阳春三月，草长莺飞，正是万物复苏的好时节。
几只雏燕本该窝在相安里的姚府屋檐下，此刻却因为人来人往，得不得藏身在棵积年的梓树上，唧唧喳喳吵个不歇。
今日是姚家老夫人的寿宴，姚家两位老爷素来有孝心，加之又是难得的整寿，更是大操大办，请了亲近人家，亲朋好友，摆了好几十围席。
坐在正堂主位上的姚老夫人，穿得一身华丽金贵，谈笑间，皆是金玉碰撞的声音。
她欢喜着受着来客的贺寿，贴身的王嬷嬷走近贴耳说了句话，她脸上的笑容便僵住了，嘴巴有些颤抖地问：“当真？”
王嬷嬷点头，轻声道：“千真万确，幸好我路过时多瞧了眼，否则这会怕是要闹起来了。”
“鹤冠知道吗？”
“我已经派人告诉大老爷了。”
“让他悄悄稳住这事，万不可让旁人知道，今儿个可是我大喜的日子，闹出这样的事来，我姚家的脸面还要不要了。”
“是。”
王嬷嬷走后，最会看人脸色的姚二夫人朱氏，立即放下茶盏，“母亲，这是出什么事了，惹得母亲不开心？”
姚老夫人摆摆手，“没事，不过是来了些远亲，年轻的不大认识些罢了。”她继续与众人说笑，只是笑容显得十分僵硬和勉强。
朱氏眼珠子提溜转，自是不信的，心里头小九九胡乱猜着。
坐在朱氏对面的姚家主母，大夫人贾氏，自然也察觉到了姚老夫人的异样，只是她向来秉持着多一事 不如少一事的态度，不爱搭理闲事，就任由他们去。
姚家书房内，姚家大老爷，姚鹤冠正不安地在书柜前来回踱步，眉头紧锁，面色焦躁，在等候着什么。
他为官多年，再大的风浪都是经历过的，极少会有现在这般不沉稳。
片刻后，林管事推门而入，“大老爷。”
他立马回头，“如何了？”
“唉，给钱不要，让等等也不行，就闹着要见您和老夫人。”
“蠢东西！那一个痴傻，一个小，你们都哄不住？”
“嗨，不是还有个精明的吗？您是不知道，中间那位姑娘，看着乖顺无辜的，说话轻声细语的，最是难哄。她说了，要是还见不到您，她怕是会闹的……”
听到这话，姚鹤冠气得嘴角直抽，“想个法子，把人没声没息给弄走，别引人注意。等寿宴过后，我再处理。”
他见林管事仍杵着不走，怒骂：“还不快去！”
林管事为难道：“这多半行不通。您也知道，那一个痴傻一个小，生人靠近，定是会大吵大闹的。再有，中间的那位姑娘，不好哄骗。我们给的茶水糕点，她半点不碰，这不好下手啊。”
他是怒火直冲心头，恨不得把这三个讨债鬼给掐死。想他姚鹤冠英明一世，怎么会生出这几个孽障来气他。
“带我去见！”
二人来到后院专放杂物的偏房中，踏进门槛，半阴半明的光线中，漂浮着细微渺小的尘埃。尘埃光影中，站着三个单薄瘦弱的身影，紧紧依偎着。
姚鹤冠连模样都没看清，张嘴便呵斥道：“当真是胡闹！你们怎么来了，还不快回去！”
他怒火太大，吓得那三个身影猛然一缩。
站在中间的少女，身形看着不过十三四，生得副乖乖巧巧的模样，穿着身破旧的粗布衣裳，左右由淡青色发带绑着两束垂落的长发。
半大的姑娘，身上竟无像样的首饰，既无颜色，倒愈发衬托出她天生的好容貌。
她静静站在那，把自家的姐姐弟弟护在身后，惊怯又坚定，惹人怜爱。
她上前半步，不卑不亢地问：“不知父亲让我们回哪去？”
姚鹤冠气狠了，顾不得脸面，大声喝道：“当然是从哪来的回哪去！拂清，你姐姐弟弟不懂事，难不成你也不懂事？”
直到此刻，他才看到自己这个女儿的模样，上次见她时，她还是孩童，转眼间，便出落灵秀动人，眉眼间颇是有她娘当初的风姿。
想他没有嫡女，只几个庶女，容貌尚可，但都不如眼前这个。
只可惜，容貌再好，有那样出身的生母，终究是见不得光的私生女，他可不能认下。
再有，还有一个痴傻一个多病的，他想想都觉着晦气，他并不缺儿女，这三个孩子与他而言，不过是累赘。
拂清轻轻拍了拍弟弟松哥儿的后背，松哥儿咳个不停，又一手牢牢牵住乱动的的姐姐龄想。
明明亲生父亲就在眼前，她还要盘算谋划，她暗自叹了口气，既无奈又心酸。
饶是如此，她并不可怜兮兮哀求着，而是摆出副淡漠疏远的神情来，讲着道理：“父亲，娘死了，这里是父亲的家，我们是父亲的孩子，我们不来这里，能去哪里？”
姚鹤冠自知理亏，看着这姐弟三人又着实可怜，他声音柔和了些，“那你们也不该今天来啊，今天可是你们祖母大寿的日子。”
“可父亲从没有说过，我们该什么时候来。我们在外多年，怎么会知道今日是祖母大寿？”
“罢了罢了。林管事，带他们出去，找个地方安置好。有什么事，等客人走了再说。”
拂清却是不为之所动，低了低眼眸，“父亲把我们安置在潜州十几年了，连娘死了，父亲都不曾回来看过一眼，是想彻底抛下我们不认吗？若真如此，父亲当初何必生下我们来遭罪？”
姚鹤冠面子挂不住，哪有女儿敢这样说自家亲爹的，还当着外人的面，他不耐烦问：“那你想怎样！”
“女儿这次来，是想讨个说法。”
“什么说法？”
“我们是父亲的骨肉，父亲为何不认我们，不把我们接回家中？要让我们沦为野孩子，无依无靠？这和孤儿有什么区别？”
“我自有定夺，轮不到你来过问。你难道不清楚自己的身份吗？”
拂清冷笑了声，忍住泪意，把积攒已久的委屈咽回去。她知道，她知道，父亲并不疼惜他们，再委屈是没有用的。
“我什么身份，不都是您给的吗？难道您让娘生下我们之前，不晓得我们会担上私生子这个不光彩的身份吗？”
