御史台的门是朱红色的，铜环上刻着饕餮纹，被来往的人摸得发亮。陈九河走到门口时，两个侍卫拦住了他，眼神里带着审视。

“顺天府文书，有要务面见御史大人。”他亮出腰牌，手指因紧张微微发颤。

侍卫验了腰牌，侧身让他进去。穿过仪门，是片青砖铺就的院子，几棵老槐树枝繁叶茂，树荫里站着不少穿官服的人，低声议论着什么。

“听说了吗？张启云被弹劾的折子，昨晚已经递上去了。”

“可不是嘛，听说还有黑风寨的人作证，说他私养影卫。”

“我看悬，张知府在朝中势力大，未必动得了他儿子。”

陈九河找了个角落站定，目光扫过人群。突然，他看见个熟悉的身影——苏砚正站在回廊下，和个穿紫袍的御史说话，手里拿着个锦盒，笑得一脸谄媚。

他的心沉了下去。苏砚竟然也混进了御史台，看来是想在这儿动手。

卯时的钟声从远处传来，各道御史陆续走进正堂。陈九河深吸一口气，刚要迈步，就被人拽住了胳膊。

“别冲动。”是个穿墨绿色官服的老头，留着山羊胡，正是铁算子提过的李御史，“苏砚在里面安了人，你这时候进去，等于自投罗网。”

“可账本……”

“老沈昨晚传信给我，说账本在你手里。”李御史往假山后引了引他，“正堂里有张万霖的人，你得等散朝后，单独找王御史。他是老沈的门生，信得过。”

陈九河刚要说话，就听见正堂传来惊堂木的响声。苏砚从里面走出来，目光在院子里扫了一圈，最后落在他身上，嘴角勾起抹冷笑。

“表弟，怎么不进来？”苏砚走过来，声音不大，却足够周围的人听见，“家父让我来问问你，那账本……考虑得怎么样了？”

周围的目光瞬间聚焦在陈九河身上，带着疑惑和探究。他知道苏砚是故意的，想把他打成和张万霖勾结的人。

“我不认识你。”陈九河冷声道。

“表弟这是何苦？”苏砚从怀里摸出那枚完整的玉扳指，举到众人面前，“这是苏家的信物，你娘临终前交给他的，难道忘了？”

人群里响起窃窃私语。李御史皱了皱眉，往正堂退了退，显然是不想被牵连。

陈九河握紧拳头，指甲嵌进掌心。他突然想起娘写的那句话——“若吾儿能见天日，替娘给他们立块碑”，现在不是退缩的时候。

“苏砚，你敢不敢跟我进正堂，当着所有御史的面，把话说清楚？”

苏砚像是没想到他会接话，愣了愣，随即笑道：“有何不敢？”

两人一前一后走进正堂。堂内摆着十几张案几，御史们都看着他们，为首的王御史敲了敲惊堂木：“你们是什么人？为何在台院喧哗？”

“草民陈九河，有张万霖贪赃枉法的证据要呈给大人。”陈九河从怀里掏出账本，举过头顶。

“大人别信他！”苏砚急忙喊道，“此人是黑风寨的匪寇，手里的账本是伪造的，想诬陷我外祖父！”

“是不是伪造的，大人一看便知。”陈九河往前递了递账本。

王御史刚要伸手，突然有人喊道：“等一下！”

众人回头，只见张启云带着官兵冲了进来，手里举着张通缉令：“陈九河是朝廷钦犯，杀了我府中多名护卫，还勾结匪寇，证据确凿！”

正堂里顿时乱了起来。御史们面面相觑，显然是没想到张启云敢闯御史台。

“张公子，这里是御史台，不是你撒野的地方！”王御史拍了拍惊堂木。

“王大人，此人危及朝廷安危，晚生也是迫不得已。”张启云示意官兵上前，“拿下他！”

陈九河知道不能再等了，猛地将账本扔向王御史：“大人，这是真账本，里面有张万霖二十年来的罪证！”

官兵扑上来时，他顺势往后退，撞翻了案几，笔墨纸砚撒了一地。苏砚想捡账本，却被陈九河一脚踹倒。

“拦住他！”张启云气急败坏地喊道。

混乱中，陈九河瞥见李御史悄悄把账本塞进袖子，冲他使了个眼色。他心领神会，转身往堂外跑，故意撞翻了香炉，浓烟瞬间弥漫开来。

跑出正堂时，他听见王御史在后面喊：“张启云，你擅闯御史台，可知罪？”

院子里的御史们拦住了官兵，陈九河趁机往侧门跑。刚到门口，就看见玉罗刹带着几个弟兄等在那儿，红衣上沾着尘土，显然是刚打了场架。

“走！”玉罗刹拽着他往巷子里跑，“黑风寨的弟兄在城外备了马，再晚就来不及了。”

巷子里，马蹄声哒哒作响。陈九河回头望了眼御史台的红墙，心里默念：李御史，全靠你了。