"闭嘴!"阿依木厉声制止,但话已出口。
林夏敏锐地捕捉到这个名词:"沙漠之眼?"
阿依木神色复杂地看了三人一眼,终于叹道:"那是沙漠深处的诅咒之地,传说有座古城会自己移动,出现时总会伴随黑沙暴和地震。凡是靠近的人,都会被黄沙吞没。"
房书安眼睛一亮:"会自己移动的城?有意思!"
"不只是移动。"阿依古丽压低声音,"奶奶说那是座活着的城,墙会走路,门会吃人。城里藏着'火神的眼泪',谁得到它就能控制整片沙漠。"
火神的眼泪?林夏心头一跳,莫非就是火灵珠?
夜深人静时,三人凑在一起商议。
"那古城很可能就是我们要找的地方。"林夏取出昆仑镜,注入灵力。镜面显现出一座半埋在沙中的古城,城门上赫然是徐家的家徽!
徐良呼吸一滞:"怎么会...我家遗址明明在绿洲旁..."
"除非..."房书安挠挠大头,"那古城原本就是你家的,后来不知怎么'活'了,自己跑到沙漠深处去了?"
这个荒诞的猜测却让徐良陷入沉思:"我小时候,家里确实有个禁区,父亲严禁我靠近。有一次我偷偷溜进去,看到一口古井,井水滚烫却不会伤人..."
"火灵珠很可能就在那口井里!"林夏激动道,"明天我们就去找那古城!"
次日黎明,沙暴已停。阿依木商队要继续东行,临别时阿依古丽偷偷塞给徐良一个绣花布袋:"里面是'寻踪沙',跟着它走就能找到'沙漠之眼'...小心,别被城墙看见你。"
三人按照少女的指引,将寻踪沙撒在地上。沙粒奇迹般地向前流动,形成一条细线指向西北。
走了半日,沙漠越发荒凉。突然,寻踪沙剧烈跳动起来,前方沙丘后传来诡异的轰鸣声。
"趴下!"徐良低喝。
三人刚伏低身子,就见沙丘后升起一座庞然大物——那是一座土黄色的古城,城墙高达十丈,最诡异的是,城墙上的砖石竟在缓慢移动,如同活物的鳞片!
"老天爷..."房书安张大嘴,"真会动啊!"
林夏取出昆仑镜,镜面显示一团炽烈的红光正在城中心跳动:"火灵珠就在里面!但镜子里还显示很多红点...像是..."
"守卫。"徐良脸色凝重,"玄冥教的人已经先到了。"
果然,城墙上隐约可见黑衣人影走动。更麻烦的是,城墙的移动毫无规律,根本无法规划潜入路线。
"看那里!"房书安突然指着城墙一角,"有段墙移动速度比其他地方慢,而且每次转到背阴面时会停几息——我们可以从那儿突破!"
夜幕降临,三人借着月光接近城墙。正如房书安所观察的,那段城墙每转一圈会有短暂的静止期。
"我先上。"徐良取出特制的钩索,"我数到三,一起跳。一、二...三!"
钩索精准地扣住墙头,三人借力飞跃而上。刚落地,就听脚下砖石发出"咔咔"声,竟开始倾斜!
"快跳!"徐良一把抓住林夏和房书安,三人堪堪跳入城内,那段城墙已完全翻转,露出满布尖刺的另一面。
城内景象更为诡异——街道会自行移动,建筑像积木般重组。远处传来脚步声,三人连忙躲入一条小巷。
"这地方简直是个大机关。"房书安咋舌,"我打赌控制中心就在城中央,那里应该也是灵珠所在。"
徐良突然按住两人:"等等...这布局..."他眼中闪过震惊,"这完全就是按照我家祖宅的格局变化的!那条主道,那个亭子...只是放大了几十倍。"
林夏若有所思:"难道整座城是你家祖宅的法器化?"
没时间细想,一队黑衣人从街角转出。三人屏息凝神,等巡逻队过去后,沿着阴影向城中心潜行。
越靠近中心,温度越高。最终他们来到一个圆形广场,中央是个沸腾的岩浆池,池上悬浮着一颗赤红如火的珠子——火灵珠!
