次日清晨，林夏一袭素衣，背负药箱，带着两名"药童"来到庞府侧门。她已用易容术稍改容貌，眉间点了一颗朱砂痣，显得更为成熟稳重。
门房查验过名帖，狐疑地打量她："女郎中？夫人说了，只要回春堂的张大夫。"
林夏不慌不忙从药箱取出一支玉簪："请将此物呈予夫人，就说终南山故人求见。"
半刻钟后，门房匆匆返回，态度恭敬了许多："夫人有请！"
庞府内曲折幽深，处处透着奢华。穿过三道回廊，林夏被引入一间香气缭绕的内室。庞夫人约莫四十岁年纪，面容憔悴，却难掩贵气。她手中紧握那支玉簪，眼中满是期待。
"这簪子...你从何处得来？"庞夫人声音微颤。
林夏行了一礼："回夫人，此簪乃家师所赠。十年前，家师曾在终南山救过一位被蛇咬伤的官家小姐。"
庞夫人闻言，手中茶盏差点跌落："果然是...那位仙长..."她挥手屏退左右，"姑娘既是仙长弟子，想必已看出我府上异常？"
林夏心中一动，顺势道："府上妖气弥漫，尤其后院。夫人近日可觉太师行为有异？"
庞夫人面色煞白，压低声音："老爷他...三日前从宫中回来后，就像变了个人。夜里常去密室，有一次我偷偷跟去，听见他在里面...与什么东西说话..."她浑身发抖，"还有那可怕的九龙杯，他从不让人碰..."
林夏正要细问，忽听外面一阵骚动。庞夫人顿时紧张起来："是老爷回来了！姑娘快躲起来！"
林夏迅速藏身屏风后。片刻后，一个身材高大的老者大步走入，正是庞太师。与传闻中儒雅形象不同，此刻的他面色青白，眼窝深陷，周身散发着阴冷气息。
"夫人今日气色不错啊。"庞太师声音嘶哑，嘴角挂着诡异的笑，"可是遇到什么喜事了？"
庞夫人强作镇定："老爷说笑了...只是新请了位女郎中，开了剂安神汤..."
庞太师突然抽动鼻子，目光锐利地扫视房间："有生人气息。"他猛地掀开屏风，与林夏四目相对。
电光火石间，林夏袖中滑出一张符纸，无声燃烧。一缕青烟飘入庞太师鼻腔，他眼神顿时涣散。
"老爷累了，该休息了。"林夏声音轻柔，带着奇异韵律。
庞太师木然点头："是...累了..."随即转身离去。
庞夫人惊魂未定："姑娘这是..."
"暂时迷惑。"林夏快速道，"请夫人告诉我密室位置，我必须查探那九龙杯。"
庞夫人犹豫片刻，终于从腰间取下一把钥匙："后院假山后有暗门。但姑娘千万小心，那里...有可怕的东西..."
借着夜幕掩护，林夏潜入后院。昆仑镜在袖中发烫，指引她找到假山后的机关。钥匙转动，一道暗门无声滑开，露出向下的阶梯。
地底密室比想象的更为宽敞，四壁刻满蛇形浮雕。中央石台上，一个通体漆黑的酒杯静静陈列，杯身九条龙纹盘绕，龙眼镶嵌着血红宝石。这就是九龙杯！
林夏小心靠近，昆仑镜突然剧烈震动——杯中盛着的根本不是酒，而是粘稠的黑血！更可怕的是，镜面映出杯底隐藏的机关：只要倾斜超过四十五度，毒囊就会破裂，剧毒将融入液体。
"原来如此..."林夏恍然大悟，"寿宴上太师献酒，官家举杯必倾斜...好毒的计谋！"
她正欲取杯，背后突然传来阴冷笑声："聪明的小丫头，可惜晚了。"
林夏猛然回头，只见庞太师不知何时已站在门口，双眼完全变成蛇一般的竖瞳！更可怕的是，他身后站着一名华服女子——正是张贵妃！
"娘娘？！"林夏失声惊呼。
张贵妃嫣然一笑，却让人毛骨悚然："林姑娘，久闻大名。"她轻抚胸前玉佩，那玉佩竟是一条盘绕的小蛇形状，"教主很欣赏你呢。"
林夏瞬间明白了一切："你们计划在寿宴上毒害官家！"
"不止如此。"庞太师——或者说占据他身体的妖物——嘶声道，"官家死后，相柳大人将借他的龙体重生！大宋江山，终归我教所有！"
张贵妃缓步上前："林姑娘，加入我们吧。以你的天赋，教主必会重用。"
