陆言走到李准面前，居高临下地看着他。

脸上带着似笑非笑的表情，说道：

“李将军，胜败乃兵家常事，你又何必如此执着呢？”

李准挣扎着从地上爬起来，尘土沾满了他的铠甲，也模糊了他脸上的血污。

他扶着断裂的马鞍，踉跄了几步，才勉强站稳。

胸口剧烈起伏，每一次呼吸都带着尖锐的疼痛，仿佛肋骨断裂一般。

双眼充血，死死地盯着陆言，眼神中充满了不甘、怨恨和屈辱。

他紧咬着牙关，几乎要将牙齿咬碎，从牙缝里挤出几个字：

“陆…言！今日之耻，来日必报！”

陆言依旧带着那副似笑非笑的表情。

仿佛根本没把李准的威胁放在心上。

他轻轻地拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，慢悠悠地说道：

“李将军，何必如此介怀？”

“不过，我还是要奉劝李将军一句。”

“下次再来挑战，最好先掂量掂量自己的本事。”

“免得又白白损失了这么多精锐。”

李准闻言，脸色更加难看，仿佛被人狠狠地扇了一巴掌。

他深吸一口气，努力压抑住心中的怒火，最终还是无奈地叹了口气。

他知道，今日之败，已成定局。

再纠缠下去，只会自取其辱。

他狠狠地瞪了陆言一眼，那眼神仿佛要将陆言生吞活剥一般。

然后，他一瘸一拐地走到剩下的虎豹骑面前，声音沙哑地低吼道：

“撤！”

残存的虎豹骑个个垂头丧气。

他们跟随李准多年，从未经历过如此惨败。

他们默默地搀扶着受伤的同伴，眼神中充满了恐惧和迷茫。

跟随李准，沉默地离开了山南府。

只留下满地的狼藉。

队伍行进时，李准不时回头望向陆言所在的方向。

眼神中翻涌着刻骨的仇恨，像一团即将爆发的火焰。

他暗暗发誓，有朝一日，定要将今日所受的屈辱，百倍奉还！

李准败走后，山南府的空气中似乎都轻松了不少。

陆言负手而立，望着远去的尘土，嘴角噙着一抹冷笑。

这李准，还真是个不见棺材不落泪的主，非得吃个大亏才肯罢休。

“大人，这李准吃了这么大的亏，只怕不会善罢甘休啊。”

陆飞上前一步，语气中带着一丝担忧。

陆言却是不以为意地摆了摆手：

“让他尽管来便是，我还怕他不成？”

“下次，可就没这么容易让他全身而退了。”

说罢，他转身看向李逵，眼中闪过一丝赞赏：

“小逵，干得不错！今晚本大人亲自下厨，给你做顿好的！”

李逵一听，顿时眉开眼笑，咧着嘴道：

“谢大人！小的早就馋大人做的饭了！”

他那魁梧的身躯，配上这憨厚的笑容，倒是有几分反差萌。

与此同时，陈清婉的心思却早已飞回了京城。

她意识到，京城局势紧张，丞相刘安的野心日渐膨胀。

自己必须尽快回去处理朝政，稳定局势。

这微服私访，也该提前结束了。

陈清婉找到陆言，表明自己即将离开之意。

“陆大人，这山南府之行，让朕…本姑娘受益匪浅。”

“只是家中有些急事，需要尽快回去处理，就此别过。”

她差点说漏嘴，还好及时改口，心中暗暗庆幸。

陆言闻言，挑了挑眉，故作惋惜道：

“这就走了？”

“我还想着陈姑娘能多留几日，也好让我好好招待一番。”

“怎么，在我这山南府当了几天的秘书，这就厌倦了？”

陈清婉被他这调侃的语气逗得一笑，打了个哈哈道：

“陆大人说笑了，在下哪敢厌倦，只是家中事务繁多，实在脱不开身。”

陆言也不再强留，只是意味深长地笑了笑：

“那好吧，陈姑娘一路保重。”

“到了京城，若是遇到什么麻烦，尽管来找我。”

“虽然远水解不了近渴，但写封信还是可以的。”

陈清婉点点头，心中却是一暖。

这陆言，看似玩世不恭，实则心思细腻，倒是个值得结交之人。

临行前，两人互赠礼物。

陈清婉送了陆言一块上好的玉佩，说是保平安之用。

陆言则回赠了一把精巧的匕首，说是防身之物。

实际上却是他亲手打造的，削铁如泥，锋利无比。

“陈公子，这把匕首，可不是普通的匕首，关键时刻，或许能救你一命。”

陆言压低声音，故作神秘地说道。

陈清婉接过匕首，仔细端详。

只觉得入手冰凉，做工精细，一看便知不是凡品。

她心中感动，却只是淡淡地说了句：

“多谢陆大人。”

两人相视一笑，一切尽在不言中。

在山南府的城门口依依惜别。

陈清婉翻身上马，回眸一笑，道：

“陆大人，后会有期。”

陆言拱手作揖，朗声道：

“陈姑娘，京城再见。”

望着陈清婉远去的背影，陆言心中百感交集。

他知道，此次一别，再见之时。

两人的身份和关系，或许都会发生翻天覆地的变化。

而陈清婉策马扬鞭，心中亦是感慨万千。

回想起在山南府的点点滴滴，对陆言的才华和品性更加敬佩。

她暗暗决定，回到京城之后，定要好好提拔此人，让他为朝廷效力。

两人都在心中默默期盼着京城再见的那一天。

……

京城。

李准拖着疲惫的身躯，一瘸一拐地走在皇城大道上，盔甲残破，狼狈不堪。

“该死的陆言！卑鄙小人！”

李准咬牙切齿地咒骂着，脑海中不断浮现陆言那戏谑的笑容。

心中的怒火如同火山般喷涌而出。

一路风尘仆仆，狼狈不堪地来到丞相府。

连身上的战服都没来得及换，便径直奔向了丞相府。

他心中忐忑不安，此番山南府之行不仅无功而返。

还损兵折将，丢尽了脸面，丞相刘安岂能轻饶他？

“丞相大人！下官…下官回来了…”

李准战战兢兢地跪在刘安面前，声音颤抖，仿佛一只待宰的羔羊。

刘安端坐在太师椅上，脸色阴沉得可怕。

一双鹰隼般的眼睛死死地盯着李准，仿佛要将他看穿一般。

“李大人，这一趟山南府之行，收获如何啊？”

刘安的声音低沉而冰冷，充满了压迫感。