“疼疼疼……真疼！”
萧秦哆嗦着从床上坐起，鬼使神差地摸了下背后那道狰狞伤口，顿时疼得他龇牙咧嘴，破口大骂：“老萧啊老萧，我爹让你‘教训’我，你还真不带留情的，差点没把我送去见阎王！等我这伤筋动骨缓过来，非得找你算这笔账，看我不把你那一身老骨头也打得开花！”
骂归骂，可萧秦又禁不住一阵哀嚎，心中愤愤不平地暗道：我不过是个放浪形骸的纨绔，行事张扬又怎样？才去了一趟青楼快活快活，就被全族当成犯了弥天大罪？真是大惊小怪！
更何况，我萧秦在这京城谁人不知是个废物？整日里花天酒地，快活无边，有什么不妥？就算天塌了，还有大哥顶着、老祖宗撑腰，谁敢真把我怎样？欺上萧家的主意，怕是活腻歪了！
正胡思乱想着，房门“吱呀”一声被人推开，晨光毫不吝啬地倾洒而入，瞬间照亮整间屋子，门外人的影子也被拉得老长，投射到床边。
突如其来的光线刺得萧秦下意识地眯起眼，随后眼神一凝——好家伙，说曹操曹操到！
“阿弟。”
来人一袭流云织锦长袍，发髻高束，玉簪轻挽，周身透着一股温文尔雅的风骨。他眉宇如画，剑眉星目，一双眼眸深邃澄澈，仿佛能洞穿人心。
萧秦一听声音，立马身体一缩：“完了，他怎么来了？”
当即也顾不得疼，连滚带爬地躺了回去，被子往头上一蒙，装睡！
门外的萧云哪会看不出他的猫腻？只是轻叹一声，摇头无奈。
走到床前，看着自家弟弟装死如咸鱼的模样，他目光柔和，却也藏着深意：“是我当年修行心切，未曾尽到兄长之责，才让你变成如今这副模样。”
床上的萧秦气得差点掀了被子：“从我记事起，你就闭关打坐，一回来就对我耳提面命，天天逼着我修炼那些枯燥乏味的功法，恨不得掏心掏肺地‘教诲’我！你现在还说没尽责？可我根本就不喜欢修行，不喜欢那种被逼迫、被掌控的人生！我想要的，是风花雪月、自在逍遥的快活日子，谁也别来管我！”
当然，这些话他也只敢在心里怒吼，真要说出口……后果不堪设想。
萧云却语气一转，语调沉稳，话语中透出不容置疑的力量：“阿弟，你安心。从今往后，我不会再纵你懒散，会亲自引你修行。”
此言一出，萧秦浑身一震，心头五味杂陈，怒意与恐惧交织。若非心中还有几分理智，怕是当场就翻身大骂了。
“这是愈灵膏，今晚务必敷用。明日午时，演武场上，我等你现身。”
话落，萧云自怀中掏出一只晶莹剔透的玉瓶，指尖一弹，那瓶子稳稳落在萧秦床前，衣袂翻飞间，他已转身离去。
萧秦盯着玉瓶咬牙切齿：“昨天才揍了我，今天假惺惺地看望，明天又拉我去练武场？你是想不让我活了？”
可嘴上骂归骂，他还是哼哼唧唧地坐起身，捡起那瓶子，狐疑道：“愈灵膏？啧……让我一个凡人用仙家疗伤药，为了收拾我还真舍得下血本。”
他大声喊道：“老萧！给我上药！”
门外应声而来一阵熟悉的苍老嗓音：“来了，小主！”
伴随话音，一个驼背老头迈步而入，三步并作两步走到床前，双手一拱：“小主，请容老奴为您敷药。”
不等萧秦反应，那老头就伸出干枯右手，轻巧地将那玉瓶取走。左手一抹瓶口，登时一股淡淡幽香飘散开来，清雅如兰。
他眼神微眯，目光落在萧秦的伤口上，右手轻轻一捏，玉瓶脆响碎裂，但瓶中灵膏却未洒落，反而如活物般浮于半空。
他左手微引，那团灵膏顿时化作点点莹白光芒，朝着萧秦的后背飞掠而去。
膏体触肤的刹那，一股沁骨寒意瞬间蔓延全身，令萧秦不由闷哼出声，然而紧随其后的却是一阵暖流般的舒爽。那伤口竟以肉眼可见的速度飞快愈合，结痂脱落，连一丝痕迹都未曾留下。
