外门大比的演武台被庚金剑阵笼罩，百道剑影悬浮空中，映得台下三千弟子衣袂皆青。陈笑握着萧战给的精铁剑站在候场区，剑穗上新系的月白丝带随风飘动——那是用母亲断剑上的残穗编的。唐月抱着臂站在旁边，忽然戳了戳他后背：“喂，看见台上那个红披风的没？内门丙字堂的赵岩，烈阳宗外门执事的亲侄子，去年大比打断三人经脉。”
陈笑抬头，见演武台上站着个锦衣少年，腰间悬着鎏金剑鞘，剑鞘上的赤焰纹比王浩的更繁复。赵岩正把玩着一枚血色玉简，玉简表面流动着双蛇纹——与血煞殿刺客的令牌如出一辙。
“第一场，淬体班陈笑，战内门丙字堂赵岩！”
钟声响起时，赵岩已掐出烈阳宗的“焚天诀”，七道赤红火剑从剑阵中凝出，剑未到，地面已被烤出裂痕。陈笑运转《太初剑经》，丹田处的庚金剑气化作剑网，清晰“看”见火剑轨迹中暗含的血煞殿“绞杀十三式”。
“太初剑体，视物如剑。”他低吟，精铁剑突然泛起青光，“第一式，庚金破！”
剑光闪过，七道火剑应声而碎。赵岩瞳孔骤缩，他分明看见陈笑的剑招中，竟带着能克制烈阳灵气的太阴剑意——这是灵霄宗内门核心功法“太阴剑诀”的雏形，怎会出现在一个外门弟子手中？
“你偷学内门功法！”赵岩怒吼，咬破指尖血祭玉简，血色双蛇纹轰然展开，“血煞殿的剑卫大人赐我‘血焚剑体’，你以为凭锻体三重就能赢？”
演武台下哗然，血焚剑体是血煞殿禁术，需以自身精血喂养，外门弟子修炼必遭宗门严惩。陈笑却注意到，赵岩施展禁术时，看台上某位内门长老的袖角轻轻颤动——正是当日在问心殿改写他测试记录的灰袍长老。
“第二式，庚金绞。”
陈笑剑指一勾，空中残留的庚金剑气突然分裂重组，如活物般绞碎血焚剑体的血色护罩。赵岩的赤焰披风被剑气削落，露出胸前刺着的双蛇印记，与王浩颈后的一模一样。当精铁剑抵住对方咽喉时，陈笑轻声道：“血煞殿的狗，该回你的蛇窟了。”
台下寂静片刻，爆发出山呼海啸般的欢呼。唐月吹着口哨比了个大拇指，萧战首座抚掌大笑，唯有看台上的灰袍长老脸色铁青，袖口的双蛇纹暗记在袖底闪烁。
大比结束后，陈笑被一群新弟子围着索要剑招心得，忽然瞥见演武台角落站着个白衣少女。她腕间戴着一对银铃，左边铃身刻着月纹，右边刻着剑纹——与母亲画像上的银铃分毫不差！
“请问……”陈笑挣脱人群追过去，少女却已转身，白色衣摆扫过地面，露出绣在鞋面上的太初剑纹。他追到侧殿时，少女正将半块碎玉塞进石缝，碎玉形状与他怀中的严丝合缝。
“你是谁？”陈笑按住剑柄，却发现对方毫无敌意，“那银铃……是我娘的东西。”
少女转身，面容与陈笑记忆中母亲的画像有七分相似：“我叫苏青铃，太初峰旧部之女。”她摘下左腕银铃，铃内刻着“太初”二字，“十年前血煞殿夜袭时，你娘将这对银铃分开，我带着左铃，右铃在你爹手中——后来听说，右铃随断剑沉入了剑池。”
陈笑掏出怀中碎玉，苏青铃眼中泛起泪光：“这是太初剑经的第二块残页，我手中的左铃里藏着第三块。当年太初峰被灭前，十八位长老各自带着剑经残页突围，我爹娘拼了命才保住这两块。”
