寿春城头，新立的“孙”字大纛在深秋的寒风中猎猎作响，但空气中弥漫的并非全是胜利的喜悦，更多的是一种大战后的疲惫与紧绷的警惕。

孙桓站在城垛后，望着城内军民在周循等人的组织下，有条不紊地清理废墟、收治伤员、整饬秩序，心中那股破城后的短暂激昂，已被更深沉的思虑取代。

根基尚浅，强敌环伺…这寿春，远未真正握在手中。

“将军！”

亲卫队长孙孚快步上前，脸色凝重，压低声音：

“急报！陆逊大军突然加速行军，丢弃辎重，轻装疾进！探马回报，最迟…三日之后，其前锋便可抵达寿春城下！”

“三日？！”

孙桓瞳孔猛地一缩。这个消息如同冰水浇头，瞬间让他浑身肌肉绷紧。陆逊之前慢悠悠的行军速度，本就透着诡异，如今突然加速，绝非善意！

“消息确凿？”

“千真万确！沿途驿站快马接力传讯，绝无差错！”

孙孚的声音带着焦急。

“知道了。”

孙桓的声音异常低沉。他深吸一口带着焦土味的冷空气，强行压下心中的波澜。

“召集周循、诸葛恪、丁奉、蒋壹，将军府议事！立刻！”

“诺！”

将军府大厅内，气氛凝重得几乎能滴出水来。烛火摇曳，映照着几张神色各异却同样严峻的脸。

孙桓将陆逊加速逼近的消息和盘托出。话音刚落，蒋壹猛地一拍案几，须发戟张，环眼中怒火喷薄：

“哼！陆伯言这厮，终于忍不住要露出獠牙了！什么‘援军’？分明是黄鼠狼给鸡拜年！定是看将军攻下寿春，立下不世奇功，眼红心热，要来强夺城池，霸占淮南之功！”

“依我看，他大军一到，必是图穷匕见之时！我等当紧闭城门，厉兵秣马，让他碰个头破血流！”

蒋壹的话，说出了在场大多数人的担忧。

丁奉虽未言语，但紧握的拳头和眼中闪烁的寒光，表明他同样做好了最坏的打算。

诸葛恪眉头紧锁，手指无意识地敲击着膝盖，显然在急速思考。

孙桓端坐主位，面色沉静如水，但心中却翻涌着比蒋壹所言更为深沉的阴霾。

陆逊…孙权的心腹，江东士族的翘楚…他之前慢行是为何？是等待我与张辽两败俱伤？如今加速，又是为何？是见我拿下寿春，唯恐我坐大失控，要趁我立足未稳，雷霆一击？

他想起自己违抗军令北上的“原罪”，想起孙权那深不可测的帝王心术。

陆逊此行，恐怕不仅是要接收淮南，更可能…携带着处置他孙桓的密令！那突然加速的行军速度，如同一根冰冷的绞索，在他颈间悄然收紧，带来窒息般的压迫感。

“蒋壹所言，不无道理。”

孙桓缓缓开口，声音低沉却清晰地传入每个人耳中。

“陆伯言此番行军，先缓后急，太过反常。其意…恐非单纯‘支援’那么简单。接收城池、摘取功劳，或许只是其一。”

他顿了顿，目光扫过众人，语气带着一丝不易察觉的沉重。

“更深一层…恐怕是奉至尊密令，处置我这‘抗命’之人，收回淮南兵权，以绝后患。”

此言一出，厅内温度骤降。丁奉猛地抬头，眼中凶光更盛；蒋壹更是气得脸色铁青，鼻息咻咻；连诸葛恪也停下了敲击的手指，脸色变得无比凝重。

孙桓的猜测，将他们推向了更危险的悬崖边缘。

一片压抑的沉默中，周循的声音响起，如同清泉流淌，带着一贯的沉稳：

“兄长与公奕兄的担忧，皆在情理之中。陆伯言此来，确是最大变数，不得不防。”

他看向孙桓，目光澄澈而坚定：

“然，应对之道，不在于紧闭城门，刀兵相向。如此，正中其下怀，坐实‘拥兵自重’、‘意图不轨’之名，更予至尊口实。”

他顿了顿，声音清晰而有力：

“当务之急，是稳住陆逊，争取时间。而稳住陆逊的关键，不在他人，唯在兄长一身！”

孙桓的目光与周循交汇，瞬间明白了他的深意。是的，保护自己的，不是刀剑，而是这攻下淮南三城的泼天功勋，是在江东军民中骤然拔升的声望，是宗室的身份，是身后这数万愿意追随他浴血奋战的将士！

他必须亲自站到陆逊面前，用姿态、用言辞、用实力，去争取那一线生机！

“道遵所言极是。”

孙桓缓缓点头，眼中那丝沉重被一股破釜沉舟的决绝取代。

“是福不是祸，是祸躲不过。陆伯言，就由我亲自来会一会！传令下去，加紧城防修缮，整顿军容！待陆逊大军至，我亲自出城相迎！”

三日后，寿春城外。

深秋的旷野一片枯黄，肃杀的风卷起地上的尘土。

地平线上，终于出现了那支军容严整、旌旗鲜明的江东大军。甲胄在略显苍白的阳光下反射着冰冷的光泽，步伐沉稳，透着一股百战之师的精悍。

为首大纛之下，陆逊一身素色披风，面白无须，儒雅沉静，仿佛踏青归来的世家公子。

孙桓早已率领周循、诸葛恪、丁奉、蒋壹等核心将领以及一队精悍亲兵，肃立在洞开的城门外。

他一身银甲，虽经血战略显陈旧，却擦拭得铮亮，腰悬佩剑，身姿挺拔如松。

陆逊大军在距离城门一箭之地停下。孙桓深吸一口气，迈步上前，对着端坐马上的陆逊，抱拳躬身，姿态恭谨，声音洪亮，清晰地传遍双方阵前：

“末将孙桓，恭迎陆都督！末将奉至尊之命，幸赖将士用命，已将寿春克复，为江东拓土！今都督亲至，坐镇中枢，震慑宵小，末将与淮南将士，不胜鼓舞！”

这番话，字字句句紧扣“奉至尊之命”、“为江东拓土”，将自身定位在孙权的臣子、江东的将领，姿态放得极低，却又点明了自己“克复寿春”的功劳。

既给足了陆逊面子，又隐隐划下了底线——我孙桓是功臣，是奉旨行事！

陆逊端坐马上，目光平静地落在孙桓身上，仿佛要穿透那铮亮的银甲，看清这个搅动淮南风云的年轻宗室内心。

他脸上露出一丝温和的笑意，翻身下马，虚扶一把：

“叔武将军请起！将军以弱冠之龄，连克重镇，力斩魏军大将张虎，更夺下寿春坚城，此等功业，彪炳江东！逊奉至尊之命前来，正是为襄助将军，稳固胜局！”

他的话语同样滴水不漏，肯定了孙桓的功劳，强调了“襄助”的立场。

随后，在孙桓的陪同下，陆逊率部分亲卫入城。他看似随意地巡视着城防，慰问着伤兵，与守城将校交谈，目光却如同最精密的仪器，细致地观察着一切：

城墙上修补的痕迹、士卒眼中对孙桓的敬畏、城内秩序恢复的速度、以及跟在孙桓身后的周循、诸葛恪等人脸上那份沉稳与自信…

孙桓安排周循寸步不离地“陪同”，陆逊心知肚明是监视，却也坦然接受，甚至偶尔会与周循交谈几句，询问一些细节。

当晚，征东将军府内灯火通明。

一场简单的接风宴后，陆逊屏退了左右，只留下孙桓一人。