青州盐场是山东最大的产盐基地，海边到处都是四四方方的晒盐地，除了阴天下雨外，基本上每天都能看到盐农们辛勤劳作的身影。

如今的华夏盐业归为国家所有，这里的盐农在地方官员的组织下进行晒盐制盐，然后再由统一的部门进行收购，最后经过重新研磨打包后运送到华夏各地进行销售。这样一来极大地降低了盐的民间价格，使得普通百姓也能吃得起上好的海盐。

这种晒盐法还是我发明的，可比之前用大锅熬煮简便多了。不过对于海水的要求非常高，必须先经过过滤后才能注入晒盐田，这样得到的海盐品质能够有很好的保证。

有利益的地方肯定就会有人惦记，盐业是国家的，也就衍生出了一个新型职业，私盐商人。

虽然如今的华夏盐价并不高，但是这里面因为地区的差异，还是有一定利润空间的。

马克思曾经说过：一旦利润超过百分之五十，那就会让人们为了它而铤而走险。

马保国就是一个私盐商人，他依靠着手中的资源，每年都会往西北之地运送大量的私盐。通过这几年的往来运输，已经成为了一条流畅的产销线。

马保国今天又来到青州盐场，今天是官方收盐的日子，也是他出货的日子。等盐农将应该上交的海盐交完后，有些有小心思的人就会将偷偷截留下来的卖给马保国，虽然每斤只比官方的收购价高出个一两毛，但常年以往的下来，也是一笔不小的收入，最起码家中的日常开销是够了。

等官方的马车将一袋袋海盐送到工厂里进行深加工，马保国雇佣的马车也进村了。

村长李老大早就等在村头的那棵大树底下翘首期盼，毕竟一个月也就这一次机会，而且这个月他们偷偷留下的私盐可是不少，只要将这批私盐给卖了，那今年整个村子都得过个肥年。

没想到最先到来的是一辆拱棚的马车，车轮吱吱歪歪地进了村子，赶车的老道士见到村长后立马跳下车问路。

“老哥，请问这是榕树村吗？”

村长见是个道士，整了整身上的衣服说道：“这里就是榕树村，请问道长想要找谁？”

老道士笑嘻嘻地说：“我是通过一个朋友介绍的，想要到这里弄点盐，山上的道观最近腌制咸鱼，怕是不够了。”

我在车内差点没有笑出声来，道观腌制咸鱼？哪家的道观需要用成吨的海盐来腌鱼呀，这理由有点牵强呀。

听到此话后的村长皱起眉头，重新打量着公孙胜。见这个老道士一身半新的道袍，整个人倒是给人一种平易近人的感觉，他仔细想了一下，以前确实没见过。

就在此时，马保国赶着两辆马车也来了。

村长见状急忙对公孙胜说道：“道长，你要买盐去官家的盐铺，我们这里虽然生产，但是并不售卖，要是被治安军的缉私大队给撞见了，那小老儿可就要受苦了。你还是赶紧走吧，我家来客人了。”

说完就不管公孙胜，径直朝着马保国走去。

“马老板，等你一早晨了，你怎么才来？赶紧先到家里去，我让屋里的弄了几个小菜，先垫垫肚子再说。”

马保国也不客气，将村长拽上了马车轻车熟路地朝着村长家去了。

我掀开马车上的帘子，对公孙胜说：“跟上去，看看他们到底是怎么弄的。”

就这样我们随着马保国的马车进了村长家的院子，此时院子里堆满了不少麻袋，也有不少村民聚集在这里，满脸期待的看着马保国的到来。

马保国一一和众人打了招呼，然后就在院子中间的凉棚底下就座，只见桌子上摆满了鸡鸭鱼肉，一壶烫好的酒水也摆在那里。

就在他们正要吃饭的时候，村长李老大见公孙胜也赶着马车走了进来。

他有些不悦地站起身来，朝着公孙胜走去：“你个老道士怎么这么不知趣？不是和你说了不卖给你盐，你来这里作甚？”

马保国起身跟了上来，小声问道：“他是干嘛的？”

村长将前因后果说完后，马保国仔细打量起公孙胜，就在此时我和吴用也从车上走了下来。

我微笑着来到马保国的跟前：“你好，我是从陕西来的，知道这里产海盐，想要弄些回去赚点银子，不知老板能否行个方便？”

马保国仔细打量了我一下，然后对村长说：“李大哥，既然人家来都来了，我们得招待呀，诸位兄台，如不嫌弃请入座吧。”

我们三人就这么随意地在凉棚底下坐了下来，也不客气，该吃就吃该喝就喝，这让马保国有些弄不会了。

马保国客气地问道：“敢问老兄在陕西哪里发财？”

我夹起一块鱼肉，一边吃一边说道：“额是陕西薛家，以布匹生意为主，看着青州的海盐质量优良，这不就想着弄些回去赚个差价。”

马保国经商多年，自然知道陕西薛家的后台是谁，看着面前这三人也不像是官府中人，就开始打着胆子和我们攀谈起来。

最终我们敲定了海盐的价格，但是运输是个难题，不过马保国说如果再在每斤的价格上加上半成，他负责将这些海盐给运到陕西。

正在吃饭的时候，门外又来了一队治安军的缉私队，我和公孙胜看了一眼心中暗道：没通知他们呀，怎么来了？

村长李老大以为我们是被吓坏了，笑着说道：“诸位贵人莫怕，这是我家老二回来了。”

接着村长起身将那名缉私队的小队长喊了过来：“老二，赶紧的，见见你的马叔。”

一个年轻的汉子走了过来：“见过马叔，咦，这几位有些眼生呀？”

马保国：“哈哈哈...这是陕西来的几个朋友，这不想要来看看，我们刚谈成了一笔大买卖。”

村长的儿子将马保国拉到一边，小声的说：“马叔，最近上面查得严，我们可得注意了，要是被上头知道了我们这些事情，那小侄的饭碗可就不保了。”

马保国拍了拍他的肩膀：“放心吧，我上头也有人，如果有什么情况肯定第一时间通知你。”