但广场四周站着十二名黑袍人,为首的正是个红袍祭司,与杭州古墓中那个装束一模一样。
"...最后一批祭品已到,明日月圆之时,火灵珠的力量将达到顶峰。"祭司声音沙哑,"届时教主将亲临,取珠完成仪式。"
一个黑衣人躬身问:"长老,影阁的人已经发现我们的行踪,要不要..."
祭司冷笑:"放心,他们进不来。这座'活城印'是教主亲手炼制的法器,除了徐家血脉,无人能控制。而徐家...早就死绝了。"
徐良拳头捏得咯咯响,林夏连忙按住他:"别冲动,他们人多势众。"
房书安眼珠一转,悄声道:"我有个主意..."
片刻后,城内突然响起尖锐的哨声,紧接着东侧一座塔楼轰然倒塌——是房书安设置的机关起了作用。
"敌袭!"黑衣人们乱作一团,祭司派出一半人手去查看。
趁此机会,徐良射出三枚白眉针,精准命中三名守卫咽喉。林夏则祭出昆仑镜,一道镜光笼罩广场,暂时屏蔽了他们的身影。
"快!"三人冲向岩浆池。
就在徐良即将触到火灵珠的瞬间,祭司突然转身,法杖一挥:"找死!"
一道火蛇从法杖射出,直扑徐良。林夏急忙用昆仑镜格挡,但镜面刚与水灵珠共鸣过,此刻遇到相克的火灵之力,竟出现细微裂痕!
"啊!"林夏手腕被灼伤,昆仑镜差点脱手。
房书安见状,甩出银线缠住祭司手腕,用力一拉。祭司吃痛,法杖偏斜,火蛇击中旁边一根石柱,石柱瞬间融化。
徐良趁机跃向火灵珠,就在他即将得手的刹那,地面突然裂开,一个由熔岩组成的巨人爬了出来!
"沙灵!"祭司狂笑,"杀了他们!"
熔岩巨人一拳砸向徐良,徐良勉强闪避,仍被擦中肩膀,顿时皮开肉绽。林夏急忙催动昆仑镜,但镜面裂痕扩大,光芒暗淡了许多。
"徐大哥!"房书安想上前救援,却被两名黑衣人拦住。
危急关头,徐良突然咬破手指,将血滴在地上:"以徐家血脉之名,活城印——停!"
整个城池剧烈震动,熔岩巨人的动作突然迟缓下来。祭司大惊:"不可能!徐家还有活口?!"
趁此间隙,徐良忍痛跃起,一把抓住火灵珠。珠子入手滚烫,但他死死握住不放:"林姑娘,接住!"
林夏飞身接住抛来的灵珠,立刻感到一股澎湃火力涌入体内。她福至心灵,将水灵珠也取出,两颗灵珠在掌心旋转,水火交融,形成奇异平衡。
"不!"祭司暴怒,法杖亮起刺目血光,"把灵珠还来!"
一道血箭射向林夏,徐良想也不想扑上前,用身体挡住了这一击!
"徐大哥!"房书安目眦欲裂。
林夏怒极,将两颗灵珠的力量同时注入昆仑镜。镜面光芒大盛,一道金银交织的光柱轰向祭司,将他直接气化!
余下的黑衣人见势不妙,四散逃窜。熔岩巨人失去控制,重新化为岩浆流入池中。
三人顾不上追击,急忙查看徐良伤势。血箭穿透了他的右胸,伤口周围泛着诡异的黑色。
"有毒..."徐良脸色迅速灰败下去。
林夏取出最后一颗"清灵丹"喂他服下,又用水灵珠的力量为他稳定伤势:"坚持住!我们马上离开这里!"
房书安背起徐良,三人向城外突围。活城印因徐良的血脉命令而停止运转,街道不再变化,他们很快找到来时的路。
刚出城门,身后突然传来一声冷笑:"想走?"
一个戴着青铜面具的黑衣人不知何时站在城头,手中一把奇形弯刀泛着寒光。
"影阁!"房书安惊呼。
面具人飞身而下,刀光如练,直取林夏咽喉!林夏仓促举镜格挡,刀镜相撞,昆仑镜又添一道裂痕!
"把灵珠交出来。"面具人声音冰冷,"那不是你们该拿的东西。"
房书安放下徐良,抽出腰间软剑:"休想!"
