汤阴古城内，牛马市集仿佛被一层淡淡的黄纱轻轻笼罩，早春时节，刺骨的寒风穿插其间，携带着一股难以言喻的牲畜气息，悄悄溜过斑驳土墙上那些顽强探头的枯黄草尖。
王长刀不自觉地拉紧了腰际那条被岁月磨砺得光泽隐现的牛皮带，粗糙的手指无意识地缠绕着缰绳，仿佛那是他与外界唯一的牵连。
他的战马适时地喷出一个响鼻，温热的鼻息在寒冽的空气中瞬间凝结成缕缕白雾，而那马鬃上挂着的细小冰凌，也随之轻轻坠落，在青石铺就的路面上敲击出一连串细碎而清脆的声响，如同古老乐章中的低语。
“好一匹照夜玉狮子！”人群中猛然爆发出一阵由衷的赞叹，声音如潮，瞬间淹没了周遭的嘈杂。
几位身着粗布短褐的汉子匆忙闪开，仿佛被无形的力量拨弄，随即显露出一个被厚重狐裘紧紧包裹的庞大身影。此人装扮颇似一位腰缠万贯的富商，手中把玩着一个晶莹剔透的翡翠鼻烟壶，每一步都踏着金光闪闪的金丝履，轻巧地绕过满地斑驳的马粪。
他那镶嵌着猫眼石的华丽腰带，在明媚的阳光下轻轻摇曳，闪烁着一抹神秘而深邃的光芒。
富商缓缓伸出三根略显肥短的手指，熟练地掰开那匹骏马的唇齿，浑浊的眼眸中猛地焕发出异样的光彩：“七岁口，正值壮年，风华正茂！而这马鞍鞯上不经意间显露的血渍……”他的声音低沉而充满磁性，每一个字都仿佛在空气中轻轻震颤，引人遐想。
王长刀喉结滚动，后颈渗出冷汗。
三日之前，白马坡上的那一幕激战，犹如暗夜中的幽火，再次于心头悄然燃起：凛冽寒风中，狼头战旗猎猎作响，宛如幽冥之兽在咆哮；晨光未散的薄雾中，弯刀一闪，寒芒破晓，冷冽而决绝。
记忆深处，那位被自己以决绝之手穿喉而过的女真骑兵，面容扭曲，倒在了血泊之中——而胯下这匹骏马，正是自那悲壮战场的一隅，自那具静默的遗体旁毅然夺得的战利品。
“二十贯。”
低沉而略显沙哑的声音，从他干裂的唇间挤出，尾音轻轻摇曳，带着一丝不易为人察觉的战栗与决绝。李振身形微动，不动声色地向旁侧移了半步，粗布衣衫随风轻轻摆动，不经意间，一抹奇异短刀的轮廓在其衣摆下若隐若现。
那是一把自异世携来的不锈钢菜刀，穿越了时空的枷锁，此刻，正以麻绳紧紧束缚于他的腰间，沉默而坚韧，仿佛是他在这乱世中唯一的依靠与慰藉。
那位富态的商人微微眯缝起双眸，以一种审视古董般的眼神细细打量着面前两位乡野出身的士兵。
王长刀身上的甲胄，斑驳陆离，箭矢掠过的痕迹如同不经意的刻痕，记录着战场的风霜；而李振脚下的布鞋，则沾满了已凝固成暗褐色的泥浆，仔细辨认，不难发现那是干涸的血迹，无声诉说着往昔的拼杀与艰辛。
见状，商人嘴角忽地咧开，露出一抹意味深长的笑容，金闪闪的牙齿在明媚阳光下闪烁着贪婪的光芒。“十两足色纹银，连带这匹战马的鞍鞯，我全要了。”
他的话语简洁而干脆，带着不容置疑的决断。
独轮车的木轴呻吟着，不堪那三百斤粟米的重负，车板沉沉地低吟。麻绳如铁链，深深嵌入李振宽厚的肩头，留下道道血痕。
夕阳如疲惫的老画家，将两人的身影肆意拉长，直至与大地融为一体。路旁，一棵枯树孤零零地立着，寒鸦在其上跳跃，啄食着岁月遗落的腐肉，偶尔有片暗红的残羽，随风起舞，轻轻落在鼓胀的粮袋之间，增添了几分萧瑟。
“过了这老鸹岭，便是……”王长刀的话语在风中摇曳，未及落地，远处便传来一阵沉闷如雷的轰鸣，打断了他的思绪。
李振心头一紧，猛地按住颠簸的车把，指尖不经意间触碰到车轴，那里正渗出温热的松脂，那是他清晨时特意涂抹，以期减缓木轴的磨损，此刻却仿佛成了命运不怀好意的预兆，带着几分不祥。
三十丈开外的蜿蜒坡道上，金兵的铁骑如乌云压境，蹄声隆隆，踏碎了天边最后一抹残阳。领头的百夫长，其面覆恶鬼狰狞之甲，手中狼牙棒上，褪色的经幡缠绕，随风轻扬，带着几分不祥。
他们锐利的目光显然已锁定了前方的粮车，随即，一阵低沉而急促的牛角号声呜咽响起，如同夜色中的厉鬼之泣，瞬间撕裂了苍茫的暮色。
