从灵州沿黄河往北一百多里，黄河拐了个弯，对岸就是兴州地界。

二狗站在城头往西看的时候，天气好能瞧见贺兰山的影子，灰蒙蒙的，压在地平线上。

西北民风彪悍。

河西、河套一带，尤比晋地更烈。黄河穿境而过，部族杂居，人人习于骑射，动辄刀兵相见。

二狗在灵州待了一年，对这一点体会越来越深。

有回他去黄河渡口巡查，碰上两个牧民为了一头走失的母羊动了刀子。

等他的人赶到，一个耳朵被削掉了半边，另一个肚子上挨了一刀，......