匕首的寒气顺着指尖爬上来，陈九河盯着玉罗刹后颈的疤，喉结动了动。竹林里的风卷着竹叶沙沙响，像无数只眼睛在暗处窥视。

玉罗刹似乎察觉到了什么，转过身来，脸上还带着笑意：“怎么了？”

陈九河没说话，目光仍停在她的后颈。老船翁顺着他的视线看去，脸色骤变，端着水囊的手猛地收紧。

“这疤……”老船翁的声音有些发颤，“你是怎么弄的？”

玉罗刹摸了摸后颈，笑容淡了些：“小时候被火钳烫的，怎么了？”

“什么样的火钳能烫出月牙形的疤？”陈九河终于开口，声音里带着不易察觉的冷意，“客栈那个追杀我的掌柜，后颈也有块一模一样的疤。”

玉罗刹的脸色瞬间沉了下来：“你怀疑我？”

“不是怀疑，是想知道真相。”陈九河握紧匕首，“张启山的人里，有个‘乙’字令牌的护卫，后颈有月牙疤；追杀王二的独眼龙手下，也有同款疤。现在你告诉我，这只是巧合？”

老船翁站到两人中间，叹了口气：“九河，先把刀放下。玉罗刹要是想害我们，没必要带我们走密道。”

“可这疤……”

“我知道这疤的来历。”老船翁打断他，看向玉罗刹，“这是‘影卫’的标记，对不对？”

玉罗刹沉默了片刻，缓缓点头：“是。当年我爹被抄家时，我被影卫营的人救了，这疤是入营时烙的。后来影卫营被张万霖把持，我杀了管事逃出来，才落草为寇。”

陈九河愣住了：“影卫营？”

“那是朝廷秘密培养的死士营，归知府直接管辖，专门替官员干脏活。”老船翁解释道，“张万霖能坐稳知府的位置，靠的就是这群影卫。”他转向玉罗刹，“可你既然叛了影卫营，为什么张启山的人还会有同款疤？”

“因为影卫营分两派。”玉罗刹的声音冷得像冰，“一派效忠于张万霖，另一派被他大儿子张启云收买了。我当年逃出来时，带走了一半影卫，现在黑风寨的不少弟兄，都是当年的影卫。”

她突然掀起衣袖，露出胳膊上的一道伤疤：“这是当年杀影卫营管事时留下的，他后颈也有月牙疤。陈九河，你要是不信，现在就可以杀了我，但账本送不到京城，你爹娘和老船翁的仇，就永远报不了。”

陈九河看着她胳膊上的疤，又看了看老船翁。老船翁冲他微微点头，眼神里带着肯定。他慢慢松开手，匕首“当啷”掉在地上。

“对不起。”

玉罗刹弯腰捡起匕首，擦了擦上面的灰，递还给他：“换作是我，也会怀疑。张启云最擅长用影卫的身份搅浑水，当年我爹就是被他派来的影卫诬陷的。”

三人沉默地坐在竹林里，柳河的水声仿佛更近了。陈九河想起爹信里的话——“不可恋战，保住性命要紧”，突然觉得这趟京城之行，比想象中更难。

“走吧，去河边找船。”玉罗刹站起身，拍了拍身上的草屑，“再晚，张启山的人该搜过来了。”

柳河边停着艘不起眼的乌篷船，和老船翁那艘很像。船老大是个络腮胡的汉子，见了玉罗刹，恭恭敬敬地喊了声“寨主”。

“这是老胡，自己人。”玉罗刹介绍道，“他会把你们送到沧州，到了沧州，去‘迎客栈’找刘掌柜，报我的名字就行。”

“你不跟我们一起走？”陈九河问。

“黑风寨不能没人守。”玉罗刹笑了笑，从怀里摸出个哨子，“这是信号哨，遇到危险就吹，附近的弟兄会接应你们。”

老船翁握住她的手：“多加小心。”

“你们也是。”

乌篷船驶离岸边时，陈九河回头望去，玉罗刹还站在柳河边，红衣在暮色里像一团跳动的火。他摸出那半枚玉扳指，突然觉得这趟旅程里，每个人都藏着秘密，像河底的石头，看得见轮廓，却摸不清形状。