叶云眉头微皱，眼中闪过抹凝重。配比完全正确，提炼过程也没有任何问题，莫非是保险丝受潮了？还是说……
轰！
一声闷响，就像是从地底深处传来的闷雷！比普通的枪声还要响亮十倍！地面猛地一震！
乱石滩上，尘土飞扬。那块足有三十多斤重的青石，瞬间被撕成无数碎块，夹杂着土石，就像一场风暴！“砰”的一声，砸在了周围的岩石上！
一股炙热的气流紧随而至，朝着三人藏身的大石头扑去，空气中弥漫着一股浓烈的火药味。
胡永一屁股坐倒在地，双耳嗡嗡直响，半天没缓过神来。二狗虽然依旧站立着，但看到爆炸中心，那冒着青烟的深坑，它的瞳孔也骤然收缩。
一个脸盆大的坑，足足有一尺多深！周围的土地都是黑色的。
混乱的呼喊声和脚步声从土堡方向传来，显然是受到了惊吓。
叶云走出大石，向弹坑走去。看着那被烧成焦炭的土地，以及四处飞溅的碎石，他那张冷峻的脸上，渐渐浮现出一抹近乎狰狞的笑意。
“胡永!”
“是，是！”胡永哆哆嗦嗦地爬了起来。
“看到了?”他的声音中带着一丝惊讶。叶云指了指那个大坑，说道：“从今天开始，你带着一支队伍，只做一个任务，那就是给我做这颗石头雷！多多益善！让赵铁匠帮我弄些薄铁皮，卷成圆筒状，里面塞满了铁砂，再装满药！”
胡永看了看冒着青烟的大坑，又看了看叶云眼中的火光，一股寒意从脚底直冲天灵盖，紧接着，一股强烈的兴奋涌上心头！
“是！大人！”
叶云转过身，望向北方那一望无际的黑暗荒原，眼中闪过一丝异色。寒风吹拂着他的黑色斗篷。
难道是鞑子铁骑？难道是庆丰祥要找自己报仇？加油！
我倒要看看，是你的马刀快，还是我的“石雷!快！”
府城，一家名为“庆丰祥”的酒楼之中。
檀香缭绕，却掩不住一股压抑的气息。钱管事双手垂在身侧，额头上满是冷汗。坐在主位上的是个中年男子，他穿着一身锦衣，皮肤白皙，目光阴沉，正慢条斯理地用茶杯盖擦着茶水。他的右手尾指空空如也。
这是周文焕，也是“庆丰祥”的真正主人，知府大人的妹夫。
“五百两银子，换一块石头？”周文焕的声音很轻，似笑非笑，却让钱管事吓了一跳。
钱管事扑通一声跪倒在地，“那块盐坯……是真的！品质极佳！马老六，他，他的腰牌是真的，野狐谷的事也是真的，我看东西的时候，也是他……”
“都对?”周文焕将茶杯放在桌上，“银子呢？通行证在哪里？还有，我这批盐巴，足够几百人吃上一年了。”
钱管事冷汗涔涔而下：“属下……属下疏忽了！可是……可是，马老六的手下，却是如此的相似！那股杀气，可不是装出来的！”
“边军?”周文焕的目光顿时变得凌厉起来：“你确定?”
“我……我只是觉得……”
“感觉?”周文焕冷笑道：“野狐沟已经被端了，刘黑疤和马老不知所踪。一眨眼的功夫，马老六的腰牌就被人用过山风的名义交易，而且做得滴水不漏……钱福啊钱福，你是以为我周文焕的银子好糊弄，还是以为边关丘八都是聪明人？”
钱管事连连磕头：“东家明鉴！借小的一百个胆都不敢啊！这里面一定有什么阴谋！黑吃黑！”
“你这是在耍我吗？”周文焕眼中闪过一道寒光，“查！动用一切关系，给我查！是谁把野狐沟给毁了？这个马老六，真的是人吗？而且……”说到这里，他语气森然，“将北疆边军的人都给我盯紧了！尤其是那些钉子！”
“遵命！是！”钱管事顿时有一种如释重负的感觉。
“滚吧!”像赶苍蝇一样，周文焕挥了挥手。钱管事连滚带爬地离开。
周文焕一个人坐在阴暗处，手指在紫檀木桌上轻轻敲打着。他拿起桌上的零星报告，上面写着野狐沟大火，盐工暴乱，盐匪全军覆没，目光闪烁不定。
“叶云……”他低声念了一遍这个名字，这是最近才出现在他视线中的一名边军校尉。“土匪大营？哼，真是有趣。”
他走到窗前，看着灯火通明的府城，眼中闪过一丝阴鸷。
“拿我的盐养军队？想用强盗的尸骨铺路？胃口倒是挺大的……”他自言自语道，“我担心你的牙齿会被打掉！”
他转过身，走到书桌前，开始奋笔疾书。
“大舅子敬上：北境有变。”
土堡，箭楼。
叶云一只手搭在冰冷的垛口上，目光如鹰，在荒原上扫来扫去。二狗的身影，如鬼魅般出现在苏平背后。
“大人，府城那边传来消息了。”二狗低声道，“庆丰祥那边有动静。钱扒皮回来后被周扒皮喊走，出来时脸色惨白。一夜之间，周扒皮那封信就送到了府衙。”
叶云神色不变，淡淡的道：“这是意料之中的事情。北边怎么样？”
“最近野狐沟北边三十里处，有小股敌军骑兵出没。二狗沉吟片刻，又道：“而且，这青羊山，好像也不太平静。袁家三兄弟，是最近冒出来的一伙人，手段相当阴险。清平县那个秦知县，似乎跟他们有点关系。”
叶云皱眉道：“青羊山?这不是府兵的地盘吗？“秦知县……”他想起了那天晚上，在县衙中，那个看起来弱不禁风，但眼睛却炯炯有神的知县。还有那个秦小姐，半夜三更拦住了她，说的话也不多……
“盯紧点。”叶云吩咐道，“那周扒皮被打得落花流水，肯定不会善罢甘休的。所谓明枪易躲，暗箭难防，这一点，他还是知道的。北有狼，南有狐，还有……”他扫了一眼忙碌的土堡，“堡里几百人，未必就是铁板一块。”
二狗点点头，没说话。盐工是新招募的，是不是有人在里面安插了奸细？没人知道。
叶云问：“石雷那边进展如何？”
