——书接上回——

夜幕降临，王宫深处，灯火摇曳，映照出夫差那张因愤怒而扭曲的脸庞，他的眼神中既有失去忠臣的痛惜，又夹杂着被背叛的怒火，如同即将喷发的火山，令人不寒而栗。

突然间，一阵急促的脚步声打破了夜的寂静，侍卫们神色慌张地冲进大殿，带来了一个让夫差更加怒不可遏的消息。

西施，他视若珍宝的宠妃，竟在今夜遭遇了不幸。

原来，自伍子胥死后，宫中的暗流涌动更甚，尤其是那素来与西施不睦的郑旦，心中嫉妒如毒蛇般啃噬着她的理智。

在得知自己永远无法取代西施在夫差心中的地位后，她终于按捺不住，趁着夜色潜入西施的寝宫，趁其不备，猛地推倒了那身怀六甲的柔弱女子。

西施的尖叫声划破夜空，伴随着的是胎儿微弱的哭喊声，随即戛然而止，只留下一片死寂和满地鲜血。

这一幕，如同晴天霹雳，让夫差的心瞬间沉入谷底。他怒发冲冠，双眼赤红，仿佛要滴出血来，周身散发出令人窒息的杀气。

“来人！将郑旦给我押上来！”夫差的声音低沉而有力，每一个字都像是从牙缝中挤出，带着不可抗拒的威严。

不一会儿，郑旦被五花大绑地带到夫差面前，她脸色苍白，眼神中既有恐惧也有不甘，却再也无法挽回什么。

夫差没有给她任何辩解的机会，直接下令将其打入冷宫，永世不得翻身。

然而，这并不能平息他心中的怒火，更不能挽回那已逝去的无辜生命。他站在月光下，望着那片被伍子胥鲜血染红的江水，心中五味杂陈。

次日，吴国上下皆知此事，人们纷纷议论，对伍子胥的遭遇表示深深的同情与哀悼。他们自发地在江边设立祠堂，名为胥山，以此纪念这位忠贞不渝的国之栋梁。

每当夜幕降临，江面上便会有点点灯火摇曳，那是吴国人对伍子胥无尽的缅怀与敬仰，也是对这个动荡时代无声的控诉。

‘有一个说法由于伍子胥尸沉于钱塘江之事比屈原投江为早，有些文献则认为，天朝端午节的习俗与伍子胥有关，而非屈原，如划龙舟与食粽子。’

在伍子胥死后的第四个年头，天空仿佛也笼上了一层厚重的阴霾，预示着吴国即将迎来一场前所未有的变革。

在邗地，一场浩大的工程悄然拉开序幕，无数工匠与士卒在尘土飞扬中挥汗如雨，石块与泥土在他们的手中化作了一座坚不可摧的城池，矗立于长江之畔，仿佛是吴王雄心壮志的实体化象征。

