黎明前的黑暗浓稠如墨，苏清荷跪坐在药畦边，指尖抚过叶片上凝结的晨露。十三株灵植在微光中舒展脉络，其中那株与她共鸣的万药灵根尤为特殊——暗金色的根茎蜿蜒如龙，叶脉间流转着星河般的微光。她握着木瓢的手微微发颤，这是临行前最后一次浇灌，水珠滑落的声响在寂静中格外清晰。

突然，"咔嚓"脆响惊破晨雾。万药灵根主干上，三寸长的藤蔓自行断裂，翠色汁液顺着断面滴落。藤蔓刚触到她掌心，便如活物般扭动缠绕，血色纹路在表皮迅速蔓延。苏清荷瞳孔骤缩，只见藤蔓两端化作尖刺，中部盘绕成鞭身，转眼凝成三尺长的毒藤鞭。鞭梢三片叶刃泛着幽蓝光泽，落地瞬间便将青石腐蚀出焦黑孔洞。

"原来你也想战斗......"她轻声呢喃，指尖拂过微微发烫的鞭身。毒藤鞭立刻发出愉悦的嗡鸣，叶刃渗出的毒液在空中凝成细小符文，竟拼成"杀敌"二字。霜璃不知何时蹲在屋顶，冰蓝色瞳孔缩成细线："万药灵根主动化兵？这丫头的药道亲和度，怕要超越当年的药圣了......"

苏清荷将毒藤鞭缠在腰间，衣袂扫过之处，药畦里的灵植纷纷摆动枝叶，似在送行。她朝着竹居方向深深三拜，转身时，晨曦正好刺破云层，为她墨绿长袍上的藤蔓暗纹镀上金边。毒藤鞭随着步伐轻颤，叶刃划过空气发出细微锐响，仿佛在迫不及待地吟唱杀戮之歌。

人族联军大营内，青铜兽首灯台吐着幽蓝火焰，将十丈见方的中军帐照得阴森诡谲。各方势力代表围坐在刻满符文的议事桌旁，争吵声震得帐顶流苏剧烈摇晃。

"必须主动出击！"大周镇边将军赵破军猛然起身，玄铁战靴踩得地面轰然作响，腰间龙纹佩刀泛起杀意，"兽神山防线尚未稳固，此刻突袭定能杀妖族个措手不及！"他虎目圆睁，脖颈青筋暴起，周身战意化作实质，将案上茶盏震得粉碎。

天机阁二长老抚着雪白长须冷笑，袖中青铜罗盘星芒大盛："赵将军可知万兽荒原的蚀骨瘴气？当年玄霄宗三百精锐误入，不过半日便化作白骨！"他眼中寒芒闪烁，"贸然进军，不过是给妖族送口粮罢了。"

"难道要等妖兽破城？"百里氏驭兽师猛地拍案，肩头黑豹发出怒吼，"我族斥候亲眼所见，青丘狐族已驯养千只噬魂兽！"他攥紧腰间兽笛，指节因用力而发白，"再拖延下去，边境百姓就要被屠戮殆尽！"

暗影世家代表缩在阴影中，兜帽下的面容模糊不清："依在下之见，派死士潜入刺杀妖将才是上策......"话音未落，便被此起彼伏的嗤笑淹没。

"通玄巅峰的妖将是你能杀的？"有人抽出长剑，寒光映得帐内众人脸色铁青，"暗影世家怕不是收了妖族好处！"

争论愈发激烈，玄冥帝周身寒气骤然暴涨，案几上的青铜酒樽瞬间结满冰霜。他冰蓝色眼眸扫过众人，声音冷得能冻结血液："吵够了？"

"够了！"苍老却威严的声音突然炸响。天机老祖拄着青玉杖缓步而入，青铜古镜悬浮肩头，镜面映出破碎的天机卦象。他每走一步，地面便浮现出星轨纹路，威压如潮水般漫过全场，瞬间压下所有争吵。

"再吵下去，妖兽的利爪都要伸进营帐了。"他环视众人，浑浊的眼中闪过一丝忧虑，"按修行界规矩，比武定帅！"青玉杖轻点，空中浮现出泛着金光的比武规则：各大势力各出一名代表，胜者晋级下一轮，败者淘汰，最终的胜者统领联军，败者须无条件服从。

"这......"玄冥帝表面眉头微皱，内心却是充满感激，玄冥帝自觉在场众人无一人可以胜过他。天机老祖却似看透他心思，特意补充："不论世家王朝，凡有实力者皆可参战。"

赵破军率先响应，笑声震得帐顶簌簌落尘："好！我大周将士正好活动筋骨！"雷泽世家代表哈哈一笑："正合我意。"随着各方陆续应和，比武定在明日午时，校场上将竖起三丈高的青铜战台。

夜幕笼罩军营，天机老祖独自站在观星台，手中罗盘指针疯狂旋转，发出刺耳的嗡鸣。青铜古镜映出的未来画面支离破碎——有时是人族将士被妖潮吞没，有时是联军统帅暴毙于帅帐，更多时候是漫天血雨染红苍穹。

"明儿，你看这卦象......"他唤来诸葛明，声音中带着罕见的颤意，"为何天机如此紊乱？"

诸葛明凝视镜面，掐指推演，脸色却愈发苍白："老祖，有股力量在刻意扰乱天机，似人似妖，难以分辨......"

与此同时，军营角落的阴影中，暗影世家代表捏碎传讯玉简，嘴角勾起阴冷弧度："族长放心，一切按计划进行......"更远处，欧冶氏营帐内，大长老欧冶天行抚摸着新铸的赤血剑，剑身妖纹流转，发出贪婪的嗡鸣。他望向南方，眼中闪过嗜血光芒，"这场大戏才真正开场。"

营地上空，一只漆黑乌鸦悄然掠过，眼中倒映着人族联军的布防图。它振翅飞向万兽荒原，羽毛划过空气，竟留下不易察觉的黑色瘴气......