山下，任谁在冰冷粗粝的房梁上蜷缩一整夜，听着风声虫鸣，盯着漆黑一片的藏经阁方向，都会累得骨头缝里都透着酸软。

这一觉睡得昏天黑地，直到日头高悬，将禅房糊着纸的窗棂映得一片亮白，巳时过半的梆子声遥遥传来，两人才被腹中擂鼓般的饥饿感唤醒。

苏焕睁开眼，只觉眼皮沉重，四肢百骸像是灌了铅。他撑起身，窗外刺目的阳光让他眯了眯眼。又过了一会，慕行舟也揉着眼睛坐起来，脸上还带着未散尽的睡痕，来到了苏焕所在的禅房。

“咕噜噜……”慕行舟的肚子响亮地叫了一声，打破了禅房的寂静。两人相视苦笑。这个时辰，寺里的早斋早已撤下，午斋又还早，去斋堂只怕连冷馒头都摸不着。

“寺外寻些吃的垫垫吧，”苏焕声音带着刚睡醒的沙哑，一边起身整理凌乱的衣衫，“午时再回来正经做饭。”

推开吱呀作响的禅房门，外面已是艳阳高照，天光大亮。寺门前的空地上，人声鼎沸，与寺内的清幽截然不同。各种教派的人都有，各色人等混杂，也有穿着粗布短褐的脚夫，也有锦衣华服的香客，但最多的，还是光着脑袋、披着各色袈裟的和尚。

不同地域、不同宗派的僧人三五成群，有的盘坐于蒲团之上，引经据典，高声辩论，唾沫横飞；有的则手持钵盂，向路过的善男信女低声宣佛，化缘布施；还有的则盘坐在地掐着说法印，向众人布道。

空气中弥漫着香烛、汗味和尘土的气息，还有远处飘来的、不知哪家摊贩炸油果子的焦香。

两人挤过人群，在寺门旁一个支着油布棚子的小摊前停下。摊主是个跛脚老汉，卖的是刚出炉的芝麻烧饼和热腾腾的豆花。

烧饼烤得金黄酥脆，表面沾满了白芝麻，散发着诱人的麦香。豆花雪白滑嫩，盛在粗瓷碗里，浇上一点咸香的卤汁，撒上碧绿的葱花和炸得焦脆的黄豆。两人各要了一份，站在摊子旁，就着清晨微凉却已带燥意的风，狼吞虎咽起来。烧饼的酥皮簌簌落下，豆花的温热熨帖着空荡荡的肠胃。

刚啃了几口烧饼，慕行舟正用木勺舀起一勺颤巍巍的豆花往嘴里送——

“咚！咚！咚！”

一阵低沉而有力的擂鼓声，毫无征兆地穿透了周遭的嘈杂人声，如同闷雷滚过地面，震得人耳膜嗡嗡作响！

苏焕咀嚼的动作猛地一顿，几乎是本能地，锐利的目光如电般射向西面军机营的方向！但那鼓声传来的方位却明显不对！并非山下，而是来自……寺前广场的另一侧，靠近那片平日用来做法事、此刻却空荡荡的角落！

“咦？”慕行舟也听到了，含着一口豆花，含糊地惊疑出声，循声望去，“又是什么大人物来望佛岭了？这排场……”