与此同时，一条蜿蜒曲折的河道在工匠们的精心雕琢下逐渐成形，它如同一条巨龙，穿山越岭，将长江与淮水这两条古老的水系紧紧相连，开辟出了一条前所未有的水上通道。

河水湍急，带着吴国人的决心与勇气，一路向北，直抵齐鲁之地，仿佛预示着吴国即将踏上的征服之路。

在伍子胥逝去的第五年~！

西施，这位倾城之色的女子，于这欢庆之际，更添一番精心策划的风情万种。

西施轻移莲步至闺房深处，指尖轻捻，将一串串小巧精致的铃铛细心地缀于裙摆边缘，每颗铃铛都似蕴含着夜的静谧与晨的清脆，闪烁着微光，仿佛能捕捉世间最细腻的情愫。

随后，她缓缓穿上那双特制的木屐，每一步落下，都仿佛踏在了吴宫每一砖一瓦的心弦上，激起层层涟漪。

随着西施的步伐，木屐与地面碰撞出“叮叮塔塔”的韵律，那是胜利之音与柔情蜜意的交织，回荡在空旷的宫殿里，引得四周的空气都为之震颤。

而裙边的小铃铛，则随着她的旋转跳跃，欢快地唱起了“叮叮铛铛”的旋律，清脆悦耳，如同山间清泉，又似林间百灵，让人心旷神怡，又心生向往。

西施的舞姿，在这一刻仿佛被赋予了魔力，她旋转、跳跃，每一个动作都精准无误，却又充满了不可言喻的韵味。

西施的眼眸中闪烁着智慧与狡黠的光芒，仿佛能洞察人心，又能在不经意间，将那些忠诚于吴王夫差的老臣们一一引入她精心布置的局中。

吴王夫差，这位曾驰骋沙场的霸主，此刻也被西施的绝世容颜与曼妙舞姿深深吸引，他的眼中只有西施那翩翩起舞的身影，耳畔回响的，是那混合着木屐与铃铛的双重乐章。

在这令人沉醉的氛围中，西施巧妙地编织着一张无形的网，将吴国的命运与那些忠臣的命运，悄然相连，最终引向了那不可逆转的深渊，巨石沉江，忠魂泯灭。

吴国在伍子胥死后，越王勾践十四年，当春风再次吹拂过江南大地，吴晋两国之间的暗流终于涌动成了一场明面上的较量。

然而，晋国国内却是一片混乱，诸侯纷争，内乱不息，面对吴国咄咄逼人的态势，晋国只能选择避其锋芒，暂避一时。

这一战，吴国几乎未费吹灰之力，便轻易夺得了中原霸主的地位，其势如破竹，无人能挡。

胜利的喜悦如同烈酒，让吴王与群臣都沉醉其中，但他们并未因此而停下脚步。在伯嚭那如簧之舌的蛊惑下，吴王开始筹划一场更为盛大的会盟，意图效仿当年齐桓公姜小白，成为真正的天下共主。

吴、鲁、卫在橐皋会盟，勾践询问范蠡说：“吴王已经诛杀了伍子胥，国内阿谀奉承的人很多，现在可以讨伐吴国了吗？”

范蠡回答：“还不是时候。”

越王勾践十五年，吴王夫差令整饬兵马，强化军备，同时广邀四方诸侯，准备在不久的将来，于吴国境内举行一场空前绝后的盛会，让全天下都见证吴国的强盛与辉煌。

夫差在伯嚭的建议下调集了全国精英前往会盟之地开启黄池之会。

而此刻，在吴国的另一角，西施的闺房中她紧锁的眉头。

西施刚刚从夫差的怀抱中脱身，心中却无丝毫欢愉。得知夫差即将离开的消息，她迅速提笔，一封密信在她指尖流淌而出，字里行间透露着对范蠡的急切。她深知，这将是决定吴国命运的关键时刻。

信鸽振翅高飞，穿越夜色，将这份情报准确无误地送达了范蠡手中。

范蠡阅信后，眼中闪过一抹决绝之色，迅速召集泄庸等将领，部署了一场精心策划的奇袭。

勾践再次询问范蠡是否可以攻打吴国，得到了范蠡的肯定。

同年六月十一日，吴王夫差正立于黄池之畔的高台之上，四周诸侯环绕，争论之声如潮水般此起彼伏，连日来的唇枪舌剑已让空气凝重得几乎凝固。

夕阳如血，映照在他紧锁的眉头上，更添几分焦灼。就在这紧张对峙的紧要关头，一名满身尘土、神色慌张的使者突然从远处疾驰而来，手中紧握的卷轴仿佛承载着千钧之重。

“报——！”使者声嘶力竭，声音穿透了喧嚣，所有人的目光瞬间汇聚于此。

夫差的心猛地一紧，预感到不妙，他缓缓转身，目光如炬，直射使者。

“越兵入吴，势如破竹，安国君已不幸遇难，姑苏台亦遭焚毁，火光冲天，吴军正陷入苦战，情势危急万分！”使者的话语如同晴天霹雳，震得在场众人面面相觑，气氛瞬间降至冰点。

夫差闻言，脸色骤变，瞳孔猛地收缩，仿佛能吞噬周围的一切声音与光影。

他紧握双拳，指节因用力而泛白，周身散发出难以言喻的怒气与惊恐交织的气息。

伯嚭见状，眼疾手快，身形一闪已至使者身旁，寒光一闪，长剑出鞘，毫不留情地挥向使者，鲜血瞬间喷涌而出，染红了衣襟与地面。

“你！”夫差惊愕之余，怒视伯嚭，声音因愤怒而颤抖：“为何如此？”

伯嚭面色冷峻，迅速以衣袖拭去剑上的血迹，强压下内心的慌乱，沉声道：“大王，此时正值争霸关键，若消息走漏，恐生变故，于我国不利。且消息真伪尚待查实，不可轻易自乱阵脚。”他的声音虽低，却字字铿锵，透露出不容置疑的决绝。

夫差闻言，心中五味杂陈，既感愤怒又觉无奈，他深知伯嚭所言非虚，却也无法忽视心中对都城的深切忧虑。他深吸一口气，努力平复心绪，面上却是不露丝毫惧色，仿佛一切尽在掌握之中。

而此时的越王勾践就派遣善于水性的水军二千人，训练有素的战士四万人，受过良好教育的核心近卫军六千人，技术型军官一千人攻打吴国。

大军兵分三路。一路由范蠡和舌庸率领，沿海岸上行至淮河，以断绝吴军的归路。一路由越将畴无馀、讴阳率领，从南边先到达吴国国都的郊区。

吴国的太子友、王子地、王孙弥庸、寿於姚在泓水上观察越军。弥庸见到姑蔑的旗帜，说：“那是我父亲的旗帜。我不能见到仇人而不杀死他们。”

