晨光初透，流华宫庭院里的海棠尚沾着昨夜的露水，青石板路上便传来了急促而纷杂的脚步声。

沈清漪刚由青萍伺候着梳洗完毕，一支素净的玉簪松松绾着发髻，还未来得及用早膳，贵妃孙明玉身边的大太监李荣便带着两个膀大腰圆的嬷嬷，径直闯了进来。

“问沈贵人安。”李荣皮笑肉不笑地甩了下拂尘，尖细的嗓音带着刻意的拖长，“贵妃娘娘体恤贵人初入宫闱，恐对宫规礼仪生疏，特命奴才前来，请贵人即刻往长乐宫偏殿，聆听娘娘教诲。”他特意在“即刻”二字上加重了语气，目光扫过桌上未动的清粥小菜，带着不容置喙的倨傲。

青萍脸色微变，下意识想开口，清漪却已盈盈起身，面上不见半分波澜：“有劳公公引路。青萍，随我去。”

长乐宫偏殿，熏香浓烈得有些呛人。孙明玉一身正红织金缠枝牡丹宫装，斜倚在铺着雪白狐裘的贵妃榻上，长长的鎏金护甲有一下没一下地拨弄着青玉盏中漂浮的玫瑰花瓣。她容貌艳丽，眉梢眼角却透着凌厉的刻薄。

“沈贵人来了？”孙明玉眼皮都未抬，声音懒洋洋的，“入宫三日，可还习惯？”

“承蒙娘娘挂念，一切尚好。”沈清漪依礼下拜，姿态恭谨。

“尚好？”孙明玉终于抬眼，目光如淬了冰的针，将她从头到脚刮了一遍，最终落在她发间那支温润的梨花白玉簪上，瞳孔微微一缩，随即浮起更浓的嫉恨。

“本宫看你规矩松散得很！这宫里的晨昏定省，贵人的仪态行止，哪一样是‘尚好’就能糊弄过去的？皇上怜惜你年幼无知，本宫却不能眼看着你行差踏错，丢了皇家的脸面！”

她猛地坐直身体，护甲指向殿外阳光刺眼的汉白玉庭院：“去，跪到日头底下去！好好给本宫思过！两个时辰，少一刻都不行！让你这身新晋的贵人体面，也沾沾地气，醒醒脑子！”

“娘娘！”青萍失声惊呼，扑通跪下，“贵人昨日刚受了些风寒，身子还弱，求娘娘开恩……”

“放肆！”孙明玉厉声呵斥，一个眼神，旁边的嬷嬷立刻上前，扬手就是一个响亮的耳光打在青萍脸上，“贱婢！主子说话，有你插嘴的份儿？看来沈贵人御下无方，连带着奴才也没规矩！拖出去，一起跪着！”

青萍半边脸瞬间红肿，嘴角渗出血丝，却咬着唇不敢再言，担忧地看向沈清漪。

沈清漪藏在袖中的手紧握成拳，指甲深深掐进掌心，用那尖锐的痛楚逼退眼底的怒意和屈辱。她缓缓俯身，声音平静无波：“臣女领罚。青萍不懂事，冲撞娘娘，是臣女的过失，臣女代她受罚，请娘娘允准她回宫取件披风。”

“取披风？”孙明玉像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，“这才几月天？沈贵人金枝玉叶，连这点日头都受不得？看来皇上是太宠着你了！一并跪着！好好清醒清醒！”她挥挥手，如同驱赶蚊蝇。