话音未落，三道血色剑光破窗而入，正是血煞殿的血河剑卫。苏青铃手腕翻转，银铃突然发出清越剑鸣，竟引动演武台的庚金剑阵反击。陈笑趁机将她护在身后，精铁剑与血河剑相撞，溅出的火星中，他看见血河剑卫腰间挂着的令牌——正是剑池秘境中杀手首领的同款。
“小崽子，你以为杀了我三弟就能逃？”为首剑卫挥剑，血色剑光中竟裹挟着苏青铃的银铃声，“把太初碎玉交出来，否则这小娘子的脖子——”
“第三式，庚金镇！”
陈笑首次完整施展出在剑池领悟的剑招，精铁剑化作万丈庚金巨剑，直接将三名剑卫钉在庚金剑阵上。苏青铃趁机取下他们腰间的血煞令，突然惊呼：“这些令牌，是用太初峰弟子的骨头刻的！”
令牌背面，果然刻着密密麻麻的小字，全是太初峰弟子的姓名。陈笑认出其中一个名字“陈烈”——正是他父亲的名字。他握紧令牌，指甲几乎掐入掌心：“血煞殿，烈阳宗，还有灵霄宗内的叛徒……我定要让你们血债血偿。”
深夜，陈笑在淬体班厢房内研究苏青铃给的残页，发现左铃内的碎玉记载着“太初剑经·锻体篇”的后半部分，配合剑池得到的断剑，竟能凝聚第二重“太阴剑骨”。苏青铃临走时说的话在耳边回荡：“下个月十五，灵岳山的‘万剑大会’上，烈阳宗和灵霄宗会共同开启‘九霄剑碑’，听说……你爹娘的魂魄印记还在碑中。”
“叩叩。”
敲门声响起，唐月抱着个木盒探进头：“给你，萧战首座说这是从内门库房偷来的——”她突然看见桌上的血煞令牌，脸色一变，“你真的杀了血河剑卫？烈阳宗的外门执事今早带人搜了王浩的房间，发现他床底有双蛇纹的图腾！”
陈笑接过木盒，里面是柄刻着太初纹的断刀——正是他在灵谷村用的那把残柄。刀柄内侧新刻了行小字：“太初峰后山石洞，藏着你爹当年未写完的剑招。”他突然想起，林小羽信中说村里来了戴银铃的姑娘，而苏青铃从未提过去过灵谷村。
“唐月，”陈笑忽然抓住她手腕，“明日能否帮我个忙？我想给灵谷村送封信，顺便……确认个人。”
少女耳尖通红，猛地甩脱他的手：“谁、谁要帮你！本小姐还要练剑呢！”却在转身时悄悄将信笺塞进袖口，木盒上的太初纹在月光下微微发烫，与她腰间的淬体班令牌产生了一丝不易察觉的共鸣。
五更时分，陈笑站在剑崖顶，望着主峰方向的九霄剑碑。碑身隐隐透出金光，如有人在碑后舞剑。他摸出母亲的右铃，与苏青铃的左铃相碰，清脆的剑鸣声中，碑上突然浮现出父母的残影——父亲握着太初剑，母亲护着襁褓中的他，背后是熊熊燃烧的太初峰。
“笑儿，碎玉九块，分藏九处……”母亲的声音混着剑鸣传来，“烈阳宗的赤焰剑鞘，灵霄宗的九霄剑碑，还有血煞殿的血河剑卫……”
残影消失的瞬间，陈笑发现碑底角落多了行小字：“内门长老会首席，当年亲手接过血煞殿的密信。”他握紧双拳，指节发白——原来除了烈阳宗，灵霄宗内竟有更高层的叛徒。
远处，王浩的房间里，赵岩正将带血的令牌献给灰袍长老：“师父，陈笑那小子确实有太初碎玉，还有个叫苏青铃的丫头，带着左铃——”
灰袍长老冷笑，露出颈间的双蛇金链：“正好，万剑大会上，烈阳宗的老东西们要借九霄剑碑炼化太初剑体，血煞殿殿主也会亲临……”他指尖划过令牌，“通知下去，让灵谷村的眼线动手，把那个叫林小羽的丫头带来，本长老要看看，陈笑的青梅竹马，是不是也带着太初碎玉的气息。”