“快！进林子！”李振低吼一声，双手猛地扯下车辕，眼神中闪烁着不容置疑的坚决。与此同时，王长刀光一闪，早已蓄势待发的刀锋精准无误地斩断了束缚粮袋的绳索，动作干净利落。
两人不容迟疑，肩扛沉重的粮袋，犹如猎豹般猛地扎进了密不透风的榛莽之中。荆棘的利刺无情地划过他们的脸颊，留下一道道细长的血痕，但他们浑然不顾，心中只有逃离追兵这一念头。
身后，金兵的战马嘶鸣声震耳欲聋，仿佛能震颤大地。就在这生死攸关之际，一枝锋利的鸣镝贴着李振的耳畔呼啸而过，深深钉入了身旁的古松之中，箭羽仍在微风中剧烈颤动，似乎在诉说着刚才的惊险一幕。
当最后一抹夕阳隐没于西山之后，满载粮食的大车悄然遁入了那座废弃已久的炭窑之中。李振灵巧地以枯枝败叶遮掩窑口，动作间，耳畔忽地捕捉到王长刀压抑不住的倒吸冷气声——皎洁的月光恰好洒落，照亮了不远处，两双沾满尘土的草鞋，鞋尖上还挂着触目惊心的、尚未干涸的血痂。
“此路……”一个沙哑而威严的喝令突兀响起，却不幸被随之而来的饥肠辘辘之声无情打断。李振眼缝微眯，借着朦胧月色细细打量：持刀之人，虎口皲裂，冻疮密布，显然是饱经风霜；而那位手持木棍的汉子，腰间不经意间露出半块榆树皮，已是啃噬得发黑，透露着他们生活之艰难。
“要命，还是要粮？”王长刀短刀出鞘，寒光凛冽，刃上犹自挂着女真人留下的斑驳血痕，仿佛诉说着不久前的一场厮杀。李振的目光却穿透了这凛冽的寒意，捕捉到了对方眼中一闪而过的迟疑，那是一种不属于惯常劫匪的犹豫与挣扎。
他心中一动，忽地开口，声音低沉而富有穿透力：“关西口音？莫非，你们是从相州逃难而来？”
此言一出，持刀汉子身躯猛地一颤，如同被寒风穿透了一般。月光如水，恰好照亮了他衣襟一角，那里暗暗绣着一个“岳”字，针脚细密工整，透露出女子特有的温婉与细腻，与这血腥的夜晚格格不入。
汉子仿佛被什么击中了要害，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终，他猛地一咬牙，弃刀于地，双膝跪地，声音带着几分哽咽：“好汉饶命，我等乃汤阴永和乡人。金贼肆虐，一把火烧了我们的庄子……十五口人，如今只剩我等，困于山神庙中，求生不得，求死不能……”
在那荒凉的山神庙里，断壁残垣间透出一丝不屈的苍凉，篝火的微光摇曳，映照出一张张菜色面容，写满了饥饿与无奈。一位老妇，手持破碎的陶片，小心翼翼地刮着树根，那双布满皱纹的手显得格外无力。角落里，几个孩童蜷缩在破败的神像之后，无助地啃食着观音土，那眼神中闪烁着对生命的渴望与绝望的交织。
岳鹏缓缓解下蒙面布，露出左额上一道狰狞的箭创，那是过往战斗留下的痕迹，如同他心中永远的烙印。“那日，金兵铁蹄肆虐，索要童女，俺爹挺身而出，高举锄头，誓死护卫家园……”他的声音低沉而坚定，每一个字都承载着难以言喻的沉痛。
李振的手在空中微微一顿，解粮袋的动作变得异常沉重。穿越之前，他曾在博物馆中亲眼见过那幅《清明上河图》的繁华盛景：汴河两岸，粮船络绎不绝，商贾云集，一片盛世气象。然而，眼前的现实却是如此残酷，连这乡野之地，也难以寻觅一粒粮食的踪迹。
他深吸一口气，强压下心头的酸楚，伸手抓起一把珍贵的粟米，轻轻撒入那口破旧的陶釜中。金黄的颗粒在沸水中翻腾，仿佛是这黑暗时代中难得的一抹亮色，却也映衬出周遭无尽的凄凉与绝望。这一刻，李振深知，他们不仅要与饥饿抗争，更要在这乱世中，寻回那份属于人类的尊严与希望。
"明日去我们村。“王长刀将短刀插进土地，”西边二十里，有口活水井。"他指着粮车，"三百斤掺着麸皮吃，能撑到春麦抽穗。"
岳鹏突然拔出匕首划破掌心，血珠滴入陶碗："俺们兄弟愿效死力！"李振望着人群中那个正在喂祖母喝粥的少年，恍惚看见史书里某个熟悉的身影。他解下腰间的钢刀："此刃名‘破虏’，当与诸位共勉。"
夜风卷着火星升上苍穹，远处传来野狼的嗥叫。十五双手共同托起的陶碗里，浑浊的粟粥映出一弯新月。
