礼令大人宁朗跨过朱漆门槛，踏入世子府内院时，忽觉脊背发凉。
他定了定神，抬眼望去，却被眼前的景象惊得倒吸一口冷气——雕花木桌上铺满了骰子、骨牌与散碎银两。
公然受贿之事，他在京城之中常见，但如此以赌博的手段接受贿赂，可算是有点新奇。
宁朗垂眸思忖，这位晋王世子初到京城，又想收钱，又不想大张旗鼓，困人口实，便想以赌钱赢钱的方式。
莫非.....这就是洗钱？
真是好手段！
不过一万五千两，不是小数目，也不知能和眼前的这位世子玩几把。
正想着，赵小乙斜倚在雕花石凳上，他半阖着眼，懒洋洋地朝沈青岸扬了扬下巴，问道：“这位是？”
“回世子，这位是典仪司礼令大人。”沈青岸垂手而立，毕恭毕敬地回道。
宁朗忙整了整官服，上前拱手一拜，躬身道：“卑职宁朗参见世子。”
赵小乙坐直身子，指尖叩击着桌面，发出有节奏的声响：“长孙明云那家伙赌技不好，人品也不好，输个两局就玩不起了。不知宁大人的赌术怎么样？”
宁朗赔着笑脸，额头上的皱纹都堆成了褶子：“卑职赌术虽差，但输了就是输了，绝不会耍赖。”
赵小乙隐隐觉得对方是在内涵自己，眉头微蹙，眼中闪过一丝不悦。
但见宁朗满脸讨好，点头哈腰的模样，终究将怒气咽了回去，不耐烦地挥了挥手：“少废话，快坐吧，咱们赶紧推几局。”
宁朗依言坐下，脸上堆满憨笑，朝身后使了个眼色。两名随从立刻抬着沉甸甸的木箱上前，箱盖掀开的瞬间，白花花的银子晃得众人眼睛发花。
赵小乙探身望去，喉结不自觉地滚动了一下，咂舌道：“宁朗大人可真有钱，这里少说也得有一万五千两吧。”
“世子厉害，这里正正好好一万五千两，一分不少。”
赵小乙吞咽了下口水，他生平爱赌自然是因为钱，所以与其说他是爱赌，不如说是爱钱。
见钱眼开说的就是这位。
赵小乙迫不及待地洗牌发牌，准备施展自己的手段。
他将手中的两张牌亮开，是一对杂七。牌型不算小，但也说不上大。
他心里正思考着接下来该如何狡辩，能让对方无论什么牌型，都得认自己的这对杂七最大。
一旁的护卫纷纷下注，却无一人将筹码推向宁朗。
宁朗见状，心中了然，暗暗感叹世子平日里待下人倒是宽厚。
他缓缓翻开牌，瞳孔猛地一缩，暗道：不好！这牌不小，比世子的要大。
是一对地牌。
但宁朗毕竟久混官场，什么场面没有见过，他面不改色，手指轻轻一扣，将牌重重地扔回桌面，语气云淡风轻：“卑职运气不好，这牌没世子大。”
如此一来，一千多两银子输了过去。
之后几把，仍是如此。
若是他的牌比世子的大，便随手将牌一扔，说自己运气不好，牌小。
若是比世子的牌小，便亮出来给众人瞧瞧。
如此一来，赵小乙倒是轻松了，也不必自己找什么借口，心道这宁朗果然聪明，自己拱手就把钱送来了。
赌局间隙，宁朗凑近赵小乙，压低声音问道：“世子，这刺客一事，您可有了眉目？”
赵小乙不明所以，敷衍道：“刺客？没有没有，不知道。”
“既然要世子亲自调查，这刺客一定是不好找的。”
宁朗赔着笑，试图套出更多信息。
赵小乙却只顾着摆弄手中的牌，心不在焉地应道：“对对对，我是一副天牌，是不是赢了？”
“是，世子赢了，卑职今日运气实在是差，竟然一把也赢不过世子。”
宁朗脸上笑意不减，话锋一转，小心翼翼地问道：“世子，您认为卑职怎么样？”
”不错，你赌术虽差，赌品却很好，不像那长孙明云，输了还要耍赖。“
宁朗微微颔首，又说道：“世子，我宁朗发誓，这刺客一定与我无关，可不是我派去。”
“宁大人今日表现这么好，输了这么多钱给我。”说着他拨了拨自己身前的银子，笑道：“这谁派刺客都一定不是宁大人派人。”
宁朗急忙拜谢，“世子明鉴”
......
皇宫，宣宁殿。
昭佑帝斜倚在龙榻上小憩。金丝绣着祥云的帷幔轻轻飘动，熏炉中飘出袅袅檀香，将整个寝殿笼罩在朦胧的雾气里。
突然，一阵急促的脚步声由远及近。
一名侍卫匆匆赶来，脚步在石阶上叩出清脆的声响。
太监赵弘毅立刻闪身拦住去路，他尖细的公鸭嗓在殿外回荡：”陈指挥使，怎么了？”
来人一袭素衣，衣袂飘飘，完全看不出是宫内之人。
再看其脸上也是白白净净，眉眼间透着一股儒雅之气，宛如书生。
此人正是皇帝的亲卫——玄武卫中的指挥使。
玄武卫由昭佑帝掌握大权之后设立，此卫只替皇帝办事，不用向任何人请命。
皇帝明面上办不了的事他们可以办，皇帝想暗中杀害的人他们可以杀，皇帝想知道官员做了什么，吃了什么，他们也可以提供情报。
简直就是皇帝最贴心的小棉袄。
“公公，卑职有事禀告陛下。”陈指挥使抱拳行礼，神色严肃。
“陛下正在小憩，有什么事就要咱家转告吧。”
“是，晋王世子昨日携圣旨调查刺杀一事，到了刑令大人长孙明云府上。”
“圣旨？陛下何时颁了圣旨给他们，莫不是用的还是那件圣旨？”赵弘毅喃喃自语，眉头紧锁，思索片刻后，继续道：“之后呢？”
“今日有大批官员去了世子府，而且都是带了不少银两去的。其中打头的便是长孙明云，还有礼令大人宁朗，户令大人司马空一干人等。”陈指挥使详细禀报道。
赵弘毅并不吃惊，只是饶有趣味地说道：“带着银子，这倒是符合他们这些人的作风。”
而后拍了拍陈指挥使的肩膀，“好了，陈大人，等陛下醒后，这件事我会如实禀报。你退下吧。”
“是。”说完，书生模样的陈尘便拱手下了台阶。
