元宵节一过，青慈阳进宫谢恩。
年节的余温尚在家家户户门楣上贴的红纸间萦绕，京城的寒意已悄然松动了几分。
沉寂好些天的街市活泛起来。年前连绵的大雪终于停歇，暖融融的日头洒落，驱散冬末阴冷。
人人都称今年定是个风调雨顺的好年景
青慈阳乘坐着符合县主规制的马车，平稳宽敞，和当初刚入宫时轻巧的油壁车比起来，不仅坐着舒适了许多，更让她深深切切感受到身份带来的不同。
在路上与其他马车交错时，远远瞧见她的徽记，便早早地避让开来。
倒免去了许多不必要的拥堵与麻烦。
她正感慨于这份便利，忽地，一辆黑漆锦蓬的马车从一侧飞快驶过，饶是主街宽敞，青家的车夫也不得不猛拉缰绳，险险避开，车身剧烈一晃！
“小姐当心！”簪蕊惊呼一声，连忙扶稳青慈阳，又朝着外头的马夫，“怎么回事？”
马夫伸长脖子朝前张望了一会儿，看到前面马上四角悬挂的奇特铜铃，“咦，不像是咱们盛京的马车啊。”
青慈阳掀开车帘望去，正巧，那马车的异兽纹车帷随着车身晃动的节奏掀起一角，正巧看见里面坐着几个赤着双足、身着异域服饰的女子。
电光火石间，青慈阳突然想起了什么。
年后，番邦使臣进京纳岁贡，随行的便有若干舞姬美人，而这些妖娆性感的异域女子，实则是身怀凶器的刺客，目标直指荣王。
当初若不是段泽时在，荣王恐会命丧当场。
青慈阳心头警铃大作，“跟紧前面的马车。”
不因有他，这次刺客进京，刺杀的目标肯定不会是荣王，而是手握实权的顺怡皇后。
顺怡皇后对她多有照拂，是她此刻在权力漩涡中好不容易寻到的倚仗。
她绝不能让皇后有任何闪失。
两辆马车一前一后，在快要进宫前，那辆黑漆马车猛地一拐，钻进了一条僻静的小巷。
青慈阳想了想，独自跳下马车。
簪蕊本来想跟，被青慈阳拦住：“人太多，容易被发现，你们原地等我。”
小巷幽深狭窄，青砖斑驳，青慈阳凭借过人的耳力远远跟着，不多时便见到一处房门紧闭的宅院。
青慈阳迅速隐入拐角阴影中，只见六个赤脚舞女下了车，身影无声地闪进了那宅院，门扉随即合拢。
确认马车上再无他人，青慈阳才谨慎地走出来。
她深知自己有伤在身，又无武艺傍身，潜入宅院无异于自投罗网。但线索就在眼前，她不能空手而归。
目光落在空无一人的马车上，她迅速环顾四周，再次确认无人后，攀上了那辆番邦马车。
这顶马车比她的县主车驾更为宽敞奢华，别说坐六个舞女绰绰有余，中间竟还置有一张小案几，四周坐凳下皆是隐蔽的储物暗格。
青慈阳心中暗忖，番邦是九年前被父亲青宏义率军平定，年年进贡，姿态都十分恭顺，想必正是这份恭顺麻痹了众人，上一世才没有盘查出什么异常。
青慈阳不敢耽搁，在车厢内壁、坐垫、暗格处摸索敲打，指尖触及坐垫与暗格夹缝处时，一丝微不可察的触感传来，她手指小心探入，指尖一勾，勾出一个冰凉坚硬的东西。
是一把极其精巧的短刃。
这短刃薄如柳叶，入手极轻，也不知使了什么机关巧术，刀柄藏有的机括，只需轻轻一按，锋利的刀刃就瞬间缩回，变成一枚可随意佩戴于腰间或发间的华美饰物。
青慈阳刚想将其收入袖中，突然感觉马车一晃。
有人上来了！
青慈阳一惊，千钧一发之际，慌忙掀开身下坐凳的暗格盖板，矮身躲了进去。
帘子落下，黑暗中，青慈阳蜷缩在狭小的空间里，屏息凝神。
只上来了一人，那人气息沉稳，脚步也极轻，悄无声息进来，在马车中寻找着什么。
青慈阳的心提到了嗓子眼，手中紧紧攥着那把冰冷的短刃，指节因用力而发白。
莫非是来寻这凶器的？
她心中哀叹，自己的运气不会差到如此地步吧？
忽地，脚步声朝她的方向走来。
一步，两步……
青慈阳全身的血液仿佛都凝固。
紧接着，窸窸窣窣的声音响起，对方停在暗格上方。
应该是在翻找她头顶的位置。
时间仿佛被拉得无限漫长，每一秒都是煎熬。
终于，脚步渐渐移向车帘方向。接着，是车帘落下的细微声响。
四下重新恢复安静。
应是走了？
青慈阳紧绷的神经稍松，却丝毫不敢大意，她不敢在此处多逗留，若那些番邦使臣回了车上，想走也逃不掉。
想到这里，她暗暗松了口气，极其缓慢地顶开暗格盖板。
可眼睛才看到光亮，下一瞬，一个冰凉的东西抵住了她的咽喉。
死亡的寒意瞬间席卷全身，青慈阳瞳孔骤缩，几乎是本能地将袖中短刃向后刺去！
“青小姐？”一个低沉的熟悉声音在头顶响起。
细碎的阳光透过窗棂缝隙洒入，青慈阳看清了对方的脸。
眉眼冷峻，薄唇却总是轻轻勾起。
“段指挥使？”
青慈阳的声音带着劫后余生的微颤，“太好了，还好是你。”
段泽时也看清她脸上的表情，收回刀，眼中闪过一丝极快的、几乎无法捕捉的愉悦。
“你怎在这儿？”青慈阳扶着车壁站起，定了定神。
“青小姐，我身为殿前司指挥使，排查使臣、护卫宫禁，自是职责所在。”段泽时似笑非笑看着眼前的女子，“倒是青小姐，真是哪里危险哪里就有你，好了伤疤忘了疼。”
青慈阳沉默不语，片刻后，摊开了手掌，露出那把精巧的短刃。
“我找到了这个。”
段泽时目光一凝，刚想拿去取，青慈阳却迅速将手一收，短刃重新隐入袖中，“是我找到的。”
她抬眸直视段泽时，眼神清澈却带着一丝执拗。
段泽时先是一愣，随后低低地笑了一声，那笑意虽淡，却瞬间冲散了他周身的冷冽。
“没想抢你功劳。”
语气里竟透出几分连他自己都未曾察觉的宠溺。
“此地不宜久留，出去再说。”