面具人武功极高,几招就逼得房书安险象环生。林夏想帮忙,却因要护着徐良和灵珠而束手束脚。
就在危急时刻,另一道黑影突然从沙中跃出,一剑架住面具人的弯刀!
"快走!"来人也是个黑衣人,但未戴面具,"我是影阁叛徒'夜枭',灵珠绝不能回到教主手中!"
面具人暴怒:"叛徒!"两人瞬间交手数十招,刀光剑影难分高下。
林夏三人趁机逃向远处。跑出一段距离后,身后突然传来巨响——整座活城印正在沉入沙中!
夜枭追了上来,面具已除,露出张布满伤疤的脸:"他们启动了自毁法阵...幸好你们逃出来了。"
"你是谁?为什么要帮我们?"林夏警惕地问。
"我是前任影阁阁主,发现教主真实目的后试图阻止,却被陷害。"夜枭苦涩道,"教主收集灵珠不是为了力量,而是为了...复活玄冥老祖!"
林夏心头一震:"玄冥老祖?"
"上古时期被轩辕黄帝封印的魔神。"夜枭看了眼徐良,"徐家世代守护火灵珠,就是为了阻止复活仪式。二十年前,影阁受命灭门徐家,就是为了夺取灵珠..."
徐良闻言,挣扎着抓住夜枭衣襟:"是谁...下的令?"
夜枭沉默片刻:"当朝庞太师...但背后还有黑手。"
远处传来号角声,夜枭脸色一变:"追兵来了!你们快走,我来断后。"他塞给林夏一块玉牌,"下次遇到影阁的人,出示这个。记住——五珠齐聚之日,就是玄冥重生之时!"
说完,他转身迎向追兵。三人不敢耽搁,带着火灵珠迅速离开。
回到临时营地,林夏用水火双珠之力为徐良逼出体内毒素。伤势稳定后,徐良从贴身衣物中取出一卷残破的手札——这是他在城中一处暗格里找到的父亲遗物。
"父亲早知道会有灭门之祸..."徐良声音哽咽,"手札上说,徐家世代守护着火灵珠,防止它落入'玄冥教'手中。而'影阁'表面是朝廷秘密组织,实则为玄冥教分支..."
林夏将火灵珠贴近魂玉,沈墨的魂魄又凝实了几分,甚至能模糊看到五官表情。但当她检查昆仑镜时,心却沉了下去——镜面上的裂痕比想象中更严重,若不修复,恐怕支撑不到找齐五颗灵珠。
"下一站去哪?"房书安问。
林夏取出昆仑镜,勉强催动。镜面显现出南方群山景象,一座道观在云雾中若隐若现。
"青城山..."她认出了地点,"木灵珠在那里。"
徐良虚弱但坚定地说:"我随你们一起去。玄冥教与我的血海深仇,必须清算。"
房书安拍拍胸脯:"这么热闹的事,怎能少了我'细脖大头鬼'?"
林夏轻抚魂玉,仿佛能感受到沈墨的鼓励。她小心收好两颗灵珠和破损的昆仑镜,望向南方。
新的征程,即将开始。
青城山脚下,细雨如烟。
林夏勒住马缰,望向云雾缭绕的山峰。青翠欲滴的竹林间,一条石阶蜿蜒而上,通往半山腰处的"玄月观"。这本该是清修之地,此刻山道上却挤满了香客,大多是一对对夫妻,还有不少大腹便便的妇人。
"奇怪。"徐良白眉微蹙,"道观何时成了求子庙?"
房书安顶着片芭蕉叶挡雨,细脖子伸得老长:"听说这儿的'玄月子'道长求子特别灵验,连不孕十年的妇人来上柱香,不出三月必怀胎。"
林夏颈间的魂玉突然微微发热。她取出一看,沈墨的魂魄比往日活跃,正泛着淡淡的水火双色光芒。
"木灵珠确实在观中。"她低声道,"但昆仑镜显示观内有古怪。"
徐良点头:"先混进去看看。"
三人随着香客队伍缓缓上山。林夏注意到,沿途树木异常茂盛,枝叶间隐约可见一些藤蔓缠绕,藤上结着粉红色的奇异果实。