“啧啧……愈灵膏，不愧是仙家之人用的。”萧秦咂舌道。
老萧笑呵呵应道：“大公子心疼小主伤重，这才用愈灵膏给小主疗伤。”
“疼我？他昨儿还把我打晕了，疼个屁！”萧秦怒目瞪他，“说起来，你揍我也是真下手，打得我直接晕过去，你下这么重的手，是想公报私仇不成？”
老萧连忙摆手：“小主，冤枉啊！家主亲自盯着呢，还传音让我务必下狠手，不得演戏！我也是没法子啊！”
萧秦顿时气不打一处来：“那你打就打，干嘛非要把我逛青楼的事也嚷出来？这事说说也就罢了，你还大声报出来，说得绘声绘色，我那点面子算是被你丢光了！”
言罢，他仰头长叹，一脸痛心疾首：“连未成局的风流韵事也被你抖出来了……我在萧家的名声，算是彻底毁了……”萧秦小声嘀咕道：“虽然我好像本来也没有什么名声”
老萧闻言，嘴角不由一抽，脸上老皱纹都在颤抖，实在憋不住，嘴里残留的几颗老牙也难得出来呼吸呼吸新空气。
“少主，这真不能怪我啊。要不是大公子看着，让我把你那点糗事全都抖出来，他就要亲自动手。你也知道，大公子动起手来，可是不分轻重啊。”
他顿了顿，忽然一本正经地补了一句：“我可没说别的事呢……比如那次你……”
“打住！你要是敢再说一句，我就真是身败名裂了！”萧秦连忙制止他继续往下说的欲望，虽然这里除了他俩之外也没有其他人。
老萧嘿嘿一笑，也不再多言，只是站立在一旁。
“我哥竟然让我去演武场，还说要亲自监督我接下来的修行……以他的性子，说一不二。”萧秦嘴角微微抽搐，长叹一声，挥手将衣袍披好，“走吧，你先陪我走上一遭，毕竟我也好些年没去过演武场了。”
老萧微微一笑，弯腰应声，两人一前一后走出小院。
清晨阳光洒下，云雾尚未散尽，沿着萧府主脉一路北行，半炷香后，两人抵达府内后山演武场。
此地占地极广，远远望去如一片云霞之地，透着一丝丝淡淡灵辉。周围青石回廊环绕，浮空灵光铭文镶嵌其上，勾勒出护阵的边界。演武场中心高台上，悬浮着数座圆形炼体台，每一座炼体台都铭刻有强化肉身的聚力阵纹，阵法微启时，会引动天地微微之力，化作压身之力，用以锤炼血肉筋骨。
“啧，果然还是老样子，与记忆中的一点没变……”萧秦目光一扫，不由咋舌。演武场周围还布设有“聚血钟”“筋骨鼓”与“沉铜桩”三类炼体器具，分别用于凝炼气血、淬炼骨节与磨炼力量，都是耗费不小的造价，每一个器具下面都有一大群人在埋头苦修。演武场的布置简单而实用。中央摆放着三大器具：下方是“聚血钟”，专门用于调节和集中体内的血气；旁边是“筋骨鼓”，供修士通过规律敲击，激活筋骨潜能；还有一旁的“沉铜桩”，则是考验修者承受外力冲击，从而磨练体魄。每个器具下都站满了在此刻苦修炼的修士，他们或低语讨论，或静心调息。
“你几时来过这地，认真练过？”老萧望着少年的侧脸，忽然笑着调侃。
萧秦轻咳一声：“以前也不是没来过，就是那聚血钟声一响，震得我头皮发麻……这仙途第一境炼体太折磨人了，好好享受人生不行吗？非得这样糟践自己身体。”
“要不是炼体对那方面有奇效，小主怕不是堪堪到达炼体一层吧。”老萧对着他嘿嘿说道。
萧秦闻听此言，小脸一红，立马驳斥到：“你个老不正经的，我岂会是那种人，我炼体纯粹是为了好玩，谁会和你这个老不正经的一样！”说着便快步进入演武场之中。
