堂里死寂。
傅差扫了众人一圈，又看向秦少琅，嘴角抖了下，像是要笑。
“还问什么？路不稳，查封。”
他话音刚落，秦少琅开口了。
“你说我路不稳，我倒要问你——京城的义粥分号，是不是京官亲设？”
傅差一愣。
“你说我港未通文，我请问你——前天谁从我摊子上买了三坛海酱？银子谁给的？票子谁签的？是不是盐道署周大人家的外管？”
堂下几人窸窸窣窣地低声议论起来。
“你说我没进六部档，我现在就拿出苏家的通道函，问你一句——苏家调货信函，是不是被户部登记在案？六部档口，是不是由你亲笔盖过章？”
说到这儿，他猛地把三张纸往桌上一拍：
一张是义粥分号当日交易账，一张是苏家调货函拓文，一张是盐漕署登记簿抄录件。
全都是真货，全都有编号，全都能对印。
傅差一时站住，脸色僵死。
秦少琅慢慢抬头，声音冷得像是从海里拖出来的冰渣子：
“你说我路不稳。”
“那我请问你——京里到底是谁不稳？”
这句话一出口，三堂寂静三息。
然后后堂最上位那位灰袍吏老声开口：
“户部三堂，第三问。”
“过。”
系统提示弹出：
【主线达成：“盐漕三问”全数通过】
【通文等级升级：Lv3→ Lv5】
【已获得权限：入六部口岸任一堂议事权（低级）】
【奖励解锁：“盐漕词令术Lv1”、“账册防伪模版”、“人心绑定线Lv1”】
【商战模块升级开启条件达成：即将启动“通道争夺战”】
秦少琅转身离开。
傅差脸黑如铁，想拦，身后却有人低声提醒：“上头叫你闭嘴。”
他一抖，没再说话。
而秦少琅，走出三堂的那一刻，第一次——真正成为了京中六部口岸之内，拥有独立“通商话语权”的商人。
三堂出门，街上已是午后。
京阳照在石砖地面上，把秦少琅的身影拉得老长，仿佛一路从蛟尾拖到了户部大堂。
刘小石站在对面街角，手里还提着早饭没吃完的馍，看他过来赶紧迎上来。
“过了？”
“全过了。”
“那帮王八蛋没扣你？”
“想扣，扣不下。”
秦少琅只说了两句，便沉默了。他不是高兴，而是知道——真正的事才刚开始。
三问过关不代表赢了，只是代表你被正式盯上了。
他往义粥分号的方向走，刚转过一条巷口，就被一辆黑漆马车拦住了。
车上下来一个老仆，腰杆挺得笔直，举止一点不比官差逊色，行礼低声道：“我家小姐有请。”
秦少琅看都没看，回了句：“苏家的？”
老仆点头。
“地点。”
“云烟楼。”
秦少琅略一沉吟，转头吩咐刘小石：“你先回铺子，告诉他们粥先别卖了，今晚起调高一文。”
“啊？涨价？”
“他们想砸场，咱就先试试水位。”他说完，转身上了马车。
系统提示弹出：
【隐藏主线开启：权贵之邀·苏府支线】
【抵达云烟楼，将触发“通道争夺战”支线事件】
【影响力等级评估中……】
马车穿街过坊，不多时便停在一座三进老宅前。
“云烟楼”，并非酒楼，而是苏家外亲设的私会之地，平日里只有贵胄、清流、世家子弟才进得来。
秦少琅踏入前厅，一眼便见堂中坐了三人：
一人是苏瑾如，身着青衫，端坐如松。
一人是苏家老管家，手持账册。
最后一人穿紫纹官袍，鬓角微白，正是——苏瑾如的父亲，御前抚臣，苏怀义。
苏怀义没废话，开口第一句就是：“你今日在三堂那番话，是想把人得罪死？”
秦少琅不卑不亢：“他们要封我口，我只能翻他们账。”
“你知不知道你这话一出口，贺家就记住你了？”
“记不记都一样，我本就不是来跟他们混饭吃的。”
“那你来，是想干什么？”
秦少琅不绕弯，直接道：“我来，是想要一条不归六部、不走贺家、不靠关系、真正属于百姓的通商路。”
这话一出，堂中沉默三息。
苏怀义放下茶杯，笑了。
“你胆子，真大。”
“我命也硬。”
“你想清楚了，这条路，走下去不光是得罪贺家，可能是要命。”
“苏家愿不愿意陪我走一段？”
苏瑾如这时忽然出声：
“父亲，我陪。”
苏怀义点头：“我不陪你们上前线，但我给你一条路——通州商路，从今天开始，义粥分号可在通州开设第二分铺，苏家出人出资。”
“你负责拿出货，负责维稳，负责打第一场真正的‘盐漕外战’。”
系统提示弹出：
【权贵之邀支线完成】
【获得：通州开放权、商战模块解锁：地盘争夺Lv1】
【新主线开启：“通道争夺战”】
【目标：以义粥之名，在通州一月内打败贺家旗下“永顺号”】
【达成奖励：港口自治权、盐道票据免验权（限通州）】
秦少琅起身拱手：“多谢。”
苏怀义摆手：“我不给你兵不给你官，但我让他们在正厅听你说话。”
“这就够了。”
出了云烟楼，天色已经擦黑。
刘小石站在街口，看到他出来，迎上来：“苏家真帮你了？”
“帮了。”
“那咱下一步——真开打？”
“从通州开始。”
秦少琅看着远处灯火，语气平稳：
“我们，要抢他们的碗了。”
通州不比京里。
那是货走北上前的最后一道口岸，也是盐、铁、粮三大流通的关键节点，光是镇子边上的码头就有七个，渡口十六处，大小票号三十多家。
而所有这一切的正中——挂着“永顺”牌匾的盐庄，几乎就是半个官口。
永顺号。
贺家在通州的左膀右臂，明面上是私商，背后却能调动衙役、盐兵、甚至水巡队。凡是入通州者，货必须过他们账，盐必须贴他们章。
秦少琅来的时候，义粥分号的招牌刚立起来，街坊巷尾的风声已经传遍。
“听说了吗，那个京城卖粥的来了通州？”
“卖什么粥？这地方不认粥，认盐票。”
“他敢跟永顺抢生意？疯了？”
