天还未亮，陈升就早早起床。
洗漱干净，穿戴好棉袍。
用过早饭，大步就往演武堂奔去。
今天是选拔捕快的日子，可不敢耽误了时辰。
片刻后，就来到了充满肃杀之气的演武堂门前。
大门敞开，左右两旁的一对石雕狮子栩栩如生。
此时，演武堂外边的大门前，停靠着不少高大马车，各色各样的面孔，两三成群聚在一处，交头接耳，格外热闹。
“听说了吗？袁寻那怪人也要来参加选拔！”
“唉，这次的捕快名额怕是要归他了。”有人长叹一声，神情十分夸张：“我可听说，袁寻已经是二炼的武夫了。”
“这有什么稀奇的！他叔叔可是袁总捕，府上各种丹药、秘方取之不尽。”
“……”
陈升立在原处，听着人群的讨论，大致明白了今天的选拔有个厉害人物。
“踏踏踏！！”
宽阔的青石道路上，一阵急促的马蹄声传来，引得众人侧目观望。
驾车的大汉手腕一抖，马鞭发出炸响，两匹烈马打了个响鼻，乖乖地止步。
陈升看着驾车的大汉，不由得露出一道凶戾的目光。
那人正是想要陷自己于死地的吴峰。
“寻哥儿，到了！”
吴峰犹然不知，隔着黑布，朝着车棚扬声喊道。
只见一只精壮的手臂掀开帘布，露出了一张平平无奇的黢黑脸庞。
二十多岁的年纪，穿着一身红色锦袍，眉角飞扬，眼神似狼，环顾一圈，竟无一人敢于之对视。
“瞧见没？那就是袁总捕的侄子，二炼武夫，袁寻！”
听着周围的窃窃私语，陈升瞬间晓得了对方的身份。
“嗯？！”
就在这时，吴峰目光横扫，恰好发现一身棉服的陈升，不由得失声冷笑。
他停好马车，领着袁寻，不去演武堂，率先走到了陈升面前。
“陈升，几日不见，你外伤痊愈了？”
吴峰笑容满面，话语中却带着几分嘲讽。
“凭你这副小身板，还想捞个捕快出身？”
“依我看，不如就此打住，早点回家为妙！”
陈升脸色如常，平静的开口回答。
“我几斤几两，心中自然清楚。”
“倒是吴捕快您，几日不见，竟然给别人驾起马车。”
“不仔细瞧，我还以为是哪家的狗奴才呢？！”
言语不长，侮辱性却极强。
“你、你个小小谍子……！”
吴峰气急败坏，刚要出言反驳。
不料，身旁的袁寻突然上前，摆了摆手，止住了对方的冲动。
他站在原处，眼眸精光暴绽，死死盯着陈升，看了许久，方才从容开口。
“你就是试炼场上举起五百斤石盘的陈升？”
“正是！”
陈升目光如电，与那人对视在一处，毫不退让。
“呵呵，就是你抢了我的气血丹？”
陈升闻言，嘴角上勾，沉声说道：“丹药一物，历来都是有能耐者得。”
“要怪就怪，你身边那位吴大人，本事稀松，学艺不精！”
袁寻听完，不怒反笑，露出一排森然的牙齿。
“牙尖嘴利！”
“希望一会的演武场上，咱俩能碰在一处，好好切磋切磋！”
说完，他不再停留，当即转身，带着吴峰大步踏入了演武堂。
见此情形，周围人哗然一片，看着陈升，纷纷低声议论。
“这人是谁，竟然敢和袁寻如此讲话？”
“莫非，是郡城来的子弟？！”
“不对，我见此人，隐约眼熟，瞧着像是县衙的谍子。”
“胡闹！一个小小谍子，哪有这种气魄！”
“……”
不多时，演武堂门后，走出一个胥吏，手拿金锣，连续敲打，示意试炼正式开始。
众人听见动静，急忙来到演武堂台阶下，自觉排成一队，等待记录身份，进入其中。
队伍流转，很快轮到了陈升。
他向持笔的小吏说明了身份籍贯后，便大步踏入了演武堂。
此番选拔捕快，无论身份贵贱，皆有资格参加。
故此，各处的贱吏、平民、甚至还有几个功名难就的秀才，约莫百余号人，浩浩荡荡，进入了其中。
演武场上，人声鼎沸。
此时，包括县令在内的数名官吏，已经坐在了高台之上。
“时辰已到，差不多可以开始了！”
高台，居中位置，县令看了眼天色，捻着三绺长须，淡然开口。
“明白！”
身旁，挂着笑意的张元春即刻会意，立马起身，大步朝着台下的演武场走去。
“诸位，想来你们也清楚！”
“此番前来，就是为了争一个捕快的名额！”
不多时，张元春来到场前，声如惊雷，中气十足。
扫视一圈，凡是被他目光掠过的，皆有种被电光击中的感觉，浑身汗毛乍起。
“想不到，竟然有如此威能！”
陈升瞥了一眼，内心暗自震惊。
看似和蔼的张元春，单凭这一手本事，便能推断出，其人至少是内炼六层的武夫！
一时间，众人立刻收起了轻佻的姿态，变得安分起来。
“一旦成为捕快，便意味成为朝廷胥吏，不仅享有丰厚的俸禄，还能出入武库，研学无上功法！”
听到此处，大家目光火热，就连呼吸都变得有些粗重。
“呵呵，如此奖励，必须是百里挑一的天才，方能配得上。”
张元春不慌不忙的继续开口，他声音不大，却能清晰的传入每个人的耳中。
“此番选拔，总共分为三个阶段。”
“一来，就是比试气力，我会从气力、气血等方面做出评价，进行累加，从而得出筋骨优劣之分。”
“二来，则是比试箭法，通过命中靶心的程度，考验你们的内炼功夫，是否达到了炉火纯青的地步。”
“至于，这第三场，……。”
说到这里，张元春故意停顿，却是没有讲下去。
“等你们过了前两关，再说吧！”
他很清楚，这前两关就非比寻常，至少要淘汰掉绝大部分的人员。
至于，第三关，则是纯看悟性了。
想到这里，张元春收敛神色，话语变得顿挫有力。
“吉时已到！”
“我宣布，试炼正式开始！”
