唐万此人，胆小怕事，懦弱无为。

但他却有一个很多寻常人没有的优点。

识时务。

此刻摆在他眼前的无非两条路。

签字画押，日后可能会被折冲府清算，死无葬身之地/

不签字画押，那就死在楚宁手里，以楚宁的仁厚，他应该能留个全尸。

当然全不全尸，其实唐万无所谓，主要是敬佩小侯爷这个人。

所以，他毫不犹豫的在状纸上按上了手印。

只是还不待唐万松上一口气，楚宁却朝他递来了一本厚厚的账册。

“侯爷，这是？“他神情疑惑的问道。

“这是我前两日整理出来的，三年来折冲府吞并田产的细则。”

“哪户人家，被侵占了多少田地，写得清清楚楚，你现在就带着他们去一趟折冲府，让他们把地契按照这上面的记录，归还给百姓。”

“哦，对了，记得还得按照这三年来土地的产值，赔偿相应的损失。”楚宁淡淡的言道。

“我？”唐万瞪大了眼睛：“这么又是我？”

“小侯爷，你不能每次都让我上啊！”

“不愿意去？那也行，那你就好好跟这些百姓们解释解释你这些年为什么不作为吧。”

“或许他们会理解你的苦衷。”楚宁说着，就要收回那本账目。

唐万一愣，侧头看了看此刻围在候府前的众人，其中大半家中都有人因为交不起军税，经他手被关入狱。

以往他背靠折冲府，众人敢怒不敢言。

而现在他们有楚宁撑腰，若是惹得他们不悦，翻出了旧账……

想到这里，唐万打了个哆嗦，脸上横肉拧成一团，慷慨的言道：“实不相瞒，卑职早就对折冲府的暴行恨之入骨。”

“表面我曲意逢迎，实则是为了收集证据，静候明主啊！”

“可叹苍天悠悠，不薄于我，终于让我等到小侯爷！”

“诸位且随我去，看我今日怎么让折冲府那群的恶棍，血债血偿的！”

……

唐万带着一干衙役，领着近千人的鱼龙城百姓，浩浩荡荡的就朝着折冲府的方向出发了。

“唐大人，我们真的要让折冲府的人交出地契啊？他们能答应吗？”身旁一位衙役小声问道，脸上的神情不安。

唐万同样怕得要死，但他回头看了看身后跟来的百姓，心底明白，气氛已经烘托到了这里，今日要是不让折冲府吐出点东西来，怕是不用等到楚宁动手，他就会被身后这些群情激愤的鱼龙城百姓生吞活剥了去。

“怕什么怕，折冲府也没什么了不起的，前几日本县尉不也把银子要回来了？”他强作镇定道。

“那能一样吗？前几日那是有城隍陪着，折冲府不敢打城隍，还能不敢打我们？”手下的衙役却毫不留情的拆了台。

唐万脸色难看，有些下不来台。

“要不我们还是别去了，一个月才挣几个子，拼什么命啊？”又有人小声提议。

这话一出，众衙役纷纷面露意动之色。

“走个屁走，那份状纸我可签字画押了，你以为折冲府能放过我们。”唐万低声骂道。

一衙役转头看向唐万，幽幽言道：“可大人，我们没签字啊……”

众人闻言，亦纷纷看向唐万。

唐万一愣，面朝前方，神情平静：“我知道，所以我签的是，我们府衙全体官员的名字……”

众衙役：“唐老六！我&*￥@￥……”

……

才靠近折冲府，一群黑压压的甲士就迎了上来，

为首是参军林雄，他面露凶光，杀气腾腾的盯着唐万，喝问道：“唐万，你带着这么多人，来折冲府想要干什么？造反不成？”

唐万一干衙役，平日本就被折冲府呼来喝去，心头恐惧由来已久，面对凶名赫赫的林雄，更是肝胆欲裂，一时间竟无一人敢回话。

“怎么？都哑巴了？”林雄眉头紧皱，眼中戾气更甚：“若是没事，将带着你的人，还有你身后这些贱民，给老子滚！”

见林雄转身就要离去，唐万心头一紧，不得不鼓起勇气，掏出那本账单，递了上去，同时嘴里小声道：“我奉……奉侯爷之命，前来收回你们折冲府强占的百姓田产……”

“嗯？”林雄一愣低头看了看递到身前的账册，又看了看眼前这个身材臃肿的胖子。

唐万面对林雄的目光，几乎是下意识的在脸上堆砌出谄媚的笑容：“都是小侯爷的意思，卑职也不好做，林大人行个方便……”

