葬龙渊底，浓稠的血腥味混着潮湿的水汽，在死寂的空气中弥漫。方才惊心动魄的大战虽已落幕，可那股令人心悸的威压，仍如同沉重的乌云，压得在场众人喘不过气。
姜昊捂着隐隐作痛的胸口，缓缓站起身来。他青金色的竖瞳中，还残留着方才那惊世一战的震撼。环顾四周，那些先前还对他和夜无影虎视眈眈、杀气腾腾的修士们，此刻全都呆若木鸡，眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄，只剩一具空壳。
“这...这...”一个白发苍苍、满脸皱纹的通玄境老者，身体剧烈颤抖着，突然“噗通”一声跪倒在地，布满老茧的双手重重地拍在地上，朝着那道扇影消失的方向，连连磕头，声音里满是敬畏与震撼，“老朽修炼三百载，自诩见多识广，今日方知何为通天手段！此等神通，当真是仙神之能啊！”
老者的话，就像一颗投入平静湖面的巨石，瞬间打破了渊底的死寂，原本凝固的空气也仿佛重新流动起来。
“多谢前辈救命之恩！若不是前辈，我等今日必死无疑！”
“姜公子，先前多有得罪！还望您大人有大量，莫要怪罪！”
“夜姑娘，大恩不言谢，我青岚宗欠您一条命，日后若有差遣，赴汤蹈火在所不辞！”
修士们如梦初醒，争先恐后地涌上前，脸上写满了敬畏与感激。谁能想到，几个时辰前，这些人还恨不得将姜昊和夜无影置于死地，此刻却态度一百八十度大转弯，恨不得把自己的忠心掏出来给二人看。
“诸位客气了。”姜昊神色淡然，抱拳还礼。肩头的小龙似乎感受到了周围人情绪的变化，“昂”地叫了一声，清脆的龙吟声在渊底回荡，吓得众人下意识地又后退了半步，脸上露出惊恐之色。
夜无影冷眼旁观着这一切，手中的劈柴斧始终保持着戒备的姿势。她太了解这些人的嘴脸了，在这弱肉强食的修真界，今日能跪地谢恩，明日就可能为了一点利益反目成仇，背后捅刀子。“师兄，我们该回去了。”她压低声音，凑到姜昊耳边说道，“老师还在等我们，此地不宜久留。”
姜昊微微点头，目光转向不远处同样受伤不轻的天机老祖诸葛苍穹：“前辈，今日多亏您仗义相助，这份恩情，姜昊铭记于心。”
诸葛苍穹连连摆手，苍白的脸上带着苦笑，白须上还沾着未干的血迹：“惭愧惭愧，老朽这点微末道行，在方才那等大战面前，实在不值一提。”他左右看了看，确定周围没人注意，这才压低声音，神色凝重地说道，“姜小友，那墨尘来历不凡，此事恐怕还远远没有结束。不知可否请你引荐，让老朽拜见令师一面？有些话，老朽想当面与他谈谈。”
夜无影闻言，眼神瞬间冰冷，眯起眼睛盯着诸葛苍穹：“前辈似乎知道墨尘的底细？还请前辈明示。”
“略知一二。”天机老祖长叹一声，脸上满是忧虑，“此人是...灵霄界来客。
姜昊与夜无影对视一眼，眼中皆是震惊之色。他们虽早就猜到老师身份非同寻常，却没想到竟牵扯到上界之事。灵霄界，那是一个传说中的存在，据说那里灵气充裕，高手如云，是所有修真者梦寐以求的地方。
“我们会将前辈的意思转告老师。”姜昊郑重承诺道，“前辈您受伤不轻，还是先疗伤要紧，保重身体才是。”
诸葛苍穹满意地捋了捋胡须，又从怀中取出一块玉简递给姜昊：“此乃老朽毕生推演心得，里面记载了一些关于天机推演和阵法破解的秘术，权当谢礼。日后若有需要，尽管来找老朽。”说完，化作一道青光，消失在渊底。
随着天机老祖的离去，其他修士也渐渐散去。偌大的葬龙渊底，只剩下北冥王朝的队伍还停留在原地。他们身穿黑甲，手持长枪，整齐地站在那里，气氛显得格外压抑。
“他们想干什么？”夜无影握紧斧柄，全身紧绷，警惕地盯着北冥王朝的军队。
姜昊目光一凝，眼神中闪过一丝凝重：“是玄翎和...北冥战神独孤信。没想到他们会在此处出现，看来事情恐怕不简单。”
两人并肩而立，严阵以待。出乎意料的是，独孤信大手一挥，三百精锐黑甲军立刻整齐列队，迅速退出百丈之外，动作干脆利落，尽显强军风范。
玄翎独自走来，在距离三丈处停下，微微躬身，行了一个大礼，语气中带着几分感慨：“大夏姜昊、暗影世家夜无影，好久不见。”