五月的骄阳，升得极快。不过半个时辰，那炽烈的白光便如熔化的金汁，毫无遮拦地倾泻在光洁如镜的汉白玉地面上，再蒸腾起灼人的热浪。

沈清漪跪得笔直，背脊挺立如新竹，额角、鬓边的碎发早已被汗水浸透，黏在苍白的肌肤上。

汗水顺着额角滑下，流进眼里，带来一阵刺痛，她却连眨眼都显得费力。脚下的青石砖滚烫，隔着薄薄的宫装裙料，那热度几乎要烙进骨头缝里。

青萍跪在她身侧半步之后，担忧地看着自家小姐摇摇欲坠的身影，自己也是头晕目眩，眼前阵阵发黑。

她能清晰地看到沈清漪微微颤抖的肩膀，和那因用力忍耐而绷紧的下颌线。

时间像是被这灼热的日头烤化了，流淌得极其缓慢而粘稠。

沈清漪的意识开始有些模糊，耳边嗡嗡作响，眼前金花乱冒，只有那刺眼的白光和身下滚烫的触感无比真实。

她死死咬住下唇，一丝腥甜在口中弥漫开，靠着这点痛楚维持着最后一丝清明。不能倒，绝不能在这里倒下，否则只会给孙明玉更多折辱的借口。

脑海中闪过父亲教她辨认草药时说过的话：“清漪，世间百草，性有寒热。人立于世，亦当如此，外热内寒，方存一线生机。”她强迫自己放缓呼吸，将意念沉入丹田，试图用那点微末的家学底子，对抗这酷刑般的煎熬。

两个时辰，漫长得如同两载。

当沈清漪被青萍和另一个被孙明玉打发出来“看看”的小宫女半扶半架着拖回流华宫时，整个人如同从水里捞出来一般，虚脱得连指尖都在颤抖。

一回到寝殿，强撑的那口气骤然松懈，眼前一黑，便软软地倒了下去。

“小姐！”青萍带着哭腔惊呼，顾不得自己脸上的伤和同样虚软的身体，手忙脚乱地将清漪安置在榻上。触手之处，那单薄的身体滚烫如火炭！

流华宫瞬间乱成一团，小太监福安跌跌撞撞跑去太医院请人。

暮色四合，华灯初上之时，太医院院判安逸轩才提着药箱匆匆赶来。

他约莫三十出头，面容清癯，气质温润，眼神沉稳。一探沈清漪的脉息，他眉头便紧紧锁起：“暑热内侵，邪气入体，又兼气怒攻心，郁结于内……怎会如此？”他看了一眼青萍红肿的脸颊和同样虚弱的模样，心下已明白了七八分。

他快速写下药方，命随行药童立刻去煎药，又取出随身携带的银针，沉稳地为清漪施针泄热。

沈清漪昏昏沉沉，只觉得头痛欲裂，身体一会儿如在火炉中炙烤，一会儿又似坠入冰窟，冷得牙齿打颤。恍惚间，似乎听到安逸轩温和而带着安抚力量的声音在耳边响起：“贵人放松，下官在此。”那声音莫名地让人心安。

银针落下，带来些微刺痛，却也奇妙地驱散了一丝混沌。她费力地掀开沉重的眼皮，模糊的视线里，只看到一个穿着太医官服、轮廓清雅的侧影，正专注地捻动着针尾。

“贵人醒了？”安逸轩察觉到她的动静，微微俯身，声音依旧温和，眼神却带着医者的锐利，仔细审视她的面色和瞳孔，“下安逸轩，贵人此刻感觉如何？可还有何处特别不适？”

沈清漪喉咙干痛得如同砂纸摩擦，勉强摇了摇头，目光落在安逸轩腰间佩戴的一块古朴玉佩上，那上面的缠枝纹样似乎有些眼熟，但烧灼的头脑让她无法细想。

安逸轩见状，从药箱中取出一个青瓷小瓶，倒出一粒清香扑鼻的碧色药丸：“此乃‘清心丹’，能暂缓贵人高热不适。温水送服即可。”他将药丸递给青萍，又仔细交代了煎药的火候和服药的时辰禁忌。

就在安逸轩刚施针完毕，青萍正小心翼翼地喂清漪服下那粒清心丹时，殿外忽然传来内侍尖利的高唱：“皇后娘娘驾到——”

流华宫众人慌忙跪地迎接，皇后一身明黄色凤穿牡丹常服，在宫人的簇拥下款款而入。她容颜端庄秀丽，眉目温婉，此刻脸上带着恰到好处的忧色。

“快起来。”苏蕴容亲自上前，虚扶了欲起身行礼的沈清漪一把，顺势在榻边坐下，目光落在清漪苍白憔悴、汗湿鬓角的脸上，满是“心疼”：“可怜见的，怎么病成这样？孙贵妃性子急了些，也是为你好，想让你尽快熟悉宫规，不成想竟……”她叹了口气，语气带着几分无奈与责备，“本宫已训斥过她了。你且安心养病，莫要多想。”说着，她身后的大宫女捧上一个精致的红漆描金食盒。

“这是本宫小厨房特意熬制的参茸养荣汤，最是滋补元气。”苏蕴容亲手打开食盒，一股浓郁的药参香气顿时弥漫开来。里面是一盅温热的汤品，汤色清亮，浮着几片切得极薄的上好山参和枸杞。“快趁热喝了，好得快些。”她目光殷切，语气温柔得无懈可击。