啪！

话音未落，林雄便伸手一把将那账本拍飞，冷笑着道：“你个酒囊饭袋，以为找到了楚宁这个靠山，就敢在我面前耀武扬威吗？”

“我告诉你，你那个小侯爷蹦跶不了几天了！”

“还归还田产？就凭你？！”

“我呸！”

林雄说罢一口唾沫就喷在唐万的脸上。

这场面吓得唐万身后的众衙役噤若寒蝉，众多百姓也是脸色泛白。

但唐万却是表现得出奇的从容，甚至他脸上堆砌的笑容都没有因此而有半分消减。

他只是伸手擦了擦脸上的污秽，然后继续舔着脸说道：“林大人说得对，卑职就是个酒囊饭袋，这些年全仰仗着您的照顾，才能勉强有口饭吃。”

“天地可鉴，卑职对你，对折冲府那是忠心耿耿。”

“只是如今形势所迫，卑职也没有办法，你就看在卑职为折冲府瞻前马后这么多年的份上，多少给点，卑职也好回去交差！”

唐万出生农户之家，自幼家贫。

废寝忘食，好不容易在大夏十六年，中了举人。

只是他一无家世，二无人脉，在官场中过得并不如意。

全靠着一股机灵劲，小心翼翼的左右逢源，这才混了个九品的县尉。

这么多年来，他早就摸透了这为官之道。

无非就是替上面的背两口黑锅，再让下面的指着脊梁骨骂上几句。

得过且过罢了。

今日他敢来，心里早就有了盘算。

田产，他肯定是没本事要回来的。

但就这么回去，侯爷那边交不了差。

那就只能死缠烂打几句，被折冲府打上一顿，想来只要伤得足够重，小侯爷那边也不好说什么，这一关也就算过去了。

所以，当林雄的手朝着他的脸扇来时，他没有躲闪，结结实实挨了一耳光。

然后顺势倒地，任由对方将脚踩在了他的脸上。

“给你面子？唐万！你可真看得起你自己！”

“你就是折冲府养的一条狗，给你吃的，是为了让你更好的看家护院！”

“呵，你现在倒好，吃了两口热乎的，就以为自己能上桌了？我告诉你，只要我愿意，随时我都能让你死！有的是人争着来给我们做这看家护院的狗！”

林雄满脸戏谑的说道，踩在唐万脸上的脚来回碾动，生生刮下了一层皮，让他的整个脸颊鲜血淋漓。

唐万疼得几乎睁不开眼，正要说些服软之言。

铛！

可就在这时，一枚石子忽然飞了过来。

速度不快，力度也不大。

砸在了林雄的甲胄上，发出一声闷响。

林雄抬起头，看向石子飞来的方向，却是一个正怒目盯着他的干瘦男孩。

“你胡说！唐大人才不是你养的狗！”

“他是英雄！”

“我刚刚都听见了，他告诉小侯爷，他跟在你们身边是为了收集你们作恶的证据！”

男孩面对林雄的目光，似乎有些畏惧，但却并没有退缩的意思，反倒大声吼道。

“你们这些坏蛋，害死了我爹！我哥！”

“你们等着！唐大人和小侯爷，会替他们报仇的！”

唐万些艰难的在林雄的脚下转过头，看向男孩。

一身粗布麻衣，瘦骨嶙峋，额头上带有一块疤痕。

他好似有些印象，一年多前，一对父子不知何故得罪了折冲府，被殴打致死。

给他们收尸的是个八岁的孩子，年纪不大却犟得要命，朝着闹着要让折冲府给个公道，折冲府的人哪会惯着他，一脚就踹在了男孩的脑门上。

唐万被叫来收拾后事时，男孩昏迷倒在上，额头上的伤口血流如注，眼看是活不成。

他终究不忍，抱着男孩去了医馆，让他捡回了一条命来。

可男孩却还是吵着要给父兄讨个公道，唐万怕他出事，就塞给他了几十文钱，编了个自己要慢慢收集证据的谎话，这才稳住了男孩。

却不想，当年自己的随口一言，似乎被这小家伙当了真……

“哈哈哈！”林雄狂妄的笑声在这时响起，他踩在唐万脸上的脚又用力了几分：“就他？英雄？还收集证据？”

说着，他弯下身子，一把将唐万拎了起来，将他的脑袋扳到前方，直面着男孩。

“来，唐万，当着这小孩的面，你来说说，你是怎么卧薪尝胆收集证据的？”

