周悦按住周世翰的手腕，示意他冷静："大哥，现在发怒无济于事，我们得先弄清楚这毒是怎么回事。"
她低头看向周父，指尖轻轻拨开他的衣领，果然在脖颈处发现了一个极细的针孔，若不仔细看，几乎难以察觉。
"爹中的毒和刚才那些刺客用的不一样。"周悦沉声道，"这毒发作慢，但更难解。”
她眼神微冷。
萧云戟闻言，眸光一厉："你的意思是，御林军里有人下手？"
周悦点头："刚才赵岩出现得太巧，而且他看我的眼神……像是在试探什么。"
周蕊紧张地攥紧帕子："那我们现在怎么办？他们会不会对爹不利？"
周悦安抚地拍了拍她的手："二姐别怕，他们既然需要我的医术，就不会轻易动我们。但我们必须争取主动权。"
她看向萧云戟："云戟，你对京城局势了解多少？"
萧云戟沉吟片刻："太子虽掌权，但二皇子一派并未死心，朝中还有几位老臣支持三皇子昊辰轩，只因他才华横溢，聪明绝顶。若皇帝突然重病，局势必乱。"
周悦眯起眼，想起书中所说的夺取皇位之争："所以，有人想借我的手稳住皇帝，而有人……则想借机除掉周家，让皇帝必死无疑。"
周世翰倒吸一口冷气："那我们岂不是被卷进了夺嫡之争？"
周悦冷笑："从我们被召回京的那一刻，就已经是棋子了。"
她低头思索片刻，忽然从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸递给周世翰："大哥，这药能暂时改变脉象，让爹看起来毒性更重。既然他们想试探我的本事，那我就让他们‘如愿’。"
周世翰会意，接过药丸小心喂给周父。
萧云戟看着她，眼中闪过一丝赞赏："你打算将计就计？"
周悦勾唇："既然要演戏，那就演得逼真一点。"
她话音刚落，马车外传来赵岩的声音："周三姑娘，令尊可好些了？前方有驿站，可要停下休息？"
周悦瞬间换上一副焦急的语气："多谢赵将军关心，我爹情况不稳，需尽快到京城求医！"
赵岩似乎很满意这个回答，声音里带着几分虚伪的关切："姑娘放心，我们日夜兼程，三日内必到京城。"
待脚步声远去，周悦脸上的焦急一扫而空，取而代之的是一片冷肃。
"三天……"她低声道，"足够我们准备一番了。"
萧云戟忽然从怀中取出一块令牌递给她："这是我萧家的暗令，另有一批人可护你。"
周悦接过令牌，入手冰凉，上面刻着繁复的纹路，中间一个"萧"字苍劲有力。
她抬眸看他："你早就料到会有变故？"
萧云戟淡淡道："萧家能在京城立足百年，靠的从来不是运气。"
周悦将令牌收好，忽然听到系统提示音响起——
【宿主触发隐藏任务：揭露下毒真凶。奖励：生存率提升30%。】
她眸光微闪，心中已有计较。
……
三日后，京城。
御林军护送周家一行人入城，直奔皇宫。
周父仍昏迷不醒，周悦则一路暗中观察，发现京城守卫森严，街道上巡逻的士兵比往常多了一倍。
"看来，皇帝的病情比我们想象的更严重。"萧云戟低声道。
周悦点头："太子监国，却如此紧张，说明局势不稳。"
马车停在宫门外，赵岩掀开车帘："周三姑娘，请随我入宫面见太子殿下。"
周悦故作担忧："可我爹尚未清醒，能否先安排太医诊治？"
赵岩皮笑肉不笑："姑娘医术高明，太子殿下更想亲自见您。"
周悦知道无法推脱，便对周世翰使了个眼色："大哥，照顾好爹和二姐。"
周世翰会意，握紧拳头："放心。"
东宫，偏殿。
太子昊辰澜端坐主位，面容俊朗，却透着几分阴鸷。
他身旁站着一位身着华服的年轻男子，眉眼含笑，气质温润如玉。
——正是三皇子，昊辰轩。
周悦行礼后，太子开门见山："周姑娘，父皇病重，御医束手无策。听闻你针灸技术出神入化，特召你入宫诊治。"
周悦垂眸："民女定当尽力。"
三皇子忽然轻笑一声："二哥，周姑娘舟车劳顿，不如先让她休息片刻？毕竟……"
他意味深长地看了周悦一眼，"救人，也得先保住自己的命。"
太子脸色一沉："三弟，慎言。"
周悦心头一跳——三皇子这话，分明是在提醒她！
【警告！太子对宿主杀意值+20%！】系统突然警报。
周悦稳住心神，故作惶恐："殿下，民女父亲途中遭人下毒，至今未醒，恳请殿下准许民女先为他解毒！"
太子眯眼："哦？竟有此事？"
三皇子适时插话："二哥，周姑娘孝心可嘉，不如先让她去看看周大人？毕竟，若周姑娘心神不宁，如何能专心为父皇诊治？"
太子沉吟片刻，终于挥手："准了。"
出宫路上。
周悦跟在引路太监身后，脑海中飞速分析——
太子想用她的医术救皇帝，却又对周家充满杀意，说明他并非真心想救皇帝！
而三皇子……似乎另有所图。
正思索间，转角处忽然伸出一只手，将她拉入暗巷！
周悦袖中银针瞬间抵住对方咽喉——
"周姑娘，是我。"温润的嗓音响起。
周悦抬眼，对上了三皇子昊辰轩含笑的眸子。
"殿下这是何意？"她冷声问。
昊辰轩低声道："周姑娘，你想活命吗？"
周悦眯眼："殿下何出此言？"
昊辰轩从袖中取出一封信："太子并非真心救父皇，他召周家入京，实则是要拿你们当替罪羊。"
周悦接过信，快速扫过，脸色骤变——
信中竟是太子与赵岩，陆家密谋，计划在周悦"救治不力"导致皇帝驾崩后，将弑君之罪扣在周家头上！
"为什么帮我？"周悦警惕地问。
昊辰轩微微一笑："因为，我们有共同的敌人。"
他忽然靠近一步，在她耳边轻声道："周姑娘，合作吗？"
【任务更新：与三皇子结盟，奖励：生存率提升至80%！】
周悦攥紧手中的信，抬眼直视昊辰轩——
"好。"
