“你要是真想跟我们家杏花退婚，也行，给两百两银子，我们家清清白白的闺女突然就成了被退婚的破鞋，日后卖不出好价钱，你总得给个说法。”

一听对方这副卖女孩的口吻，萧鹊便忍不住皱眉，这是把姑娘家当成货物看待了？

况且庄户人家一年二十两到五十两，便足够嚼用，两百两是一家人几年的花销。

开口就要两百两，分明是狮子大开口。

武二愤愤不平：“这黄老赖家，原本听说阿娘病重，就想着退婚，后来又看见我跟阿兄能打猎杀熊，就又攀亲，攀亲就算了，说得好像阿兄多惦记他家女孩一样，非要逼着阿兄赶走阿娘。”

萧鹊了然。

这就是所谓的既要又要。

舍不得能打猎赚钱的武大，又不想赡养老人。

武二听着外头的动静，忍不住冲出去：“黄老赖！两百两没有，你再这么折腾，连原本给你家的聘礼我们也要拿回来！”

黄老赖脸色一变：当初订亲的时候，武家这两兄弟可是给了半头猪，五只羊，还有几匹布料。

算起来可不少钱，猪跟羊都卖了换钱，布料也裁了衣裳，是绝对吐不出来的。

“我们跟你阿兄说话，有你什么事？是你阿兄娶老婆。”黄老赖哼哼道，“再说了，现在是你们要退亲，理亏在先，凭什么要拿回聘礼？”

武二跟武大都是老实本分的人，虽然知道黄老赖这话不对，两兄弟却谁也说不出什么回敬的话，只会拒绝：“两百两给不出，阿娘也不会送走，你们别打我家主意。”

萧鹊看不下去，径直从后头走出：“你们对武家兄弟狮子大开口，吃相这么难看，等到以后杏花再议亲，别人都知道你们的嘴脸，又有谁敢要杏花？”

“到时候杏花可嫁不出去，两百两，还是不够给你们那几个儿子读书娶亲吧？”

黄老赖的脸色难看起来：“你是哪里来的女人，我们两家的亲事，什么时候轮到你多嘴了？”

“一个小娘皮，嘴巴这么厉害，小心没男人要，嫁不出去变成老姑子。”

“你们要赶走武婆子，我是武婆子远房侄女，眼下帮我两个表哥说话，又怎么？你要是还胡搅蛮缠讹诈我家表哥，明日我就告到里正那处，等事情闹大，看看是谁吃亏！”

“到时候究竟是我当老姑子还是杏花，那可不好说呢！”

萧鹊半点不怵，叉着腰就骂了回去。

在这种村镇里，女孩子嫁不出去，全家都要丢人。

而此地的里正她认识，是个极公道严厉的老人家，这件事闹出去，武家绝对不会吃亏。

只是这么简单的法子，武大怎么没想过用？

萧鹊去看武大的神情，而黄老赖见萧鹊确实不是什么好得罪的人，脸色悻悻，对着武大啐了一口：“亏我家杏花对你好了那么几年，眼下你倒跟着不知道哪里来的野女人排挤她老子！”

撂下这句话，黄老赖便带着人离开。

“你怎么不早用里正打发了黄家人？非要纠缠到现在？”萧鹊问道。

武大苦笑：“原先定亲的时候，我跟杏花也是有情分在的，她生的不错，村里不少小伙都惦记。”

“但提亲的时候，她独独应了我，过后几年又时常给我送些针线活，我上山回来，她也经常会给我送水送饭……”

萧鹊了然：这是有情分在，实在不忍心。

“唉……今日闹成这样，只怕日后杏花要恨上我了。”武大有些惆怅。

萧鹊抿了下嘴巴：“你还喜欢她？”

武大不说话，倒是武二嘴快：“阿兄当然喜欢杏花姐，只是杏花姐家里四个弟弟，又有黄老赖那样的爹，她娘早几年被黄老赖打得受不了，自己跑了。”

……逃跑的娘，打人的爹，要供养的弟弟，还有破碎的杏花。

萧鹊一时间也说不出什么话来安慰，把武婆子的情况与两兄弟说了，原本愁云满面的武大，脸色终于有了些笑模样。

而在此刻的魏国公府里，有人脸色难看。

魏国公府的老夫人两腮微微颤抖，她阴鸷地看着盛暄：“世子有什么证据？便说是老婆子对贵府的人下手？”

盛暄匆匆换过衣服，还未来得及休息，眼底的疲惫掩盖不住，神情却冷硬：“若是没有证据，我也不好胡乱怀疑。”

“不过我派人去寻觅我夫人踪迹的时候，发现了这个。”

咚的一声，一块黄铜腰牌被盛暄丢在魏国公府老夫人的面前。

上面的夔龙雷云纹，正是魏国公府独有。

这位老夫人下意识要伸手去抓那腰牌，但又怎比得过还有武艺在身的盛暄？

盛暄快她一步将腰牌拿起：“物证在此，至于人证，等我夫人身边那丫鬟与我母亲苏醒，自然会有作证的人。”

魏国公府老夫人的神情一下变得凶狠，就像是预备杀人的野狼。

盛暄却不畏惧，反而垂眼与她对视：“若是老夫人不肯配合，我便要将此事告知圣上了。”

“事发之地还有火药的痕迹，陛下虽然对地动不甚在意，但涉及火药……恐怕就要怀疑有人谋反。”

魏国公府老夫人“嗬嗬”怪笑两声：“你这小子，若是当真想将我魏国公府置于死地，应当早就会将此事告知官家。”

“如今你不就是想跟老婆子谈条件吗？”

盛暄眯了眯眼睛，并不说话。

魏国公府的老夫人反而放松下来，甚至有些轻慢：“说吧，想要什么？”

“你们侯府就你一个能撑门面的，你又瘸了腿，日后是没前程的，看在你替老身遮掩的份上，赏你几口饭吃又如何？”

盛暄嗤笑：“那也比某些后继无人的好，君子之泽，五世而斩，魏国公又没有后嗣，到时只能挑一个宗族子过继。”

“就算过继，国公爵位也要被削。”

“我儿可是有儿子的。”魏国公府老夫人正得意。

“你说的是他？”

正在这老夫人得意时，沈玉容抱着晚娘的那个孩子，跟魏国公一道走出来。