太子友说：“如果作战不能取胜，将会亡国，请等一等。”王孙弥庸不同意，集合部下五千人出战。

两军交战，弥庸俘虏了畴无馀，王子地俘虏了讴阳。这时越王勾践率第三路军队到达，王子地防守。

在姑熊夷再次交战。吴军一日出城挑战五次，勾践都避而不战，然后趁吴军士气衰落之际，向吴军发起了突然反击。由此越军大败吴军，俘虏了太子友、王孙弥庸、寿於姚，随后又杀害了太子友。

吴国向在黄池会盟的夫差求救，被愚蠢的伯嚭阻止，同年六月二十二日，勾践率军乘胜追击，率中军逆江而上袭击吴都，攻陷国都的外城，进入吴都烧毁姑苏台，运走吴国的大船。

吴国的七个报信的吴人全部被伯嚭斩杀，黄池之会结束后，夫差紧急回国，派人向越国送去厚礼请求议和。越国也自觉无力灭吴，于是在冬季就和吴国讲和。

姑苏之战后，硝烟尚未完全散尽，整个吴国都城，从昔日的紧张肃杀转为了一片难得的祥和，城门洞开，守卫稀疏，仿佛战争的阴霾已一去不复返。

然而，在这虚假的平静之下，越国正酝酿着一场风暴。

文种站在越国王宫的地图前，直视着吴国的心脏。他深知，吴国虽胜，但连年天灾导致国库空虚，百姓食不果腹，军队更是疲惫不堪，加之此刻分散各地，正是天赐良机。

文种紧握双拳，声音低沉而坚定地向勾践进言：“大王，此刻正是我们反击的最佳时机。吴国看似强大，实则外强中干，兵疲民饥，正是我们一鼓作气，直捣黄龙之时。我们可以利用他们放松戒备的空隙，迅速集结兵力，发动突袭，争取一举攻陷吴国都城。而至于那些边远地区的援兵，我们早已在御儿（今浙~江~嘉~兴~石~门~镇东）布置了重兵，足以牵制他们，令其难以驰援。”

文种的话语如同烈火，点燃了勾践心中的复仇之火。

勾践卧薪尝胆多年，心里面就剩余复仇和杀戮：“好！就依文种之计行事。传令下去，立即秘密集结兵力，准备粮草，我们要在最短的时间内，以雷霆万钧之势，给吴国致命一击！”

随着勾践的命令下达，越国上下迅速行动起来，一场紧张激烈的备战悄然拉开序幕。

期间楚使申包胥出使越国，沟通伐吴事宜，并告诫勾践智、仁、勇的重要性。

勾践表面上同意申包胥的建议，心中已经决定在灭吴以后，必出兵楚国，杀申包胥，称霸南方，问鼎中原。

越王勾践十九年，越国的王卒已经武装好，战船也已经修葺完毕，但吴国还没有发兵迎战的意向。

于是勾践让边境百姓故意挑起事端，致使吴越边境民众相互攻打，夫差这才起兵出师。

两军相遇，吴军驻扎在吴淞江北岸的笠泽，越军驻扎在吴淞江南岸，笠泽之战爆发，不久越王就命令中军街枚偷偷渡江，不击鼓，不喧哗，奇袭敌人，吴军大败。

这时越国的左军、右军乘机渡江掩袭，先是在没溪（今江~苏~苏~州南）击败退守至此的吴军，然后在姑苏郊外（今苏~州~郊区）又大败吴军。

越王勾践二十一年，越国佯装入侵楚国，来麻痹吴人。

夏季，楚国的公子庆、公孙宽追赶越军，到达冥地（安~徽~广~德~县东南），没有追上，就撤兵回去了。

因吴国此前已经三战三败，越国将要对吴国发起总攻。

吴公子庆忌听说后，回国请求和越国讲和，想要除掉不忠的人来讨好越国。吴国人杀死了庆忌。

越王勾践二十二年，越兵包围了吴国都城姑苏。晋使楚隆奉赵无恤之命探视吴国，请求越王放他进入姑苏，勾践答应了。入城后，楚隆告诉夫差晋国无法救援吴国。

夫差对他说：“勾践要让我活着不好过，我是求死不得了。”

在围困姑苏三年后，越兵终于攻入吴都，包围了姑苏台，夫差派公孙雄肉袒膝行，向勾践求和，请求保全吴国社稷，公孙雄被斩杀。

“我后悔不听伍子胥之言，让自己陷到这个地步。”夫差于是伏剑自缢而死，吴国此地灭亡！！！

——未完待续——