时间过得很快，转眼一年半过去了，在女孩周晴的悉心教学下，周易已经基本掌握了这里的语言和文字。通过交流，周易知道了这家也姓周，女孩叫周晴，今年十八岁，男孩叫周力，今年二十岁，两人是亲兄妹，老者是他们的爷爷，叫周海宏。以前爷爷采药送到镇上卖给药店为生，后来爷爷老了不再方便外出采药，周力便接手了爷爷采药的工作。

这片区域叫荒村，顾名思义，就是这片范围的土地无主，四周也基本没人，十分偏僻，而三合院边的山叫大牛山。荒村所属的镇叫清溪镇，周力每次采了药都是送到镇上的药店。对于镇上，周易是有些向往的，毕竟来了这么久，接触的人只有这一家三口，于是周易便想着什么时候去一趟镇上。

这天吃饭时，周易看向周力问道：“周力，你明天要送药草去镇上吧，我想和你一起去看看，可以吗？”周力有些为难的看向爷爷。爷爷说道：“嗯，出去看看也好，你们明天一起去吧。”周晴也叫嚷着要去，爷爷也答应了。

第二天都很早起床了，周力忙着准备药草，周晴负责做早餐，几人匆匆吃过早餐便上路了。周力拿着根棍子牵着牛走在前面，周晴和周易跟在后面。小路上因很少人走，路面都长满了杂草，幸好周力路熟。天空晴朗，山路幽长，周易和周晴在后面有一搭没一搭的聊着。

“小妹，你没上过学怎么认识那么多字啊？”周易有些好奇的问道。周晴在家里是最小的，爷爷和哥哥都叫她小妹，周易便也跟着这么称呼了。周晴有些骄傲的回道：“小时候听奶奶说过，我曾祖父家是在距清溪镇不远的酉阳镇，曾祖父家里条件很好，爷爷小时候上过私塾，也很聪明，诗词书画一学就会，教书先生都经常夸爷爷有天赋，可惜爷爷上面还有一个哥哥，也就是伯公，后来伯公继承了曾祖父家业，爷爷便分家离开了，爷爷奶奶从小就教我和哥哥识字。”

兄弟分家，这个在古代中国，不，应该是说现在中国农村还是这种习俗，嫡长子继承，其他儿子分家过，这是中国几千年的传统，没想到这里也是一样。只是周晴爷爷怎么说也是从大户人家分出来的，怎么会破落成现在这样呢？还有，从没见过周晴的父母，也没听他们提及过，这个问题其实困扰周易很久了，只是一直不方便问。

“小妹，你爸爸妈妈呢，我来了这么久怎么一直没见到过，是外出了吗？”周易终于说出了心中的困惑。周晴没有回答，一阵风吹来，传来树枝摇曳的沙沙声。周力牵着牛拿着棍子在前面走着，时不时的会拍打一下前面的草丛，应该是驱赶草丛里的蛇虫。等了一会儿见周晴没有回答，周易转头去，发现她的眼眶已经湿润，脸上流露出悲伤。

周易有些不知所措，忙问道：“小妹，怎么啦？”

“没什么。”周晴停顿了一下，接着小声道：“我们家原本不是住在这里，我8岁那年，爸妈上山采药，遇到了一只大凶兽，结果，爸妈都遇害了，爷爷奶奶知道后受到很大的打击，奶奶一年后抑郁而终，后来爷爷带着我和哥哥离开了那个伤心地来到大牛山落脚。”周晴没有继续再说下去。

周易好像知道了周家破落的原因，这是一个悲伤的故事，白发人送黑发人，这样的事落到谁家里都是一场巨大的灾难和打击，都是可怜人。看着周力在前面坚强的挥着棍子，周易握紧拳头，小声说道：“以后，我来照顾你们。”

走了约三个小时，终于从小路转入到了一条大路上，大路约有6米宽，路上的人多了起来，还有牛车和马车。周力将棍子放到竹框里，对着周易和周晴道：“快了，还走半炷香时间就可以到镇上，镇上人多，跟紧点别走丢了。”说完走到前面牵着牛继续赶路。这时前面出现一些骚动，行人纷纷往两边躲闪，周力也将牛往边上牵，只见前方不远处有几匹马奔来，头马上的人在大声叫嚷着：“让开，快让开。”几匹马飞快的从周易身边冲过，骑马的人都身着锦衣，腰间配着剑，一看就是有钱人家出来的。

