——书接上回——
光凰北伐的失败,如同一场突如其来的风暴,无情地席卷了明汉帝国的每一寸土地。
明汉的国都,那座曾经辉煌无比、屹立不倒的城池,在无声无息中沦陷,仿佛被夜色悄然吞噬。
街道上,曾经繁华的景象已不复存在,取而代之的是东汉士兵铁蹄踏过的痕迹和百姓们惊恐无助的眼神。
明汉帝国的开国女帝迟昭平,那位英姿飒爽、智勇双全的女中豪杰,此刻却被五花大绑,发丝凌乱。
她的身边,是同样被俘的明汉将领,一个个垂头丧气,面容憔悴。
他们的眼神中,既有对失败的痛苦与无奈,也有对家国破碎的深深哀伤。
与此同时,东汉帝国的将领们:王梁、陈俊、杜茂、傅俊、坚镡、李通等人,如同天罗地网般将朱棣的残军紧紧包围。
他们的军队,纪律严明,士气高昂,仿佛一群嗜血的猛虎,正等待着最后的猎杀时刻。
箭矢如雨,盾牌如墙,整个战场被紧张的气氛所笼罩,连空气都仿佛凝固了一般。
朱棣环顾四周,只见四周都是敌人,明汉的旗帜已不见踪影,取而代之的是东汉那鲜艳的旗帜在风中猎猎作响。
朱棣的心中五味杂陈,既有对失败的愤怒与不甘,也有对战友牺牲的悲痛与自责。他紧握着手中的长剑,剑尖微微颤抖,那是他内心挣扎的体现。
“天要亡我?”朱棣在心中怒吼,声音回荡在他的胸膛,却无法穿透这沉重的现实。
于是,在无奈与绝望中,朱棣做出了最后的决定带着耿纯、盖延、马援等残余将领,缓缓放下手中的武器,向刘秀投降。
整个战场在这一刻仿佛静止了一般,只有投降的旗帜在风中缓缓飘扬,宣告着这场战争的结束。
四个月二十一天的光凰北伐,导致存在了三十一年的明~汉~政~权彻底覆灭,自新莽末年以来四分五裂、战火连年的华~夏-再次归于一统。
女帝迟昭平被刘秀降帝位,封为诰命夫人,儿女全部软禁在洛-阳,朱棣无奈称臣成为打工人。
同时阴丽华(朱标)接见了朱棣,两人秘密会面一个时辰。
此时虽然天下统一,但是东汉出现了一个尴尬的局面,年号应该用建武还是永平?
刘秀无奈退居太上皇,刘庄接着坐皇帝,不过军权重新回到刘秀手中,另一边刘庄娶了马援之女,立其为明德皇后,也是历史上第一位女史学家及第一位著书立说的皇后,被誉为“女中尧舜”“两汉皇后之最贤者”,后世常将其与和熹皇后邓绥并称为“马邓”。
刘庄一改刘秀为政时的柔道,而大刀阔斧地代之以刚猛。
刘庄根据刘秀的意思,画二十八将于云台,但对自己的岳父马援却不予收入,这就给大臣们一个信号,就是自己要限制和约束外戚。
而且,他在位时,他的三个大舅子、小舅子马廖,马光,马防都位不过九卿。
随后刘庄就开始处理外戚和豪强们,功臣、大司空窦融不善于约束自己的家人和子弟,结果子孙多不法。
窦融从兄子窦林坐欺罔及臧罪,下狱死。
窦融的长子也是光武的附马窦穆因为封地离六安国比较近,就想占据六安,于是假传阴太后的旨意,让六安侯刘盱休妻而娶自己的女儿。后来此事被明帝知道,窦穆被免官,窦氏人中,除了窦融留京,全被迁回故郡。
窦融也被刘庄斥责,吓得窦融也辞职回家养病。
窦穆等后来被赦免,允许回京城居住,派人严格监视他们。窦穆心怀不满,口出怨言又贿赂官吏,结果他和两个儿子窦宣、窦勋都死在狱中。
太后阴丽华(朱标)的弟弟阴就的儿子附马阴丰,杀了公主,虽然阴太后还在,但刘庄也不徇私情,将阴丰杀死,阴就夫妇也自杀。
刘庄又以“怨望、县飞书诽谤”为由杀了河西功臣梁统的儿子同时也是自己姐夫的梁松。
之后刘庄征集数十万士卒、民夫,派王景治水。
王景“乃商度地势,凿山阜,破砥碛,直截沟涧,防遏冲要,疏决壅积”,修筑了从荥阳到千乘海口1000多里的黄河大堤。
这次治水非常成功,后人有“王景治河千年无患”之说,此后900多年,黄河没有改道,决溢次数也不多,积患已久的黄河问题得到彻底解决。
连续的自然灾害如干旱、蝗灾和瘟疫袭击了匈奴,严重损耗了其人力和畜力。面对内争和天灾,单于舆和比分别向东汉示好,但提出的要求大相径庭:舆是“遣使诣渔阳求和亲”,比是遣使“诣西河太守求内附”。
匈奴内乱,乌桓趁机击破匈奴,刘庄就向乌桓赠送布帛。
鲜卑开始遣使朝贡东汉,后鲜卑都护偏何协助汉朝击溃北匈奴,得到赏赐。
辽西乌桓大人郝旦等九百二十二人归顺东汉,刘庄乃命大会劳飨,赐以珍宝。乌桓或愿留宿卫,封其渠帅八十一人为侯王君长,都居于塞内,负责招抚乌桓部落,并为东汉侦察情报,协助攻击匈奴、鲜卑。
刘庄依据司徒掾班彪的建议,恢复设置护乌桓校尉。
刘庄常夜巡尚书台,看见尚书郎药崧半夜吃糟糠充饥,没有被子,枕着桌子睡。
刘庄龙心大恸,立即下诏:今后尚书台官员值夜,均由朝廷供应夜宵和早餐,并提供被褥枕头,以及女侍史两名听候调遣。
同时刘庄崇尚儒学,即位后亲自讲经,群儒云集,在洛阳圜桥门观看、听讲的人数,“盖亿万计”。他还命令皇太子、诸侯王及大臣子弟功臣子弟,都要读经。
又为外戚樊氏、郭氏、阴氏、马氏诸子弟在南宫创办学校,号称“四姓小侯学”。
同时设立五经师(教授五经的学官),聘任高明的经师传道授业。
于是,期门、羽林的守卫士兵全都通达孝经;就连匈奴单于也派遣自己的王子们来到东汉都城洛~阳留学,这是史上第一批外邦留学生,《后汉书》赞曰:“济济乎,洋洋乎,盛于永平矣!”
刘庄在位期间,多次下诏减免赋税徭役,减轻刑罚;令官吏劝督农桑,治理病虫害;并以公田赐与或赋与贫民,同时提倡节俭,宫廷生活不尚奢侈,一时之间,上行下效。所以,当时民安其业,户口滋殖,户籍的人口激增至三千四百多万。
接着刘秀趁着卢芳攻打云中之时出兵攻打卢芳,九原太守随寃投降东汉,卢芳投靠匈奴,刘秀彻底完成了统一。
——未完待续——