江南依山傍水环境优美，也成为不少才子佳人汇聚之所，可惜的是一场灾荒下来，原来的欢声笑语莺歌燕舞不见踪影，留下来的只是一片断壁残垣哀声连连。

“前面是什么地方？”

带着手下兵卒一连走了好几天的陆阳羽用手指着不远处的一座山坡询问道。

“禀告少将军，那里叫做蛇山。”手下一名斥候道。

陆阳羽继续追问道：“蛇山？里面蛇很多吗？”

斥候解释道：“蛇山余脉连绵，山高林深，从高处看巍峨不断，好像长蛇一般，所以起名蛇山。”

“地方倒是不错，通知下去，今晚在那里安营扎寨。”陆阳羽轻声说道。

斥候并没有第一时间传达命令，这倒是引起来了陆阳羽的好奇：“怎么了？”

斥候连忙辩解道：“少将军，那里面的野物很多，也有猛兽出没。”

“我的命令不想重复第二遍。”陆阳羽解释道。

斥候连忙立正道：“是！”

陆阳羽选择的地方叫做常家村，蛇山虽然难走，可却是南下北上的咽喉要道，如若是能够从蛇山之中穿梭而出，能够节省不少时间。

所以这里也就成为不少客商马帮选择的不二之地。

常家村便是进入蛇山的唯一一条村庄。

每年春秋两季正是热闹的时候，北上的商队从塞外购买的羊皮马匹南下而归，虽然一场灾荒忽然而至，可是这常家村却并没有因此破落下来。

陆家在整个江南颇有盛名，当看到陆家巾旗之时，两旁百姓倒也并没有表现得多么担惊受怕。

一些孩童甚至凑上前来喧闹一番。

陆阳羽看到这些孩童也是难得露出了微笑。

“少将军，这位是常家村的村长，听说您来了，特意带来了一些吃食。”斥候领着一个上了年岁头发早已花白的老人慢慢悠悠地走了上来。

看到少年英雄的陆阳羽，老村长也是笑着称赞一声；“陆家儿郎果然不同凡响。”

陆阳羽也觉得面前老人有些眼熟，仔细攀谈下来才发现，面前的这位老人竟然是陆家军曾经校尉，顿时敬佩之意溢于言表。

“老前辈，您为何不去城中居住？”陆阳羽毕恭毕敬道：“陆家军营之中有规矩，若是退伍之人，自然由陆家供养。”

老村长用手捋了捋下巴上的白色胡须道：“少将军不必为老夫担忧，老夫本就是蛇山人，在这里也算是落得一个自在，也是许久不曾见到我陆家军的旗帜了，想来仔细端详一番，没想到竟然在这里碰到了少将军，老夫还真是三生有幸。”

“老前辈您说笑了。”陆阳羽破天荒有些不好意思道：“最近灾民太多，唯恐有流寇四起，所以我才率军到处查看，明日我便起程。”

“怎么？少将军是扫平流寇的？”老村长停顿了一下说道。

从老村长的脸上，陆阳羽也察觉到了一丝不安之意连忙追问道；“怎么？常家村有流寇？”

“咳，原来是没有的，这不前几日不知从哪来了一伙儿流寇到处打砸抢烧，还掠去了不少少女，村里正愁不知道该如何是好呢。”老村长犹豫片刻后说道。

陆阳羽脸上流露出来了几分痛恨：“他们在哪？”

“少将军您贵体，我等不敢随意叨扰啊。”老村长轻轻摇头道。

“老前辈，这里只有军人没有什么贵重之分。”陆阳羽言辞凿凿道。

老村人愣了一下，紧紧盯住陆阳羽的双眸良久后缓缓说道；“距离常家村外百八十里外原先是一所林场，早年间这蛇山之中有不少飞禽走兽经常出没，后来周围十几个村子的年轻猎户一起围剿，三五年之内射杀了不少豺狼虎豹，蛇山这才恢复了安宁，后来那片林场也就荒废了，前几日来了一伙儿盗匪称呼自己叫什么蛇山大王，要求我们周边的几个村子交纳贡品，我们自然是不从，可是奈何架不住他们人多，抢掠些钱财倒是次要，二十多名女子也被一同抓走了。”

“报官了吗？”陆阳羽继续询问道。

“报了！”老村长无奈道：“可是报了又有什么用呢？最近灾民四起，县衙本来人手就不足，全部用来维持秩序都不够，哪里还有功夫出来扫除流寇？”

“州府应该有巡逻兵卒吧。”陆阳羽反问道。

“有是有，那也不过百八十人，那一伙儿流寇可是不少，足有四五百人呢，况且山高林密，那些巡逻兵卒说回去重新找人。”老村长长叹一口气：“后来来了几波人，那些人进去调查过几次，可是结果却连毛都没有摸到，直到后来这件事情也就是不了了之了。”

陆阳羽低沉片刻随后对着手下兵卒说道：“传令下去，明日清晨出发，扫平这一伙儿流寇。”

“少将军。”老村长感动得有些热泪盈眶，半晌说不出一句话来。

一听说陆阳羽要进山剿灭流寇，常家村里面不少年轻人都踊跃出来想当向导，却被陆阳羽一一婉拒，最后只是挑选了一名丛林经验丰富的老猎户。

连续数日的阴雨连连让空气全部挥散不出去，全部凝结在了半空之中形成了层层水雾，一时间也给陆阳羽等人增加了不少难度。

宽阔的树林就好像是能够吃人一般，几百人走进去，一眨眼便消失得无影无踪。

时不时传来的几声猿鸣更是徒增了几番阴森恐怖。

“少将军，穿过前面那一道山岗就应该快到了。”老猎户用手指了指不远处的山岗说道。

他们已经走了差不多两个时辰了，虽然雨停了，可是雾气还没有完全消散。

陆阳羽点了点头随后对着斥候说道：“让大家做好准备，有反抗的格杀勿论，天黑之前完成战斗。”

不远处的林场内，还不知道自己已经大难临头的流寇还正在欢声笑语。

“大哥，刚才清算了一下，咱们这一次下山差不多抢了五六十两银子。”眉间长着一块痦子的男人正在笑呵呵朝着坐在主座上的男人汇报情况。