终于看到镇子了，路又变宽了一些，人也越来越多。接近镇子的时候，周易看到一个很大的石质牌坊，上面刻着：清溪镇。熙熙攘攘的人群彰显着镇子的繁华。周力牵着牛穿过牌坊直接朝里面走去，周易和周晴东张西望的跟在牛后面，街道不是很宽，两边全是门面，街边也有一些摆地摊的。

周力牵着牛离开主街转到一条支街里，这里相对比较冷清，走到一间店面前停下，周易抬头看到店门口有一块大招牌，上面写着：顺康药堂，笔力很苍劲。周力将牛绳拴在店门口的石狮腿上，随后去解牛背上的绳索，周易忙过去帮忙，将两大筐药草放到地上，然后俩人又将药草搬进药店大堂内。柜台里的伙计见到周力后忙打招呼：“阿力，又送药草来了，你等一下我去叫掌柜”说完伙计走进了内堂。

不一会儿，一个50多岁个头不高，比较肥胖的男人走了出来，脸上没有什么表情，看着地上的两筐药草道：“阿力来了啊，这次的药草有哪些啊？”

“丘掌柜，这次的药草有天胡荽、金丝草、雉子筵、牛舌草、白背叶五种。”周力一边把框内的药草拿出来分类摆在地上一边回道。

这时丘掌柜看了看周易和他身后的周晴道：“阿力啊，这两位没见过，是和你一起的吗？”

周力听到后停止了摆弄药草，站起来指着周易介绍道：“回丘掌柜，他叫周易”周力顿了顿接着道：“是我永房堂哥”然后又指着周晴：“她叫周晴，是我妹妹”。

丘掌柜看了一眼周易，又打量着周晴：“你就是小晴啊，都长这么大了，当年你爸妈抱着你来的时候你还在吃奶呢。”丘掌柜说完好像想到了什么，没有接着说下去，又对周力问道：“阿力，你爷爷身体怎么样了，还好吗？”

“爷爷的身体还是老样子。”周力继续从竹筐把药草拿出来。

“哎，时间过得真快，一转眼就是几十年，我也快成老头子了。”丘掌柜摇着头感叹道。

周力已经把所有药草拿出来分类摆放在地上，丘掌柜看了一眼便对伙计说道：“拿100铜钱给阿力，再把药草拿进去。”

“这？丘掌柜，以前这份量都是50铜钱，这次怎么给100铜钱，您是不是算错了？”周力问道。

“我和你爷爷是故交，和你爸妈也认识，今天小晴第一次来，多的钱去给她买身衣服，算是见面礼吧。”丘掌柜说完，伙计就拿着一串铜钱递给周力，周力迟疑了一下，双手接过后躬身对着丘掌柜行礼：“谢谢丘掌柜！”

“嗯。”丘掌柜应了一声便往内堂走去。

从药堂出来，三人牵着牛，轻松的走在街上，周力提议去给周晴买衣服，被周晴拒绝，说自己还有衣服穿，几经讨论，最后一致决定去下一次馆子。

醉香楼，位于镇子靠南侧一角，共两层，一层为通透式的可看到里面，二层为雅间，酒楼为全木质建筑。周力将牛绳栓在酒楼门口的一棵大树上时，有小二笑脸出来相迎：“三位客人里面请”。

“小二，麻烦看一下牛。”周力对小二说了一声便往里走去，周易和周晴跟在后面也走了进去。

距门口不远的一张桌子，三人坐了下来，这个位置能看到外面拴着的牛，小二麻利的提着一个茶壶和三个茶杯放在桌上，边倒茶边问：“几位客官想吃点什么？”

“你这有些什么菜，介绍一下吧，另外菜价也一起报下。”周易抢先开口。

“客官，我们店的招牌菜有炒牛肉、炖牛肉是10文一份，炒猪肉、炖很抱歉，我暂时无法回答您的问题，请修改提示词或稍后再试。

“客官，咱们店的招牌菜有炒牛肉、炖牛肉各10文一份，炒猪肉、炖猪肉都是8文一份，烧鱼和煮鱼也是8文一份，各种青菜2文一份，米饭1文一大碗，醉香酒10文一瓶。”小二热情地介绍道。