这个称呼让姜昊二人愣住了。自从玄翎恢复人形后，他们还是第一次听到对方以之前的称谓相称，一时间，往事涌上心头。
“北冥玄翎，你这是...”姜昊迟疑道，眼中满是疑惑。
玄翎苦笑一声，突然单膝跪地，神色焦急又诚恳：“事态紧急，还请姜公子引荐，我想再见李先生一面。我有重要之事相告，此事关乎北冥王朝的生死存亡！”
“你！”夜无影警惕性极高，斧头瞬间举起，寒光闪烁，“又想耍什么花样？之前你们北冥王朝可没少与我们作对，现在突然来这一出，谁知道你安的什么心！”
独孤信上前一步，站在玄翎身旁，眼神坚定，沉声道：“两位，北冥...危在旦夕。我们绝无半句虚言，还望两位相信我们这一次。”
姜昊眉头紧锁，心中满是疑惑：“什么意思？到底发生了什么事？”
玄翎从怀中取出一块留影石，注入灵力。片刻后，留影石上浮现出一幅骇人画面：一个黑袍人站在血池中央，周围漂浮着数十具干尸，一个个面容扭曲，死状凄惨。最可怕的是，那人抬头瞬间露出的面容——正是现任北冥皇帝玄策！
“这是我半月前在边境拍到的。”玄翎声音发颤，眼中满是恐惧和绝望，“我本想阻止，却被他...一招击败。他的实力，已经远超我的想象，而且他周身散发着一股邪恶的气息，绝非正常的修真之力。”
夜无影倒吸一口凉气，难以置信地说道：“玄策不是才锻骨境吗？怎么可能有如此恐怖的实力？这根本不符合常理！”
“他修炼了邪法。”玄翎铁拳紧握，关节捏得发白，“我暗中调查发现，他与万兽荒原的妖族有勾结。百年前那场大战的教训，刻骨铭心，我们绝不能让悲剧再次重演！”
姜昊心头一震。万兽荒原是人族禁地，传说那里有数十只堪比通玄境的大妖，凶残无比。百年前，妖族大举入侵，四域三朝五世家联手，历经无数惨烈战斗，付出了巨大的牺牲，才勉强将其逼回荒原。若玄策真与妖族勾结，那后果不堪设想。
“父皇虽暴虐，但绝不会与妖族勾结。”玄翎痛苦地闭上眼，脸上满是挣扎和痛苦，“玄策他...已经不能算人了，他被邪念蒙蔽了心智，背叛了北冥王朝，背叛了人族！”
小龙突然从姜昊肩头飞起，绕着玄翎转了一圈，然后“昂昂”叫着点头，似乎在确认玄翎所言非虚。
“老师说，知错能改善莫大焉。”姜昊沉吟片刻，缓缓说道，“我会将此事转告老师，但...”
他话未说完，远处突然传来一声凄厉的兽吼，声音中充满了暴戾和杀意。众人转头望去，只见万兽荒原方向的天空，不知何时染上了一层诡异的血色，仿佛被鲜血浸染，压抑得让人喘不过气。
......
万兽荒原外围，毒瘴沼泽。这里弥漫着刺鼻的毒气，地面上布满了腐烂的植物和动物尸体，时不时还冒出一个个绿色的气泡，发出“咕嘟咕嘟”的声音，显得格外阴森恐怖。
墨尘的灵魂虚影艰难地在泥沼中跋涉。这位曾经在修真界叱咤风云的位面坚守者，此刻却狼狈不堪——灵魂体时不时泛起涟漪，仿佛随时都会消散，显然虚弱到了极点。
“混账！混账！”他每走一步就咒骂一声，声音中充满了愤怒和不甘，“本座堂堂玄丹境大能，竟落得如此田地！那道扇影到底是什么来历？为何会有如此恐怖的实力！”
最让他愤怒的是，直到现在他都没想明白那道扇影的来历。能轻易击溃他全力一击的存在，至少是化神境巅峰，甚至可能是......“不，不可能。”墨尘自我安慰道，“那等存在怎会在凡尘界隐居？一定是我疏忽了，下次见面，我定要让他好看！”
突然，他停下脚步。前方的腐叶堆里，半掩着一块刻有兽纹的黑色石碑。作为灵霄界派来的暗桩，他对妖族的事物有所了解，立刻认出这是妖族文字。
“以血为引，以魂为祭...”墨尘凑近石碑，仔细辨认上面的文字，念出碑文后，突然狞笑起来，眼中闪过一丝疯狂，“天不亡我！只要能恢复实力，就算与整个凡尘界为敌又如何！”
他毫不犹豫地将灵魂之力注入石碑。随着一阵地动山摇，沼泽深处传来低沉的咆哮声，仿佛某个沉睡万古的恐怖存在正在苏醒。周围的毒瘴开始疯狂涌动，天空中的血色愈发浓烈，一场更大的危机，正在悄然逼近......