林夏暗中捏紧昆仑镜，表面却装作犹豫："教主...是谁？"
"你很快就会知道。"张贵妃突然变色，"不对！她在拖延时间！"
庞太师猛地扑来，双手化为利爪。林夏早有准备，昆仑镜金光大盛，一道光幕挡在身前。同时她袖中飞出一张符纸，在空中化为火鸟扑向张贵妃。
"来人啊！有刺客！"张贵妃高声尖叫。
林夏知道必须撤退了。她一把抓起九龙杯塞入怀中，同时捏碎一枚烟雾弹。浓烟瞬间充满密室，她趁机冲向另一侧的通风口。
身后传来庞太师非人的咆哮和张贵妃的厉喝："封锁全府！绝不能让她跑了！"
林夏从通风口钻出，正好落在后院墙边。两名"药童"——实则是开封府精锐——早已接应在此。三人翻墙而出，墙外沈墨和展昭正焦急等待。
"得手了！"林夏亮出九龙杯，"但身份暴露，庞太师和张贵妃都是玄阴教的人！"
展昭脸色大变："张贵妃若真是邪教中人，官家危矣！"
沈墨接过九龙杯细看，突然剑眉紧蹙："杯底有字！"
众人凑近，只见杯底刻着极小的一行篆文："七煞聚，相柳醒；龙气散，天下倾。"
"七煞...莫非指七位朝廷重臣？"公孙策惊道，"赵德芳、周明德、张叔夜...再加上庞太师，已有四人遇害或遇险。"
林夏猛然想起："赵全死前说'六位官员的精血已齐'，难道..."
"还有两位我们不知道的受害者。"沈墨沉声道，"而第七位..."
"是官家自己。"包拯不知何时已带人赶到，面色前所未有的严峻，"必须立即面圣！"
寿宴当日，庞府张灯结彩，宾客如云。仁宗皇帝銮驾亲临，张贵妃盛装相伴。表面喜庆之下，暗流涌动。
林夏与沈墨伪装成乐师混入宴席。展昭则率精锐埋伏四周。包拯借禀报要事之机，得以近身护卫皇帝。
宴至高潮，庞太师亲自捧出一个锦盒："臣有宝物献上，请陛下赏鉴。"
锦盒开启，赫然是另一个九龙杯！林夏心头一震——那晚她带走的竟是仿品，真品一直在张贵妃手中！
"此杯乃上古遗珍，请陛下满饮此杯，以示皇恩浩荡。"庞太师声音中带着诡异韵律。
仁宗似被迷惑，伸手欲接。包拯急忙上前："陛下，此物来历不明，恐有不妥。"
张贵妃轻笑："包大人多虑了。此杯已由太医院验过，无毒。"她亲自斟酒，"妾身先饮为敬。"
见贵妃饮下无事，仁宗疑虑稍减。就在他举杯欲饮时，林夏突然从乐师席跃出："陛下不可！"
同时，沈墨轩辕剑出鞘，一剑斩向庞太师。庞太师身形诡异闪避，袖中飞出数枚蛇形铜钱，在空中结成阵法。
宴席大乱！张贵妃突然厉声长笑，面容扭曲："迟了！"她一把打翻酒杯，酒液洒在地上，竟腐蚀出一个个小洞，冒出刺鼻青烟！
仁宗大惊后退，包拯与展昭迅速护驾。庞太师——此刻已完全现出原形，全身覆盖鳞片——扑向皇帝："龙气归我了！"
沈墨飞身拦截，轩辕剑与利爪相撞，火花四溅。林夏则取出昆仑镜，镜光直射张贵妃。
"啊！"张贵妃惨叫一声，胸前玉佩碎裂，一道黑气从她七窍中钻出，在空中凝聚成蛇形。
"是相柳分魂！"林夏高喊，"它在控制贵妃！"
展昭率人护着皇帝迅速撤离。包拯则指挥衙役封锁府邸。场中只剩下林夏、沈墨与两个妖人对抗。
庞太师狂笑："区区凡人，也敢阻我教大计！"他猛地撕开衣袍，胸口赫然嵌着一枚蛇形铜钱，铜钱竟如活物般蠕动！
沈墨挥剑猛攻，却见庞太师身形如鬼魅，每次攻击都落空。更可怕的是，空中那道黑气不断扩散，笼罩整个宴厅，宾客们纷纷倒地昏迷。
"师兄，联手！"林夏突然灵光一闪，"轩辕剑与昆仑镜本是一体！"
沈墨会意，飞身退至林夏身旁。林夏将昆仑镜贴在轩辕剑上，两件神器首次接触，顿时爆发出耀眼光芒！
金光如潮水般扩散，所到之处黑气消散。庞太师发出不似人声的惨叫，胸口铜钱"啪"地碎裂。空中蛇形黑气也被金光穿透，发出刺耳嘶鸣。
"不可能！"黑气中传来张贵妃的声音，"你们怎会..."
