往京城去的官道尘土飞扬，陈九河和王二雇了辆骡车，混在商队里赶路。离开县城已经三天，身后的追兵暂时没了踪影，但两人不敢松懈，白天赶路，夜里就宿在路边的破庙或荒村，像两只惊弓之鸟。

王二总念叨着老船翁，说那老汉看着粗粝，心思比谁都细，说不定能从火场里逃出来。陈九河没接话，只是把怀里的账本裹得更紧了。那账本用油布包着，里面的字迹密密麻麻，记录着张万霖十年间贪墨的每一笔款项，甚至还有他与关外势力往来的密信底稿——这些东西，足以让张家满门抄斩。

这天傍晚，商队在一处驿站歇脚。驿站的掌柜是个精瘦的中年人，见他们穿着普通，眼神里带着几分怠慢，直到陈九河摸出块碎银子，才堆起笑脸：“两位客官，里面请，还有最后一间上房。”

刚进房间，王二就捂着肚子喊疼，说是中午吃了不干净的干粮。陈九河让他在房里歇着，自己去驿站的药铺抓药。药铺就在驿站后院，掌柜的是个留着山羊胡的老者，见他要治腹泻的药，慢悠悠地说：“近来这路上不太平，不少人吃坏肚子，都是被那伙马匪闹的。”

“马匪？”陈九河心里一动。

“可不是嘛，”老者往门外瞥了眼，压低声音，“听说专抢往京城去的商队，尤其是……带着‘重要东西’的。”

陈九河攥紧药包，谢过老者，转身往回走。刚走到回廊，就见两个穿着短打的汉子正盯着他的房门，腰间鼓鼓囊囊的，像是藏着家伙。他心里一沉，不动声色地绕到后院，从窗户翻进了房间。

王二正趴在桌上，见他进来，慌忙摆手：“别出声！刚才有人在门外偷听！”

“我知道。”陈九河走到窗边，撩开窗帘一角，“驿站里有内鬼，那伙马匪怕是今晚就要动手。”

“那咋办？”王二急得满头冒汗，“要不我们现在就跑？”

“跑不掉。”陈九河摇摇头，“这驿站前后都有官道，四周是荒地，他们肯定早布好了埋伏。”他从包袱里翻出那半枚玉扳指，放在桌上，“你看这扳指，断口处是不是有裂纹？”

王二凑近了看：“还真是，像是被人故意砸断的。”

“老船翁说过，‘青衫非青，玉扳非玉’，我猜这扳指根本不是玉的，是某种信符。”陈九河用刀尖刮了刮扳指的断口，里面露出一层暗黄色，“是蜜蜡掺了铜屑，遇火会化。”

他突然想起什么，从怀里掏出爹的那封信，在灯下细看。信纸边缘有些发黑，像是被火烤过，背面隐约有几个模糊的字，拼起来是“黑风寨”。

“黑风寨？”王二眼睛一亮，“我知道那地方，就在前面的黑风口，据说寨主是个女的，叫‘玉罗刹’，专劫贪官污吏，从不伤百姓。”

陈九河心里有了主意：“今晚马匪来，我们别硬拼，往黑风口跑。”

“去黑风寨？那不是自投罗网吗？”

“说不定，她们是友非敌。”

入夜后，驿站里静得可怕。陈九河和王二躲在门后，握着匕首听动静。三更刚过，院子里突然传来一声惨叫，接着是兵器碰撞的脆响。陈九河推开一条门缝，看见白天那两个短打汉子正和一群蒙面人厮杀，驿站掌柜举着刀站在蒙面人那边——果然是内鬼。

“走！”陈九河低喝一声，踹开后窗，拉着王二跳了出去。

后院的围墙不高，两人翻过去，刚钻进旁边的树林，就听见身后传来呼喊：“那两个小子跑了！追！”

月光透过树叶洒在地上，像铺了层碎银。陈九河拉着王二在树林里狂奔，身后的脚步声越来越近。突然，王二脚下一绊，摔在地上，脚踝肿起老高。

“你先走！”王二推了他一把，“我断后！”

陈九河刚要说话，就见几道黑影扑了过来。他一刀劈倒最前面的人，刚想扶王二，却被对方缠住。就在这时，林子里突然射出几支弩箭，精准地射中了追来的蒙面人。

一个穿着红衣的女子从树上跃下，手里握着两把短刀，声音像冰珠落玉盘：“黑风寨办事，闲杂人等滚开！”

蒙面人见状，骂了句脏话，转身就跑。红衣女子也不追，只是用那双勾人的眼睛打量着陈九河：“你就是陈九河？”

陈九河愣住了：“你认识我？”

“老船翁的朋友，就是我玉罗刹的朋友。”女子收起刀，冲身后的手下挥挥手，“把这位兄弟抬上寨里治伤。”

她走到陈九河面前，递过来一块令牌，上面刻着个“船”字：“老船翁三天前就到了寨里，说你要是来了，就把这个给你。”

陈九河接过令牌，眼眶一热。原来老船翁真的没死。