次日天光破晓，晨雾朦胧，笼罩整座盐溪县城。

盐溪县城依河而建，本该是江南盐运重镇，商贾云集，市井繁盛，可破晓之后展露的城郭样貌，却依旧压抑萧条，毫无繁华气象。

城门守卫森严，两名身着皂衣的巡检司衙役持刀伫立城门两侧，神色倨傲凶悍，眼神凌厉扫视每一位入城百姓，往来商贩，态度蛮横跋扈，毫无守城护民的本分，反倒如同关卡恶吏，层层刁难，刻意盘剥。

寻常百姓入城，需缴纳入城铜钱，小型商贩挑担入城，需缴纳落......