宁国府内，众人神色匆匆，脚步杂乱，交谈声在偌大的庭院里此起彼伏。来升媳妇站在一处回廊下，满脸焦急，手中的茶碗被她重重地拍在石桌上，“哐当”一声，脆响瞬间吸引了所有人的目光。滚烫的茶汤四溅，在青砖地上洇出一片深褐色的痕迹，好似一块突兀的污渍，怎么也擦拭不掉。
她扯着嗓子，那尖锐又急切的声音穿透了嘈杂：“都给我竖起耳朵听好了！西府里的琏二奶奶明日卯时二刻准时来点卯，你们谁要是敢迟到，可别怪我翻脸不认人，到时候板子可不长眼！”话还未说完，只听东角门那边传来一声凄惨的“哎哟”。众人纷纷转头望去，只见张材家的抱着一摞厚厚的账册，被门槛狠狠绊了一跤，整个人向前扑了出去。那些账册如同受惊的白鸽，黄纸飞散，纷纷扬扬地飘落一地，场面顿时乱成一团。
此刻，荣国府内的王熙凤正惬意地坐在那张雕工精美的紫檀雕花拔步床上。床上堆满了五颜六色、质地各异的绫罗绸缎，一旁的矮几上还摆放着几盒尚未开封的胭脂水粉。她手里拿着一件新裁的掐牙背心，对着镜子，左顾右盼，仔细地打量着，嘴角不自觉地上扬，露出一丝满意的微笑，眼中满是自信与得意。
听到窗外传来的吵嚷声，她微微皱了皱眉头，冷笑一声，那笑声里带着几分威严与不耐烦：“去告诉来升，要是再让这些没规矩的玩意儿吵到我，仔细他的皮！我可没什么好脾气，他最好掂量掂量。”说着，她拿起桌上的翡翠镯子，往腕上一磕，镯子碰撞发出清脆悦耳的声响，在安静的房间里回荡。平儿站在一旁，早已习惯了她的脾气，赶忙递上一对鎏金点翠的护甲，镜中的王熙凤，眉间那颗朱砂痣愈发鲜艳夺目，宛如一朵盛开在白皙面庞上的艳丽红梅，彰显着她与众不同的气势。
第二日卯时二刻，天色还未大亮，整个世界仿佛还笼罩在一层朦胧的轻纱之中。宁国府议事厅的铜漏才刚刚滴过第二声，一阵清脆的马蹄声便由远及近，打破了清晨的宁静。只见王熙凤骑着一匹矫健的枣红鬃马，身姿飒爽，身后跟着一众随从，马蹄声踏在石板路上，发出“哒哒”的声响，节奏明快。门房老周头慌慌张张地跑去开门，跑得太急，差点摔了个跟头，狼狈地稳住身形后，抬眼望去，却见王熙凤已改乘八抬暖轿。
她身上披着的貂裘，那白狐毛被清晨的薄雾打湿，每一根绒毛都挂着晶莹的水珠，在微弱的光线下闪烁着，看起来就像顶着一团流动的白云，既高贵又神秘。暖轿缓缓停下，王熙凤走了出来，她扫视了一圈周围的人，眼神犀利，仿佛能看穿每个人的心思。
“按花名册点名！”她走进议事厅，将手中的鎏金对牌用力往桌上一拍，声音响亮而威严，惊得廊下的鹦鹉扑棱棱乱飞，吓得周围的小厮们大气都不敢出，一个个低着头，生怕被她锐利的目光扫到。来升媳妇战战兢兢地翻开账册，双手微微颤抖，声音也带着一丝不易察觉的颤抖，开始念起名字。
当念到第三个人时，突然听到窗外“啪嗒”一声闷响，众人扭头一看，原来是赵嬷嬷的儿子小三子，竟然在院角靠着墙睡得正香，脑袋磕在了石鼓上，瞬间肿起了一个大包。他吃痛地醒来，脸上还带着未睡醒的迷糊，茫然地看着周围的一切。
“拖出去！”王熙凤柳眉倒竖，凤目圆睁，厉声喝道，那声音仿佛一道炸雷，在议事厅里回响，“二十大板，再革半年月钱！我可不管你有什么理由，规矩就是规矩，谁也不能坏了我的规矩！”话音刚落，两个身强力壮的媳妇就像拎小鸡一样，架着小三子往外拖。小三子这才反应过来，吓得脸色惨白，一边拼命挣扎，一边哭喊道：“奶奶饶命啊！小的昨晚守夜到四更，实在是困得不行了，不小心就睡着了，求奶奶开恩……”可王熙凤根本不为所动，冷冷地看着他被拖走，心中暗自思忖：“不严加整治，这宁国府还不知道要乱成什么样子，今天就拿你立个威。”
