大骊京城，东宫。

书房内檀香袅袅，白烟似鹤亮翅，丝丝缕缕地飞向天宇。

窗外是朗阔天空，几只珍禽自皇家园林上空掠过，姿态优雅、鸣声清越传得很远。

宋集薪正襟危坐于卫述对面，看着眼前这位东宫讲师，一身寻常青衫，不佩玉，不挂饰，却比满朝身穿朱紫官袍的王公贵人，更显风流气度。

“卫先生，父皇今日在早朝上，又褒奖了东宫。”

宋集薪毕竟年少，还做不到喜怒不形于色，语气中满是少年人藏不住的敬佩与喜悦。

“说龙泉郡祥瑞一出，国库都仿佛充盈了几分，户部尚书那个老家伙，脸上的褶子都笑开了。”

卫述端起茶杯，杯中是今年新贡的君山银针，叶片在水中根根直立，上下沉浮，香气宜人，清香且醇厚，回甘无穷。

他将茶杯凑到唇边，轻轻吹了吹水面那层薄薄的浮沫，动作不急不缓。

“殿下，这只是开始。”

他的声音温和如春风拂面。

“祥瑞是势，更是民心。民心所向，才是真正的国运。”

宋集薪似懂非懂，却还是用力点头，正欲再问些关于国运的玄妙道理，一名小宦官碎步快行至书房门口，不敢入内，只是弯着腰，低声通报。

“讲师大人，宫外有一人求见，自称来自山崖书院，有信要亲手交给您。”

山崖书院。

四字落下，原本安详宁静的气氛似乎都被搅动得一滞。

宋集薪收敛了笑意，紧张地望着卫述，眼神中闪烁着问询的光芒。

山崖书院，崔瀺大祭酒，乃是大骊王朝读书人心目中的一座圣地。

对方来此，亲手交予卫述一封信，到底有何目的？

然而，相较于宋集薪的紧张，卫述却神色如常，放下茶杯，语气淡淡。

“让他进来。”

片刻后，一名身穿灰布短衫的男子走入书房。

他身材不高，面容普通至极，丢进人堆里便再也找不出来，可他走进这富丽堂皇、处处彰显皇家威仪的东宫书房，却不见丝毫局促，气息沉稳，一双眼睛像鹰隼般锐利，尤其是他身上风尘仆仆的气息，显得与这一切格格不入。

他对着卫述微微躬身，仅仅是江湖人士的见面礼节。

“卫大人。”

他双手呈上一封信。

信封是普通的牛皮纸，没有任何署名，唯独在封口处，烙着一枚朱红色的火漆印，至于那枚印记的图案，是一座矗立于翻涌云海之上的孤峭山崖。

宋集薪见此，瞳孔微缩。

卫述伸手接过，修长指尖在火漆印上轻轻摩挲，随即撕开了信封，又抽出里面的信纸。

令人愕然的是，上面竟没有半个字，只有一幅描绘了棋局残局的图，而且是用简单的墨线勾勒，实在让人懵然。

卫述垂眸，静观着局势。

只见墨线勾勒的棋盘上，数十枚黑子组成“大龙”，占据了半壁江山，张牙舞爪、气势磅礴，但大龙周围，白子如铁壁合围，似天罗地网，将之围得水泄不通。

屠龙之局！

宋集薪收回目光，脸色难看，失声低呼：“这……这是死局！”

山崖书院的信使垂手而立，面无表情。

宋集薪或许不太看得明白其中的含义。

但卫述却看得一清二楚。

这封信的意思，再明白不过。

崔瀺想告诉卫述的只是一句话——你费尽心机送去的那颗棋子，那个叫陈平安的少年，已经落入了我的掌中，成了我棋盘上的一条死龙，任你之前搅动多大风云，如今，也只待我提子收官。

只见卫述凝视着棋谱，久久无言。

随着时间点滴流逝，窗外光影悄然移动着，延伸出长长的影子。

气氛逐渐紧张，宋集薪甚至听见了心脏跳动的声音。

崔瀺，那位坐镇山崖书院，俯瞰一国文运的庞然大物，终于出手了。

这一手，便是雷霆万钧，不留丝毫余地。

然而，卫述忽然笑了。

“殿下，取笔墨来。”

宋集薪猛地一愣，回过神来，连忙亲自上前，为卫述研墨铺纸。

卫述提起那支上好的紫毫笔，饱蘸墨汁，笔尖悬于空中，墨滴凝聚，欲落未落。

宋集薪屏住呼吸，紧紧盯着，以为卫述是要在这九死无生之处，落下逆转乾坤之惊天妙手。

可卫述的笔，却根本没有停留在任何一个棋盘格子上，手腕平稳移动着越过围困的黑龙，越过了纵横交错的棋盘线条，落在了棋盘之外。

在那封信上，棋盘之外自然就是空白一片的纸张，同样的，也是象征着“棋局之外”。

卫述慢慢地画了个圆润的墨圈。

“卫先生？”宋集薪彻底看不懂了，“您这是……此乃局外，如何能算落子？”

就连面无表情的信使眼中也闪过困惑之色。

卫述放下笔，看着自己的“杰作”，脸上的笑意浓了几分，抬眼看向信使，声音清朗，字字如雷：“回去告诉你家主人。他想在棋盘上围杀我的龙，却不知，我的棋，早已不在盘上。”

此言一出，宋集薪浑身一震，双眼猛地睁大，死死盯着那个棋盘外的墨圈，脑海中仿佛有万道电光闪过，却又抓不住其中的关窍。

卫述伸出手指，点了点棋盘外的墨圈，声音淡然写意，洞穿一切：“此子一落，盘外皆是活路，天地之大，何处不可去？”

“他以为自己围住了一条龙。”卫述顿了顿，嘴角嘲弄，“殊不知，他围住的，不过是一座我随手丢弃的空城罢了。”

降维打击。

这是宋集薪脑中唯一能想到的词。

当崔瀺还在执着于棋盘内的胜负时，还在为自己精妙绝伦的围杀布局而自鸣得意时，卫述却早已脱离棋盘，跳出棋盘，或者说，卫述从一开始，他的目光就不在这方寸棋盘之间。

你跟我谈棋盘，我跟你谈天地。

你跟我谈规矩，我跟你谈规矩之外。

信使也想到了这一点，正是如此，原本没有任何表情的脸上呈现震惊之色，深深地看了卫述一眼，再次躬身，这一次，腰弯得比来时更低，姿态也更加恭敬。

他小心翼翼地接回信纸，一言不发地转身快步离去，背影竟显得有些仓皇。

书房内，重归寂静。

宋集薪看着卫述的背影，心中早已是翻江倒海，只觉得眼前这位青衫讲师，身形变得愈发高深莫测，好似漫步云间，与天穹融为一体，叫人昂首仰望，却始终望不真切，不得真形。

此刻，卫述缓步走到窗边，负手而立。

跨越万里的无声交锋，从暗流涌动彻底摆上了台面。

他凝望着东南方，轻声开口，此刻声音飘渺，竟带了几分恢弘之意：“落魄山之影，也该登场了。”