戌时二刻的梆子声在夜空中回荡。

周氏此刻正坐在厨房的矮凳上，专心地将宴席上剩下的八宝鸭拆骨剔肉。

那八宝鸭的骨架在周氏熟练的手法下渐渐裸露，被放入锅中慢慢熬汤。

锅里的鸭骨架汤咕咕冒泡，热气升腾间，混着当归黄芪的药香，这股子香味弥漫开来，原本是为了慰藉守夜更夫那在寒夜中值守的身心。

旁边的芸儿，已然困乏得不行，趴在绣架前眯着眼打盹。

她手中金线原本应该仔细地绣着“蟾宫折桂”的“桂”字，却不知何时歪了过去。

烛台上的蜡烛燃烧许久，烛泪簌簌落下，一滴一滴地穿透纱罩，落在绸面上，逐渐烫出了焦黄的小洞。

院中，松木做的灯杆上还粘着去岁中元节时画的钟馗像，而如今那钟馗像已经有些模糊不清。

书房里，柳明志和父亲柳承业，正有条不紊地整理着各方乡邻送来的贺帖。

镇岳观的青玉笔洗在月光的映照下，散发出幽冷的光芒，那光芒落在“清正廉明”的素帕上，映出晃动的影子。

突然，后院水井里传来哗啦声响，打破了这宁静的氛围……

柳家是外来的，相中这处宅子便买了下来在此落户，买之前总听人讲这家的水井里面锁着恶鬼。

但柳家人世世代代以善传家，捐书施粥，救济穷苦的善行一日不曾断过，欺压佃户，恶霸乡里的横事更是一件也没做过。

柳明志的父亲柳老爷总说：人在做天在看，只要心中善念长存，就连恶鬼都不会害咱这良善之家。

也正是柳老爷的话养成了现在柳家这种优良家风，柳家在此住了多年，那口水井也平静无波，众人早已将“水井里锁着恶鬼”当作一个玩笑话......

亥时的梆子刚敲过两响，柳宅屋檐下的灯笼突然淌出血泪。

周氏正在给芸儿梳头，犀角梳"咔"地裂开，梳齿突然活了过来，变成了蜈蚣腿，一根根扎进她的掌心。

周氏手掌被刺破，涌出来的却不是血，而是粘稠的墨绿色汁液。

这墨绿色的汁液滴在芸儿雪白的脖颈上，烫出焦黑的窟窿。

“啊！”芸儿被烫的大叫，从凳子上站起，回头望向母亲，却被眼前母亲的惨状惊住，因为母亲的手正在变黑、发臭溃烂。

“娘……您的手在腐烂！”

芸儿尖叫着后退，绣鞋踩到地砖缝隙中渗出的血浆，那血像有生命般顺着裙角往上爬。

与此同时，柳明志手中的书突然长出霉斑，书页间爬出无数白蛆，拼成扭曲的“死”字。

柳承业提着灯笼冲进堂屋，烛火陡然变成幽蓝色。

灯笼纸上映出个倒吊的人影——是半月前暴毙的更夫老李头。

他的脖子拧成麻花，青紫的舌头垂到膝盖，舌尖滴落的粘液腐蚀着地板，腾起阵阵白烟。

“从后窗走！”柳承业嘶吼着推开雕花木窗，可整扇窗棂突然长出獠牙般的木刺。

院中百年古槐的枝条如巨蟒般游进屋内，缠住芸儿的脚踝将她倒吊半空。

她绣鞋上缀的银铃疯狂作响，每响一声就炸成团绿火，火中浮现出扭曲的婴孩面孔。

“芸儿！”

周氏抄起剪刀刺向藤蔓，剪刀却在顷刻间腐蚀成渣。

槐枝猛地收紧，芸儿的小腿骨发出令人牙酸的碎裂声，森白的骨茬刺破皮肉。

鲜血滴在周氏仰起的脸上，竟带着腐蚀的恶臭，溅到之处皮肉溃烂流脓。

柳明志缩进祖宗牌位柜里，透过镂空的“孝”字孔洞，看见母亲的后背鼓起六个肉瘤。

锦缎襦裙“刺啦”一声裂开，肉瘤里钻出七条苍白的人手臂，每条手臂掌心都长着淌血的嘴，舌尖上粘着碎指甲。

“志儿…来帮娘梳头啊…”周氏的声音变得沙哑而诡异。

她的头颅突然旋转一百八十度，后脑勺裂开血盆大口，发髻间插着的金步摇变成百足蜈蚣，在她融化的头皮里钻进钻出。

她脖颈的皮肉如蜡烛般融化，露出森森颈椎，每节骨缝里都嵌着蠕动的蛆虫。

柳承业嘶吼着举起祠堂的桃木剑，剑身却瞬间爬满霉斑。

地板上的血浆里浮出数十张人脸，全是受过柳家接济的佃户。

他们咧开淌着黑水的嘴，齐声尖笑：“柳老爷行善积德，血肉最是滋补！”

一张人脸突然膨胀爆开，喷出的腐液将桃木剑熔成焦炭。

芸儿的惨叫声戛然而止。

她的皮肤像蛇蜕般片片剥落，露出底下青紫色的躯体。

肚脐处裂开血洞，钻出个倒着的头颅，一头长发顺着芸儿的身体往上爬，缠住了她的头，只露出一张嘴来。

两张嘴同时唱起童谣：“月娘娘，穿红袍，柳家骨头搭天桥…”

每唱一句，那个头颅的头发就绞紧一分，生生勒爆芸儿的眼球。

柳明志的指甲抠进柜门，木刺扎进指缝也浑然不觉。

他看着父亲被血浪吞没，柳老爷挣扎时露出的半张脸突然融化，眼珠掉在血面上，被无数细小的骨手当弹珠抛耍。

桃木剑浮在血海中，剑穗化作灰蛾扑向长明灯，火焰“轰”地窜起三尺高，火中显现出镇岳观的护宅符，此刻正被密密麻麻的鬼手撕成碎片。

子时的更鼓响起时，整座宅院仿佛成了活物。

青砖墙渗出脑浆般的黏液，梁柱表面鼓起血管般的纹路，瓦片如鳞片开合作响。

柳明志从狗洞往外爬，地面却化作腐臭的肉毯，突然伸出婴儿手臂，攥住他的脚踝。

他回头，只见芸儿的人皮飘在半空，皮肤下数百条蛆虫顶出乡亲们的五官，李寡妇的脸从腹部凸起:“柳少爷行行好，借你的皮囊暖暖身子……”

残月被血雾吞没，街道地面翻涌如肠道。

柳明志深一脚浅一脚逃窜，腰间突然灼痛——母亲缝的护身符袋里，镇岳观的黄符正在自燃。

灰烬飘在空中拼成个扭曲的“逃”字，每道笔画都是由人的头发编织而成。

他踉跄着栽进臭水沟，浑浊的污水里浮着半张焦黑的《孟子》残页，“舍生取义”四字正在被蛆虫啃食。