五七正日，灵堂里烟雾缭绕，檀香与纸灰的气息交织在一起，弥漫在整个空间，给人一种压抑而肃穆的感觉。灵堂中央摆放着秦可卿的棺木，周围挂满了白色的挽帐，烛光摇曳，映照着人们悲伤的面容。王熙凤刚刚哭祭完秦可卿，眼角还挂着泪痕，被脸上的胭脂一晕染，显得有些滑稽，但此刻没人敢笑出声。
她正准备转身离开，突然目光落在供桌上的青瓷香炉上，脸色瞬间变得阴沉起来。她微微眯起眼睛，盯着香炉，缓缓开口：“这炉灰怎么有新鲜脚印？”她的声音不大，但在安静的灵堂里却格外清晰，仿佛一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。众人都被她这话吓了一跳，纷纷投来惊讶的目光，脸上露出疑惑和不安的神情。
贾珍赶忙上前，脸上堆着讨好的笑容，赔笑道：“许是哪个丫头不小心，没注意碰到了，嫂子别往心里去，都是些小事。”他一边说着，一边用手帕擦了擦额头的冷汗，眼神中闪过一丝慌乱。
“不小心？”王熙凤冷笑一声，那笑声里充满了嘲讽，眼神犀利得像一把刀子，仿佛能穿透人心，“这香炉原本在东配殿，怎么会跑到灵前来？这事儿可没这么简单。”她一边说着，一边慢慢踱步，高跟鞋踩在地上发出“哒哒”的声响，每一步都仿佛踏在众人的心上。突然，她手指向廊下一个正在打盹的小道士，大声道：“你，给我过来！”小道士吓得浑身一哆嗦，差点瘫倒在地，哆哆嗦嗦地走到王熙凤面前，“扑通”一声跪下，身体不停地颤抖，就像一片在寒风中摇曳的落叶。
在王熙凤的逼问下，小道士终于战战兢兢地供认，是西府赵姨娘的陪房王善保家的指使他干的，说要“压压秦氏的煞气”。王熙凤听后，嘴角浮起一丝嘲讽的笑意，心中暗忖：“这赵姨娘，平日里就不安分，如今竟在这节骨眼上搞出这种事来，真是不知死活。”但她并没有立刻发作，只是深深地看了一眼灵柩，转身离开了灵堂，心中却已经暗暗记下了这笔账。
出殡那天，天空阴沉，仿佛也在为秦可卿的离去而悲伤。送殡的队伍浩浩荡荡，一眼望不到头，宛如一条蜿蜒的长龙。六十四抬的青衣抬着棺材，步伐沉稳而缓慢，缓缓向前行进。走在最前面的，是威风凛凛的开路传事人，他们举着各种执事牌，大声吆喝着，让路人避让。
当队伍行至平安巷时，突然，道旁的彩棚里冲出一个披麻戴孝的婆子，疯了似的抱住棺材，放声大哭：“我的儿啊！你怎么就这么狠心，抛下娘走了……”这突如其来的变故，让所有人都吓了一跳，送殡的队伍一下子乱了起来。人们纷纷停下脚步，投来惊讶和疑惑的目光。贾珍气得脸色铁青，额头上青筋暴起，怒吼道：“这是哪里来的疯婆子，竟敢来捣乱！来人，把她给我拉开！”
王熙凤却十分冷静，她站在一旁，眼神锐利地打量着这个婆子。她一眼就看出了破绽。这个婆子虽然穿着孝服，可那孝服竟是用昂贵的杭绸制成，质地柔软光滑，在阳光下闪烁着淡淡的光泽。袖口还绣着精致的金线云纹，针法细腻，图案精美，分明是富贵人家的做派，普通人家根本穿不起。而且，她的哭声也十分做作，听起来就像是故意演出来的，哭声中没有一丝真正的悲伤。