沈清漪挣扎着想起身谢恩，被苏蕴容轻轻按住。青萍上前接过汤盅，用银匙舀了，准备喂给沈清漪。

沈清漪虚弱地靠在引枕上，目光落在汤盅里。

那汤色澄亮，香气扑鼻，看着毫无异样。

然而，就在那温热的药气钻入鼻息的刹那，清漪多年随父辨药养成的本能，让她捕捉到了一丝极淡、极淡的违和气息——并非毒药的腥苦，而是一种奇异的、类似陈年艾草被捂过的沉闷味道，隐在浓郁的参茸香气之下，若有似无。

她心头猛地一跳，父亲沈砚行医笔记中曾提过一种延缓伤口愈合、耗损元气的阴私手段，其中有一味辅药，其气味正是如此！

“多谢皇后娘娘恩典，如此贵重……”清漪强撑着开口，声音嘶哑微弱，伴随着一阵剧烈的咳嗽，整个人痛苦地蜷缩起来，手肘“不小心”撞到了青萍端着汤盅的手腕。

“啊！”青萍惊呼一声，手一抖，那盅热气腾腾的参茸养荣汤顿时倾翻，滚烫的汤汁大半泼洒在厚重的波斯地毯上，深色的地毯迅速洇开一大片湿痕，冒着丝丝热气，浓郁的参味混合着那丝奇异的沉闷气息更加清晰地散逸出来。小半泼在了青萍的手背上，立时红了一片。

“奴婢该死！奴婢该死！”青萍吓得魂飞魄散，顾不得手疼，慌忙跪下磕头。

“毛手毛脚的东西！”皇后身边的大宫女厉声呵斥。

苏蕴容脸上的温婉关切瞬间凝固了一瞬，眼底深处掠过一丝极快的不悦，但立刻又被更深的“体恤”所取代。

她摆摆手，语气依旧温和，却带着不容置疑：“罢了，也是无心之失。沈贵人病着，身边人难免慌乱。汤洒了再熬便是。沈贵人好生歇着，本宫改日再来看你。”她起身，目光在清漪苍白的脸上和那滩污迹上扫过，最终落在安逸轩身上，“安太医，沈贵人便劳你多费心了。”

“臣遵懿旨。”安逸轩躬身应道，目光低垂，掩住了眸中一闪而过的思量。方才汤药倾翻时，那瞬间弥散开的复杂药气，也让他这位杏林高手微微蹙了下眉。

皇后仪仗离去，寝殿内弥漫着参汤泼洒后的浓郁味道和一丝挥之不去的沉闷气息。

青萍忍着疼，红着眼眶收拾狼藉。沈清漪靠在榻上，闭上眼，只觉得浑身发冷，方才那惊险一幕耗尽了最后一丝力气。

她低声吩咐：“青萍，把……窗户都打开，散散气味。那地毯……拿出去，仔细冲洗干净，一点味道也别留。”

“是，小姐。”青萍哽咽着应道，她知道那汤必然有问题。

安逸轩看着清漪疲惫至极却依旧保持着清醒警觉的侧脸，心中微动。

这位新晋的沈贵人，似乎并非表面那般柔弱可欺。他上前一步，低声道：“贵人脉象虚浮躁动，郁火内结。下官方才开的方子里，已着重清心疏肝。只是病去如抽丝，贵人务必静心调养，万不可再劳神动气。”他顿了顿，声音压得更低，意有所指，“有些‘补品’，虚不受补，反受其累。贵人体质特殊，入口之物，还需更加谨慎为妙。”

沈清漪睁开眼，对上安逸轩那双清澈而带着洞悉意味的眼眸，心中了然。她微微颔首，声音虽弱却清晰：“多谢安太医提点。清漪记下了。”

夜渐深，沈清漪服下安逸轩开的汤药，在高热与寒冷交替的折磨中昏昏沉沉。不知过了多久，迷蒙中，似乎听到殿外传来压抑的惊呼和纷乱的脚步声。

“皇上驾到——”

一道明黄色的身影带着深夜的寒气和难以掩饰的焦灼，疾步闯入寝殿，龙袍的下摆甚至带翻了门口的一盆兰草。萧景琰的脸色在宫灯映照下阴沉得可怕，目光如电，瞬间锁定了榻上气息奄奄的少女。