演武场的第一个区域，便是那座赫赫有名的聚血钟。此钟通体以乌金玄铜铸造，高达一丈八尺，形制古朴，钟身遍布细密的纹络，如盘龙伏虎，又似筋脉血管，隐隐浮动间，仿佛有血气在其中流转。钟顶铸有三面兽首，分别为虎、猿、蛟，神态狰狞，各自张口，似乎在无声咆哮，吐纳天地血气。
钟身表面隐约镌刻着古篆符文，每一道都仿若血丝凝成，非但没有丝毫腐朽，反而在晨曦之中散发出淡淡红光。仔细望去，钟底悬有三根紫铜链柱，垂落地面，连接着一块嵌有灵石的八角基座。灵石中流转的血色光芒顺着链柱缓缓上涌，仿佛为整座巨钟提供着某种神秘的力量支撑。
钟口正中处，还垂下一柄“玄心木”制成的长锤，锤柄黝黑，锤头却泛着一层近乎透明的赤光，据说此锤一击，钟声震荡之间，能激活修士体内沉睡的血气，引发气血奔涌，如火焰燃烧，直冲四肢百骸。
周围修士分立钟下，或闭目凝神，或运转气血，等待钟声开启那一瞬的冲击。他们衣衫尽湿，面色涨红，却没有一人退却，因为所有人都明白，这聚血钟看似只是助修炼之器，实则是炼体初境最锋利的一道门槛——唯有气血澎湃，才可开筋活骨，为更高境打下根基。
正所谓炼体先醒血，而这座钟，正是替修士唤醒血气的最佳辅助工具。因此此处算是演武场人最多的地方。
除了“聚血钟”之外，演武场内还并列设有两种炼体器具，分别是筋骨鼓与沉铜桩，与聚血钟一同构成炼体境初阶最基础、也是最残酷的三道锤炼手段。
筋骨鼓高九尺，通体由“碎星牛皮”蒙面，鼓架则是以赤铜嵌银骨铸成，坚硬无比，鼓面平整如镜，泛着油亮的暗红光泽，仿佛随时会滴下鲜血。鼓身两侧篆刻着八字古文：“筋藏雷霆，骨隐神芒。”鼓中蕴含雷鸣之力，击打时会激荡出音波震响，如雷如涛，穿透骨髓，逼迫修士在剧痛与音震中调和自身筋骨。
每一次击鼓，都宛如雷火入体，若筋脉未通、骨节未稳，轻则昏厥吐血，重则全身抽搐筋断骨折。但若能咬牙坚持，借助鼓鸣的震荡淬炼筋骨，不仅可以令筋络更为柔韧，骨骼更为密实，还能打通体内细微窍穴，为后续的灵力流转铺路。
鼓前常有身形精瘦的炼体者盘坐于地，他们大多闭目凝神，等待气血鼓荡至巅峰之时，猛地一掌拍下，激起一阵沉雷般的轰鸣。每击鼓一声，便是一场生死间的淬火。
沉铜桩是最为直接的肉身力量锤炼之器，排列于演武场东侧，整整十八根，皆由千年寒铜铸成，高约两丈，粗如水缸，外形圆钝，表面却布满了修士挥拳留下的斑驳痕迹。
铜桩地基深入地底三丈，以镇石压底，稳如山岳。修士于其前演练拳法、猛击桩体，以此对抗铜桩回震之力。每一次出拳，不仅是在考验力量的极限，更是在以铜桩回弹的震荡，锤打修士骨骼肌肉的韧性。
沉铜桩上方还刻有“力道印痕”，凡击打之力若达一定程度，便会显露不同层次的光纹，从浅白到深金，分九层递进，正对应炼体境一至九重的力道标准。据说只有击出第六道金纹以上，方可算真正步入“炼体后段”，血肉之力足以裂石断金。
而在沉铜桩周围，时常可见体型魁梧、气血旺盛的炼体者轮番上前，或赤拳猛砸，或搬桩撞体，汗水与气浪交织，形成了一片炽热而狂野的修炼场景。整个区域时不时传出低沉闷响，如雷滚石落，令人心头震颤。
这三类器具分居演武场三角之地，相互呼应，宛如一座炼体道基大阵，将最基础的血、筋、骨三者分门别类地淬炼打磨，环环相扣，直指肉身大成的极致。每一位踏上炼体之途的修士，皆从这里走出第一个脚印。