“拉下去！”王熙凤果断下令，声音坚定有力，不容置疑，“查查这是谁家的人，竟敢在这儿闹事！我倒要看看，是谁这么大胆子。”几个媳妇立刻上前，七手八脚地去拉扯那个婆子。婆子见势不妙，突然从袖子里甩出一把银锭，撒得满地都是。众人见状，纷纷争抢起来，现场顿时乱成了一锅粥。人们你推我搡，大声呼喊，场面完全失控。就在这混乱之际，贾珍突然惊呼一声：“我的玉扳指呢？我的玉扳指怎么不见了！”原来，在刚才的混乱中，贾珍手上的玉扳指竟然不翼而飞了。他焦急地在人群中寻找，额头上满是汗水，眼神中充满了慌乱和焦急。
此时，北静王水溶的鎏金八宝轿缓缓而来，在阳光的照耀下泛着柔和的光芒。轿身装饰着精美的八宝图案，每一处雕刻都栩栩如生，彰显着皇家的威严与华贵。轿帘掀开的那一刻，众人都不禁倒吸了一口凉气。只见北静王水溶身着素服，头戴玉冠，面如冠玉，目若朗星，生得比画上的潘安还要俊俏三分。他的气质温文尔雅，仿佛自带一股超凡脱俗的气息，让人看了心生好感。
宝玉站在一旁，看得都呆了，眼睛直直地盯着北静王水溶，手里的孝杖不知不觉“当啷”一声掉落在地。他完全被水溶的风采所吸引，心中充满了惊叹和好奇。北静王水溶笑着伸出手，手腕上的沉香手串散发出阵阵清幽的香气，那香气仿佛有一种魔力，让人闻之心情舒畅。宝玉只觉得掌心一暖，仿佛有一股春风拂过，心中涌起一股莫名的亲切感。
水溶微微凑近，低声对宝玉说道：“日后若有难处，可持此玉来王府找我。”说着，便将一枚羊脂玉佩塞进了宝玉的手中。宝玉低头一看，惊讶地发现，这玉佩上竟然刻着“通灵宝玉”四个字，与自己胸前佩戴的那块玉坠十分相似，心中不禁涌起一股莫名的疑惑和好奇。他抬起头，看着水溶，眼中满是感激和疑惑，想要问些什么，却又不知从何说起。
到了晚上，王熙凤独自坐在炕头，手里翻看着账册。房间里安静极了，只有烛火偶尔发出“噼啪”的声响。突然，窗外闪过一道黑影，她警觉地立刻抽出枕头下藏着的匕首，低声喝道：“谁在外面？鬼鬼祟祟的，给我出来！”这时，平儿举着烛台匆匆走进来，烛光照亮了她焦急的面容。
“奶奶，是苏州的昭儿回来了。”平儿说道。
昭儿跪在地上，浑身发抖，脸色苍白，额头上满是汗水，看起来十分紧张。“林姑爷……没了。”他声音颤抖地说道，“二爷让我捎话，说林姑娘要长住咱们府上。”王熙凤猛地站起，太过震惊以至于手腕上的翡翠镯子碰在炕桌上，“啪”的一声碎成了齑粉。她盯着烛火许久，眼神中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有疑惑，还有一丝不易察觉的欣喜。忽然，她冷笑一声，说道：“这倒好，省得老太太天天念叨。”可她心里清楚，这林姑娘一来，府里恐怕又要掀起一番波澜，以后的日子怕是不会太平了。
第二天，贾珍丢失的玉扳指竟在秦可卿棺木旁的纸灰堆里被发现。王熙凤得知后，不动声色地暗中命人查验，结果发现扳指内侧刻着极小的“可卿”二字。她心中一惊，脸上却不动声色，将扳指藏入妆匣，望着镜子中自己渐渐加深的黑眼圈，喃喃自语：“这府里的水，怕是比我想象的还要深呢……看来，以后要更加小心谨慎了。”她知道，这宁国府看似平静的表面下，实则暗流涌动，还有更多的秘密等待着被揭开，而她，必须要在这复杂的局面中，保持清醒，掌控全局。