“怎么回事？！”他的声音低沉，压抑着雷霆之怒，殿内的空气仿佛都凝固了。目光扫过沈清漪烧得通红的脸颊、干裂的嘴唇，以及青萍脸上未消的红肿，最后落在安逸轩身上，“安太医！沈贵人如何？”

安逸轩连忙跪地回禀：“回皇上，贵人乃受烈日曝晒，暑热内侵，又兼惊怒交加，邪气入体，故而高热不退。臣已施针用药，若能安然度过今夜，高热退去，便无大碍。只是……”他顿了顿，谨慎道，“贵人身子底子有些虚，此番元气大伤，需得长期静养调理。”

萧景琰大步走到榻边，无视一地的跪拜。

他伸出手，指背轻轻碰了碰沈清漪滚烫的额头，那灼热的温度让他眉心拧成了死结。他猛地转头，眼神锐利如刀，扫向侍立一旁、瑟瑟发抖的流华宫管事太监：“孙明玉让她跪了多久？在何处跪的？”

“回…回皇上，两…两个时辰…在…在长乐宫院中…日头底下…”太监抖如筛糠。

“好！好一个贵妃！好一个‘教导宫规’！”萧景琰怒极反笑，那笑声冰冷刺骨，让整个流华宫如同坠入冰窖。

“传朕口谕：贵妃孙氏，恃宠生骄，苛待妃嫔，德行有亏，着即日起禁足长乐宫思过！无朕旨意，不得踏出宫门半步！罚俸半年！身边近侍李荣，杖责三十，即刻执行！”旨意如同惊雷，在寂静的深宫中炸响。

他复又看向榻上，眼中戾气稍敛，化为浓得化不开的沉郁和一丝不易察觉的心疼。

他接过青萍战战兢兢递来的湿帕子，竟亲自拧了，动作有些生疏却异常轻柔地为清漪擦拭额角的冷汗。

那专注而小心翼翼的神情，仿佛在对待一件稀世珍宝。

“去，把朕库里的冰蚕丝被取来。再拿些上好的银霜炭，殿内不能有半点寒气。”他头也不回地吩咐身后的总管太监高德忠，目光始终未曾离开沈清漪痛苦蹙起的眉头。“安太医，你今夜就留在流华宫当值，沈贵人若有丝毫闪失，朕唯你是问！”

安逸轩深深叩首：“臣遵旨，定当竭尽全力。”

这一夜，流华宫灯火通明。萧景琰竟未离去，只在屏风外的暖阁中坐了一宿。

他不时起身踱步，隔着屏风询问内里的情况。每一次安逸轩出来禀报“热度略退”、“气息稍平”，他紧锁的眉头才略略舒展一分。

消息如同长了翅膀，在黎明前最黑暗的时刻，飞遍了整个沉寂的后宫。

皇后在昭阳殿中听闻皇帝不仅严惩了孙明玉，更在流华宫彻夜守候，手中正把玩的一支赤金凤簪“啪嗒”一声掉落在梳妆台上。

她望着铜镜中自己依旧端庄的容颜，眼神却一点点沉冷下去，如同淬了寒冰的深潭。

镜面清晰地映出她唇边缓缓勾起的一抹冰冷弧度，那弧度里，再无半分平日的温婉，只剩下翻涌的忌惮与算计。

孙明玉在长乐宫内摔碎了满殿的名贵瓷器，歇斯底里的咒骂被厚重的宫门隔绝。

她看着自己涂着蔻丹的指甲，仿佛上面还残留着想象中掐断沈清漪脖颈的触感，眼中是滔天的怨毒与一丝被皇帝雷霆手段震慑后的恐惧。

而更多的嫔妃，在各自的宫室里辗转难眠。震惊、嫉妒、惶恐、揣测……种种情绪交织。

一个入宫不过三日、根基浅薄的贵人，竟能让皇上为她如此破例，甚至不惜重惩贵妃，亲自守夜！这沈清漪，到底是何等的狐媚？又或者……她背后，究竟藏着怎样的力量？

流华宫那看似摇摇欲坠的灯火，在这一夜，成了整个后宫风暴的中心。

沈清漪的名字，带着皇帝前所未有的恩宠与庇护，重重地烙印在每一个后宫女子的心头，再也无法抹去。

这深宫的水，被彻底搅浑了……