“影，这件事跟你无关，你没必要自责。”

“属下保护不利，实乃属下最大的罪过，求主公惩罚！”影依旧坚持道。

皇甫辰叹息：“影，你知道我是怎么想的吗？现在我的地位稳固，而且也不需要这么多，你只需要安安静静的等待我的命令就行了，明白吗？”

闻言，影沉默不语，显然他仍未领悟皇甫辰话里的真正含义。

皇甫辰摇头叹息，却没有过多解释，只是吩咐影道：“你先下去吧。”

“是，属下遵命。”影应声，起身退下。

……

三天后，早朝上，群臣齐聚金銮殿，皇甫辰站在文官队列里。

皇帝扫视众人一眼，缓缓开口：“今日早朝，朕召集诸位爱卿，是为商讨监国一职的具体事宜。”

皇甫辰抬眸，仔细聆听。

“朕思虑良久，最终选择将这件事交由辰儿负责。

辰儿聪慧过人、性格稳重，堪当此重任。朕相信，在辰儿的带领下，南国将会变得更加繁荣昌盛。”

闻言，文武百官皆露出诧异之色。

要知道，监国一职由谁担任，向来是一件非常严肃而重要的事情。

担任此职的人，将来有很大概率会继承大统。

因此，文武百官都对此非常看重。

此时此刻，站在大殿上的文武百官，乃南国当朝重臣，他们是朝堂的中流砥柱，也是未来新君的支持者。

他们身处乱世，深谙明君难遇。虽然他们不能左右圣意，但监国对他们来说依然是至关重要。

皇帝话音刚落，朝堂众人便交头接耳，议论纷纷。

“陛下，老臣以为，关于监国的人选，还需慎重考虑。”一位老臣出列，躬身谏道。

皇帝微微挑眉：“哦？左相大人的意思是…？”

左相久居朝堂，混迹官场数十年，说起话来滴水不漏。

“陛下，太子生性残暴、恣意妄为。臣担心，若是由他担任监国一职，天下百姓将永无宁日。”

听到这句话，站在一旁的皇甫辰嘴角颤抖。

他何曾生性残暴，不过是在某些情况下不得已为之罢了。

看着这个老头子，皇甫辰怒火中烧。

这时，右相出列，疾步上前。

“陛下，臣认为辰太子并非那不辨是非之人。辰太子连夜审理户部尚书贪污案，前些时日又剿灭了城外流寇，将百姓损失减小到最低。太子行事风格雷厉风行，未尝不是一个好事。”

左相轻蔑地看了一眼右相，语气中带着不屑：“陛下，右相大人所言属实。只是，辰太子为人冷血无情，臣还是觉得不妥。”

皇帝嘴角上扬，他知道这些事情就是如此，不过他不打算自己开口。

右相见状，开口斥责道：

“陛下，老臣认为左相大人此举，乃是信不过太子殿下！

既然陛下已经决定让辰太子担任监国一职。倘若朝中其他臣子强加干涉，那岂不是架空了陛下您？

长此以往，臣子私自权衡利弊，质疑圣意，朝堂上还有王法吗？！”

见右相身先士卒，其余大臣纷纷出列附议。

“臣附议！”

“臣附议！”

“臣附议！”

转眼间，大半个金銮殿里的官员都站出来，支持右相。

“陛下，您看？”右相恭敬地询问皇帝意见。

前后不过几个呼吸，皇帝的语气立场已经发生了180度的转变。

接着，皇帝话锋一转：“既然如此，便举手表决吧。

朕数到三，反对大皇子辰儿担任监国一职的，请出列！”

皇帝声音洪亮，语气威严，震慑全场。

所有人都望向皇甫辰，皇甫辰却无动于衷。

最后在皇帝一声令下，众人纷纷倒戈，拥戴皇甫辰为监国一职。

“陛下，臣遵旨。”

皇甫辰出列，率众人齐齐跪地。

看着那些大臣，皇甫辰只是冷笑：又是一群墙头草。

“辰儿，朕要暂时出御猎，朝政之事就全权交给你了。”

穿着黄袍的皇帝，声音中带着几分疲态。

皇甫辰的眸光一凛，腰板笔直如松，没有丝毫迟疑：“臣子领命。”

不过，话音未落，殿门外突然响起混乱的脚步声，一个灰头土脸的小太监气喘吁吁地跑来。

“陛下，太子殿下，不…不好了，北境…”

这一句话如同晴天霹雳，打断了原本有序的宫廷序曲。

北境，那是南国安稳的北面屏障，也是边疆上永远的热土，一旦有事，整个南国都将是风雨飘摇。

皇甫辰眉头一皱，即速上前：“出了何事？”

小太监喘息之间，急促说明：“北境…夜静谷被…被突袭了，刘尽守城主…城主他…”

“说！”皇甫辰一脸严肃，气势逼人。

小太监咽了咽口水，颤抖着说出了整个南国都不愿听到的噩耗，“城主殿下，刘尽大人…已殉国…”

气氛瞬间凝固，一片死寂。

“无能的废物！”左相忍不住怒斥。

而慕倾雪眼见皇甫辰受辱，忍不住掬一把心酸。

只是她终究不是场中主角，只能默默收起这份心疼。

情势紧急，皇甫辰深知现在已非争吵时刻，他需要立即决策，保全北境。

“启禀陛下，臣子愿立即赴北边境，坐镇夜静谷，稳定军心！”皇甫辰沉声提议，目光坚定如旧。

右相随即点头附议：“陛下，此乃当务之急，太子殿下胆识过人，定能稳定局势，我朝安危，就在此一举！”

左相见势不妥，暗中交换了一个眼神后，却似有所顾忌，并未再多言。

皇帝眼见着儿子主动请缨，心中既是欣慰，又有几分不忍，但局势所迫，他只能点头同意。

直至皇甫辰的身影再次出现在金銮殿外，楚默才默默走上前来。

“太子，可需臣准备些什么？”

楚默眉宇间的关切之情溢于言表。

皇甫辰心头一暖，忍不住伸手拍了拍他的肩。

“你我之间，无需客套。随我前往夜静谷便好。”

楚默虎目有些担忧，抿紧了唇，重重点头：“明白。”

……

街上的百姓熙熙攘攘，沸沸扬扬，而慕倾雪如往常一般，在窗前静坐，托腮遥望。

她知道那个伟岸挺拔的身躯，终将要展翅高飞。

可她自始至终都没能放下那颗牵挂的心。

不舍，无奈，有情难抒。

在慕倾雪的眼里，皇甫辰如天上月，人间星，调素琴，阅金经。

可纵使无端掉落凡尘，他依旧是他，是无法触及的梦。

她只能在这盏茶的光阴里，蘸泪为墨，勾描他清晰如昨的眉眼。

寻回他那半点缱绻的风情，让过往的温柔，姹紫嫣红，顷刻间，春暖花开。

……