金光中，两件神器浮空而起，相互缠绕旋转，形成一个太极图案。庞太师的身体如烂泥般瘫软，一道黑烟从中窜出，与空中黑气汇合，迅速朝窗外逃去。
"追！"沈墨收起神器，与林夏追出。
府外，黑气直冲皇宫方向。展昭已备好快马："包大人已护送官家回宫，命我们速去支援！"
三人策马疾驰。途中，林夏忽道："我明白了！玄阴教教主必在宫中！张贵妃只是傀儡，真正的主谋另有其人！"
沈墨点头："而且地位极高，能自由接近皇帝。"
展昭面色凝重："宫中位高权重者不过几人...莫非..."
三人同时想到一个可怕的可能性，却都不敢说出口。
皇宫已近在眼前，夜色中，一轮血月正缓缓升起...
皇宫东华门外，林夏勒住马缰，仰头望向夜空。原本皎洁的明月正被阴影缓缓蚕食，边缘泛着不祥的血色。昆仑镜在她怀中剧烈震颤，镜面映出皇宫深处——一股浓如实质的黑气正从某座偏殿冲天而起。
"月食开始了..."林夏声音发紧，"仪式已经启动！"
展昭翻身下马，检查佩剑："禁军统领韩彰是我旧交，他已安排西北角门无人把守。但我们只有半个时辰，交班前必须离开。"
沈墨面色仍有些苍白，但眼神锐利如剑："足够了。"
三人潜行至角门，果然无人值守。宫内出奇地安静，连巡逻的侍卫都不见踪影。林夏取出昆仑镜，镜中黑气指引他们穿过重重宫阙，来到一处偏僻院落。院门紧闭，上书"静心斋"三字，看似普通，实则暗藏玄机。
"这里是..."展昭压低声音，"先帝真宗曾静修的场所，今上偶尔也会来此。"
林夏指尖轻触院门，立刻如触电般缩回："门上附有妖术！"
沈墨拔出轩辕剑，剑尖在门上划出一道金光。门板无声裂开，露出向下的阶梯。阴冷气息扑面而来，夹杂着血腥味。
阶梯尽头是一个巨大的地下祭坛，呈八边形，每一边都立着一根石柱，柱上缠绕着青铜铸造的九头蛇雕像。祭坛中央是一个血池，池边跪着七个人影——正是近期遇害或失踪的六位大臣，以及被控制的庞太师！他们围成一圈，每人胸口都嵌着一枚蛇形铜钱，铜钱延伸出细细的血线，汇入池中。
更令人毛骨悚然的是，血池上方悬浮着仁宗皇帝！他双目紧闭，周身被黑气缠绕，一缕缕金色气息正从七窍中被抽出。
"官家！"展昭惊呼，就要冲上前。
"且慢！"沈墨一把拉住他，"看池边！"
血池旁站着三个人：左侧是张贵妃，此刻她面容枯槁，眼窝深陷，显然已被妖物吸干精气；右侧是个黑袍老者，手持骨杖；而正中央的——
"宁王赵元俨？！"展昭难以置信，"这不可能！他三十年前就..."
那人转过身来，露出一张与仁宗有七分相似的面容，只是更加阴鸷。他身着绣有九头蛇纹的黑色龙袍，头戴玉冠，确是大宋皇叔宁王的装束。
"终于来了，本王的贵客们。"宁王声音温和，却让人不寒而栗，"尤其是你，轩辕氏的后裔。"他目光落在沈墨身上，"还有你，昆仑镜的执掌者。"又看向林夏。