听完小二的介绍，三人相互对视一眼，周力看向小二：“来一份炒猪肉、一份煮鱼，一份青菜，三碗米饭。”

“再来一瓶醉香酒吧。”周易补充道。

周力点了点头，又对小二说：“就这些了，麻烦快一点。”

“好嘞，客官您喝茶稍等，菜马上就来。”小二说完快步走向厨房。

没多久，菜、酒、饭都上齐了。酒是用陶瓶装的，一瓶估计一斤左右，周易给三人各倒了一杯，然后开吃了。

嗯？这不是甜糯米酒么？周易喝了一口酒，感觉好熟悉，又喝了一口，确定这就是甜糯米酒，酒味很淡，酒精度比以前在老家喝的还要低。周易夹了块炒猪肉放进嘴里，熟是熟了，但总觉得差了点味，又夹了块鱼肉，也是一样，还有一些腥味。对于吃遍省城美食街的周易来说，这酒店的菜实在难以入口。最后，周易就着青菜勉强吃完了一碗饭，看着周力和周晴却是吃得很过瘾，尤其是周力，应该是很少吃荤菜的原因吧。

吃过饭付完钱，三人牵着牛继续在街上走着。周易瞥了一眼街边的门面，看到一间招牌上写着：“张氏书屋”。书屋？周易心中一动，对两人说了一声就向书屋走去，周晴也跟着走了进去。

店内不大，进去后便看到一张门板摆在两个长凳上，门板上放着一些旧书。二手书屋？周易想了想，随手拿起一本翻阅，只见上面写着：千锤百炼。这是一本讲打铁器的书，里面有各种农具、生活用品的插图，图文并茂。这时一位妇人从里屋走出来：“客官，想买什么书啊？”

周易放下手中的书，抬头看了一眼妇人，约30多岁，长得还不错，有六七分姿色。周易并没有心思去欣赏：“老板娘，你这里有没有介绍植物或药草方面的书啊？”

妇人想了一下：“好像有，我给你找找。”只见妇人手指搭在门板上的书一本一本略过，指到第二排的一本厚书时突然停下来，熟练地将那本书拿出来，翻看了一下里面：“就是这本，客官你看是不是你想要的。”妇人将书递给周易。

周易接过书，书很旧也很厚，封面写着：本草纪要。不过字迹有些模糊了。他随意翻开里面，有各种花、草、树、果等植物的详细介绍，每一种都有插图，插图画得十分逼真。周易欣喜不已，这正是他想要购买的。不过不知道这书多少钱能拿下，周易压下心中的激动，装作有些不满意的摇了摇头：“还有没有类似的书？”

妇人想了想：“没有了，客官，我这里的书进进出出比较多，目前你需要的就只有这一本了。要不等三天吧，我相公出去收书了，三天后回来，说不定收到的书里有你想要的。”

“那你这本多少钱？”周易装着不在意地问道。

“30文铜钱。”

“这么旧的书还要30文？美女，少一点吧，你看这书都破成这样了，都不知道里面是否有撕掉少页的。”周易习惯性地叫了声美女进行还价。

这一招果然奏效，妇人听到周易叫她美女后便松口了：“20文，不能再少了，平时我这卖的书都是30文不讲价的，不信你可以到周边去问问。”

“那好，你等我一下。”周易说完走到门外找周力：“阿力，方便借我20文么，看中了一本书。”

周力听到后马上从兜里拿出20个铜钱给周易，周易回到店里将铜钱交给老板娘，接过那本厚厚的书，十分开心，然后对着老板娘道：“好了，老板娘，我下次再来购买。”说完便拉着周晴离开了。

“回去吧，不然到家会很晚了。”周力看了看天空说道。

三人匆匆离开镇子往回走。

“易哥，你买那本书有什么用啊？”周晴好奇地问道。

“当然有用啦，暂时保密，以后你会知道的。”周易冲周晴诡秘一笑。

回家的路上也算顺利，还好有老牛和那两只大竹框。周晴走到三分之一就累了，爬到大竹框里一直到家没下来，中途在竹框里还睡着了。周易也在竹框里坐了一段，毕竟第一次走这么远的路。倒是周力一直没停，兴许是走习惯了，中途周易要换周力休息，周力坚持说不用。