收割者解体后的第七天，地球迎来了前所未有的科技爆发。

柯琰站在新成立的"星际联合研究院"顶层，透过量子玻璃幕墙俯瞰整座城市。曾经被战争摧毁的废墟上，如今矗立着由光结晶构成的建筑群，它们能随日照角度变换形态，像活物般呼吸。街道上，人类与收割者遗留的机械单元并肩而行——那些曾被视作杀戮兵器的黑色棱镜，现在成了最先进的教育终端，将无数文明的智慧直接投射进使用者脑海。

"第127项技术突破。"林雨晴的量子态漂浮在数据流中，她的身影比之前更加凝实，几乎与真人无异，"南极'摇篮'设施解析完毕，我们复制出了初级逆熵引擎。"

全息投影展开，展示着一个巴掌大的装置。它形似音乐盒，但内部机芯由暗物质构成，轻轻转动发条就能让周围十米内的物体暂时逆转熵增——枯萎的花朵重新绽放，破碎的玻璃自行复原。

"这东西能让人类永生。"红胡子杰克把玩着原型机，机械义眼闪烁着警惕的光，"但议会投票决定封存它。"

柯琰的星火战甲微微震动。自从与"摇篮"网络深度融合后，这套装甲就拥有了某种预知能力——此刻它正在警告：技术奇点既是机遇，也是陷阱。

窗外突然亮起刺目蓝光。研究院广场上，某个科学家私自激活了逆熵装置实验版。以他为中心，半径五百米内的所有机械造物突然"退化"回原始状态，而人类则出现了可怕的返祖现象——有位年轻研究员的手掌突然变成了鱼鳍！

"熵值混乱！"林雨晴瞬间接入全院广播，"所有人员立即撤离！"

柯琰从百米高窗一跃而下，星火战甲在空中展开光翼。当他降落在事故中心时，看到更骇人的景象：地面正在"逆生长"，混凝土退化成黏土，然后是岩浆态...

"这不是逆熵..."柯琰突然明白，"这是时间乱流！"

他启动战甲的谐波稳定器，播放出音乐盒的修正旋律。随着音符扩散，异常区域逐渐恢复正常。但那名科学家已经消失了，原地只剩他穿的白大褂——袖口绣着"NW-7"的旧标签。

火种议会紧急会议上，三百六十个席位首次全满。除了历代守护者代表，现在还包括收割者文明的幸存单元、观察者使者，以及三个来自其他星系的陌生文明投影。

"逆熵技术必须被限制！"石器时代的萨满敲击权杖，他的全息影像因愤怒而波动，"人类还没准备好扮演神明！"

"迂腐！"22世纪的周雨桐虚影冷笑，"难道要等到'阴影'再次降临才行动？"

柯琰坐在现任守护者席位上，星火战甲与议会的量子网络保持同步。他注意到林雨晴的席位空着——自从技术奇点事件后，她的量子态就变得不稳定，经常突然消失数小时。

争吵被突如其来的警报打断。月球基地传来画面：某个古老舱室突然开启，走出个穿复古宇航服的男人。他摘下头盔，露出的面容让全场寂静——

"约翰·威尔逊，NASA阿波罗18号宇航员。"男人声音嘶哑，"我在月球背面坠毁...昨天。"

时间错乱的恐怖真相终于浮现。音乐盒旋律在击退"阴影"的同时，也撕裂了太阳系的时空结构。现在，不同历史时期的地球正在随机重叠！

"需要更强的控制装置。"红胡子杰克突然调出张蓝图，"用星火战甲作为核心，建造跨时空稳定锚。"

蓝图显示出一个环绕地球的环状结构，其设计风格明显源自收割者科技。但柯琰的装甲突然传来周雨桐的加密警告：【别信任他，环是陷阱】

深夜的实验室，柯琰独自解析着装甲数据库。自从南极决战以来，星火战甲就频繁接收到来源不明的信号。今晚，这些信号终于组成完整画面——

某个与地球相似度99%的星球上，红胡子杰克站在类似议会的大厅里。但这里的成员全是机械生命体，而他们正在分析的，正是地球的实时影像！

"镜像议会..."柯琰瞬间明白，"杰克是间谍！"

林雨晴的量子态突然在身后实体化。她的样子很奇怪，眼中流淌着数据洪流："不只是他。火种议会里有17个成员已经...被替换了。"

她调出加密记录。画面上，那些被"替换"的议员在独处时，会不自觉地显露出机械结构。最可怕的是当代周雨桐的影像——她的左手在阴影中变成了液态金属！

"阴影没有完全消失。"林雨晴的声音带着电子杂音，"它感染了部分议会成员...包括...我..."

她的投影突然扭曲，右半边身体分解成黑色粒子。柯琰本能地启动防御，但那些粒子绕过装甲，直接渗入他的皮肤。没有疼痛，只有某种冰冷的认知被强行植入——

火种议会早已被渗透。

音乐盒是更古老文明设计的病毒。

而真正的"阴影"，正在柯琰的血液里苏醒。