乾清宫的龙涎香混着丹药的苦涩，在鎏金狻猊炉里翻腾。

万历斜倚在龙纹宝座上，捏着颗鸽卵大的“九转还丹”，眼角余光扫过跪在丹墀下的东厂提督陈矩。

“太子爷今晨卯时三刻出东华门，先赴神机营绑了左副将王德忠。”

司礼监掌印太监张诚捧着玉碗趋前，万历喉结滚动着咽下丹药，忽然被陈矩下一句话呛住：

“巳时初刻，太子爷转道军器局......绑了郑娘娘跟前的邱太监。”

万历抹去胡须上的药渍，丹毒侵蚀的眼白泛起血丝：

“......