皇子府邸。

书房内，烛火通明。

一份没有署名的条陈，正静静地躺在宋集薪的案头。

它不知经过了多少道手，从漕运衙门一个不起眼的书吏案头，层层上报，最终因其方案太过精妙狠辣，被送到了此处。

宋集薪正为此事头疼。

漕运积弊，盘根错节，牵一发而动全身，是他接手后最棘手的一块硬骨头。

他拿起那份条陈。

纸上的字迹寻常，并无出奇之处。

但内容，却让他指尖微凉。

条陈不长，寥寥千字，却将漕运南北的关节、弊病、利益纠葛剖析得淋漓尽致。

更可怕的是其中提出的对策。

环环相扣，滴水不漏。

每一条都直指人心最贪婪、最懒惰之处，完全不像出自翰林院那些饱读诗书的文官之手。

那笔触，更像一个在官场泥潭里打滚了几十年，洞悉一切阴私龌龊的老吏。

“殿下。”

赵禾的声音从旁传来。

“此策太过阴损，且触及的利益太大，稍有不慎，便会引火烧身。”

宋集薪没有说话。

他当然明白其中的风险。

条陈上所列的利益集团，甚至有几支与他的其他兄弟暗中牵连。

贸然动手，无异于在火药桶上点火。

可这又是他打破僵局，在父皇面前展现能力的绝佳机会。

宋集薪的目光在条陈上反复游走。

许久。

他修长的手指点在了其中一条上。

“改双向稽核为单向抽查。”

这在通篇狠辣的计策中，是最不起眼，也最温和的一条。

它不直接触动任何人的钱袋子，只是改变了一项沿用百年的核查旧例。

“就从这里试试。”

宋集薪的嗓音平静温润。

“选取南阳郡为试点，将此策推行下去。”

赵禾躬身。

“是。”

他明白，殿下这是在投石问路。

用最小的代价，去试探这匿名条陈背后的水，究竟有多深。

……

五日后。

南阳郡漕运码头。

一场突如其来的抽查，让整个衙门人仰马翻。

户部派来的稽查官，完全不按旧例行事，直接封存了近半年的出入库账本，与码头实际存粮进行比对。

一道巨大的亏空，瞬间暴露在光天化日之下。

主管漕运的几名官员当场被拿下。

顺着这条线索，不过三日，便揪出了一条从地方到京城，盘踞多年的贪腐大案。

涉案官员多达十几人。

消息传回京城，朝野震动。

御书房内。

宋睦看着南阳郡递上来的加急奏报，脸上看不出喜怒。

他只是将奏报随手放到一旁，对侍立在侧的内官淡淡吩咐。

“此事，宋集薪办得不错。”

“赏。”

……

同一时刻。

宋集薪府邸。

书房内，气氛压抑得近乎凝滞。

赵禾将一份密报放在桌上，垂首而立，不敢发出半点声响。

宋集薪的手指在桌面上轻轻敲击，目光落在窗外。

他没有去看那份密报。

因为结果，他早已知晓。

仅仅一条不起眼的计策，在短短五日之内，就撕开了漕运积弊的一道大口子。

效率之高，手段之精准，让他都感到心惊。

这道谋略更像是一柄锋锐的手术刀。

精准地找到了病灶，一刀切下，干净利落。

“查。”

宋集薪终于开口，淡淡说了一个字。

“本王要知道，这份条陈，到底出自谁手。”

赵禾领命而去。

调查的结果，再次出乎意料。

所有线索，在经过层层剥茧之后，最终都指向了一个地方。

国史馆，旧档房。

当赵禾将“卫述”这个名字报上来时，宋集薪敲击桌面的手指骤然停住。

他猛地抬起头。

那个在太和殿上，预言北境战事的七品小官。

那个被所有人当成疯子，被父皇扔进故纸堆里等死的礼部司务。

他缓缓靠向椅背。

朝堂上的惊天预言，老辣狠毒的漕运条陈，在宋集薪的脑海中联系到了一起。

卫述的形象，渐渐变得清晰，又无比矛盾。

能知鬼神莫测之天机。

亦有经天纬地之实才。

这两种截然不同的能力，同时出现在一个人身上。

宋集薪呼吸略微急促。

他终于明白，自己发现了一个什么样的存在。

这不是简单的奇人。

而是足以左右国运的旷世奇才！

他必须亲自见一面。

立刻。

马上。

当天深夜。

一辆没有任何徽记的马车，悄无声息地停在了国史馆旧档房的后巷。

巷子幽深，不见灯火。

赵禾亲自走下马车，整理了一下衣袍，快步走到一扇斑驳的木门前。

他抬起手。

叩响了门环。