永庆十四年冬，第一场雪落得蹊跷。

谢明璃立在临华殿的飞檐下，指尖捻着片将融未融的雪花。朱红宫墙外传来金吾卫换岗的铜铃声，惊起寒鸦掠过三重琉璃瓦。她低头看掌心化开的水痕，忽然想起三年前云梦泽畔的月色。

那时她还不是谢昭仪，只是药王谷的大小姐。父亲楚明河在武林大会前夜突然失踪，连带着那柄象征盟主之位的青霜剑。江湖传言四起，有说楚家遭了天谴，有说盟主被朝廷暗杀。直到三个月前，她在父亲书房暗格里找到半封血书。

"若见此信，速往京城..."

殿外传来细碎脚步声，谢明璃反手将雪水抹在袖口。贴身宫女青黛捧着鎏金手炉匆匆而来："娘娘，镇南王在太液池畔遇刺，陛下传各宫主位往紫宸殿问话。"

铜镜映出她眉心微蹙的模样。金累丝九尾凤钗垂下的流苏轻晃，遮住眼底一闪而过的寒芒。镇南王萧定权，先帝幼弟，手握十万黑甲军。三日前才从北疆回京述职，此刻遇刺...

"更衣。"谢明璃抚过妆台上的青玉药匣，"把那件银狐裘取来。"

穿过九曲回廊时，她故意踩了块松动的青砖。青黛慌忙搀扶的瞬间，袖中暗藏的冷香已沾上小宫女的后颈。这是药王谷的"醉朦胧"，十二个时辰后才会发作。

紫宸殿地龙烧得正旺，谢明璃刚跨过门槛就嗅到血腥气。萧定权斜倚在蟠龙柱旁，玄色蟒袍染着暗红。他指间把玩着半截断箭，箭镞泛着诡异的青紫。

"谢昭仪来迟了。"皇帝的声音从鎏金屏风后传来。

谢明璃盈盈下拜，发间珠翠轻响："臣妾方才心悸发作，耽误了时辰。"她抬眼时正撞上萧定权玩味的目光。男人眉骨处有道新添的伤痕，生生折了那张俊美面容的阴柔气。

"听闻昭仪娘娘精通药理？"萧定权突然开口，断箭在指尖转出冷光，"不如看看这淬的什么毒？"

满殿寂静中，谢明璃缓步上前。素白指尖将将触及箭身，萧定权忽然翻腕扣住她手腕。温热呼吸拂过耳畔："娘娘的蔻丹，倒是与箭毒颜色相仿。"

她腕上玉镯骤然发烫——这是药王谷的试毒玉，遇剧毒则变色。此刻翡翠般的碧色正泛起血丝般的纹路。

"王爷说笑了。"谢明璃轻笑，指甲轻轻刮过男人虎口，"若真是鹤顶红，此刻您该七窍流血才是。"话音未落，萧定权指缝间突然渗出黑血。

满殿惊呼声中，谢明璃反手抽出金步摇，快准狠地扎进他曲池穴。萧定权闷哼一声，掌心跌出枚带倒刺的暗器。那物什落地即燃，腾起靛蓝色火焰。

"西域火鳞砂。"谢明璃退后两步，袖中银针已扣在指间，"看来刺客与王爷，都是见多识广之人。"

皇帝猛地掀翻案几："都给朕查！查不出真凶，你们..."

话音戛然而止。谢明璃看着帝王突然涨红的面容，心头一跳。这症状...竟与父亲当年突发急症时一模一样。

夜色渐深时，谢明璃独坐镜前卸妆。铜镜突然映出窗外黑影，她故作不知地梳理长发。直到冷刃贴上脖颈，才幽幽道："王爷夜探后宫，不怕本宫喊人？"

萧定权的声音裹着北疆风沙的凛冽："楚姑娘好手段，白日里既救了本王，又给那小宫女下毒。"

谢明璃指尖微颤，金簪已抵住来人咽喉："王爷查我？"

"三年前药王谷大火，楚家幺女坠崖身亡。偏偏谢家庶女在同时入宫，还带着药王谷不传之秘..."萧定权低笑，气息拂动她耳后碎发，"你说巧不巧？"

窗外忽起惊雷，映得镜中两道身影如皮影交叠。谢明璃忽觉颈间微痛，有血珠顺着冷刃滑落。她反而迎刃而上，直到两人呼吸相闻："王爷若要揭发，何须等到今日？"

萧定权突然撤了匕首。他摊开掌心，露出半块残缺的玉佩："此物，姑娘可认得？"

谢明璃瞳孔骤缩。那分明是父亲随身之物，边缘还沾着经年的血渍。

"楚盟主失踪前夜，将此玉交给本王。"萧定权逼近一步，"他说若见玉佩如见盟主令，可号令江湖三十六派。条件是——"

惊雷再起时，他咬字如刀："要你活着。"

......