鲜血顺着脸颊流下，让唐万的视线有些模糊。

同时他感觉到，林雄的另一只手摁在了他的后颈，以林雄四境武夫的修为，只要他愿意随时都能拧断唐万的脖子。

那是很赤裸裸的威胁。

“我……”唐万张开嘴，虚弱的说道。

他当然明白林雄想让他说什么，对于他而言，那些话也并非难以启齿。

无非就是再添一个笑柄，再多几个骂名。

他早已习以为常。

但当他真的张开嘴，对上男孩那明亮的双眼时。

他忽然那些滚瓜烂熟的话，此刻仿佛吊上了千斤坠，他怎么也吐不出来。

“怎么？你唐县尉还真想当这个英雄？”见唐万迟迟不语，林雄耐性也似乎即将耗尽。

他满眼讥讽的问道，捏着唐万后颈的手也用力几分，唐万甚至能听到自己的胫骨在发出轻响。

唐万是个很识时务的人，所以他压下了心底那抹他从未有过的情绪，再次张开了嘴：“我哪里是什么……”

“唐大人，我来救你！”可就在这时，小男孩却冲了出来，越过身前的衙役，直扑林雄而去。

“找死！”林雄眯起了眼睛，一脚抬起，就要朝着男孩踹去。

一个四境武夫，含怒一击，足以让一个如此瘦弱的男孩当场暴毙。

“城隍大人！你忘了侯爷给你交代了什么吗！？”

可就这时一声怒吼响起，林雄抬起的脚顿时停在了半空中。

他转头错愕的看向那声音的源头——唐万。

他松开了提着唐万的手，寒声问道：“你说什么？”

唐万没有回应，只是第一时间抱起了身前的孩子，将他交到了那群还在发懵的衙役手中。

然后，他方才回头看向林雄，嘴里喘着粗气道：“林参军……”

“你不会真的以为侯爷会让我一个人来问你要地契吧？”

“你是说？”林雄神情警觉，狐疑的看向四周。

几日前被那位城隍臭骂的记忆又浮上了心头。

“城隍大人与都尉素来交好，不愿与折冲府弄得太过难堪，所以不愿现身。”

“但侯爷交代的事，他不敢不办。”

“侯爷不喜欢我们县衙这些酒囊饭袋，所以你怎么对付我们都没关系！可你若是真的伤了在场的百姓，你猜猜侯爷是怎么给城隍大人交代的！”此刻的唐万仿佛变了一个人，他眯着眼睛，语气阴沉。

林雄的脸色有些难看，他当然知道楚宁是能敕令城隍的，也见识过在那敕令之下，城隍不得不违背自己的意志行事的场面。

“林大人，这事卑职也是被逼无奈，你打我骂我，卑职全当赔罪。”

“但你如果还不交出地契，卑职也就只能按照侯爷的意思，召出城隍大人，届时事情可就难看了！”唐万继续说道，同时迈步朝着林雄走去。

林雄面色阴沉到了极致：“唐万，你少诓我，真以为……”

“既然林大人不愿意配合，那卑职只有按小侯爷吩咐做了。”唐万却打断了林雄的话，他转头看向半空，大声道：“请城隍现身，拿下……”

“等等！”林雄的声音却再次响起。

他的脸色一阵阴晴不定，却终于还是出口言道：“来人，去给唐大人，把地契取来！”

……

“大人！我们真的把地契要回来了！”

一刻钟后，众衙役看着眼前两大木箱的地契，皆是满脸兴奋。

唐万亦是神情恍惚。

楚宁当然没有让城隍跟着他，这一切不过是唐万急中生智下想到的应变。

他也说不上为什么。

他看见那男孩要遭遇毒手时。

什么明哲保身，什么左右逢源，这些被他践行了十余年的官场准则，在那一瞬间被他尽数抛诸脑后。

或许是因为男孩的身世已经足够悲惨，又或许是因为男孩是这世上唯一认为他是个英雄的人。

总之，他做了个他以往绝不会做的事情。

并且这件事，会有很严重的后果。

折冲府迟早会和城隍通气，这件事很快就会纸包不住火。

单是想到这些，唐万就有些后怕。

可看着此刻正死死抱着他的男孩，他却出奇不那么后悔。

“唐大人英名！”

“唐大人是青天大老爷啊！”

“有了三亩田，我娘子就有救了！”

百姓们也回过了神来，纷纷围了上来。

唐万看着众人脸上溢于言表的喜悦，听着不绝于耳的感激之言。

他忽然觉得。

原来做个英雄。

是件这么爽的事情！