国都金陵，太师阎松的府邸。
阎松年逾七旬，须发皆白，身体兀自强健。此时他坐在檀木坐椅上，目光阴沉，看着崔刺史坐在面前，哭得一把鼻涕一把泪。
“阎太师，那陈处墨嚣张跋扈、诡计多端、奸诈暴虐，在林竹贤那里混了个风生水起。吴王就是姓陈的奉了林竹贤之命，设计逼反的。可怜吴王，死了个不明不白，多半就是陈处墨害死的。”崔刺史昧着良心，一通胡说。
“陈处墨？好大的胆量！连陛下的亲兄弟都敢算计。”阎太师面色不变，眼睛里杀意涌动。
“陈处墨说过，这大夏的天下，除了当今天子，就数林竹贤最大了，自己一个脑袋一杆矛，誓跟着林相走到底。他还说了，阎太师就是各地藩王的提线木偶......”这就是纯粹胡说八道了。
“哈哈，好一个陈处墨！”阎太师怒极反笑。
当朝太师阎松，女儿阎蕙是天子的贵妃，位高权重，与皇家有着千丝万缕的关系，是林竹贤最大的政敌。
林竹贤是“削藩派”的统帅，主张是“削藩”，要把大夏境内藩王的权力收回来，只给他们留下可观的财富，确保荣华富贵即可，不可让藩王参与政事，免得泛起勃勃野心，难以控制。
阎松太师是“保藩派”的首领，他的主张恰恰相反：大夏边境屡遭外敌袭扰，应当加强藩王的力量，尤其是赋予边境地带的藩王有兵权和财权，让他们放开手脚，捍卫故土，保证内地平安。
阎太师和吴王相交深厚，对于吴王的野心，也是有所了解的，却不加阻止，而是谋划着如何利用吴王，谋取更大利益。
“呜呜呜，那陈处墨还有更加大逆不道的言语呢，说自己对大夏天子并无忠心。他还说了，给奶就是娘，只要价码合适，可以帮着藩王们造反......”崔刺史抹着眼泪说道。
“什么？陈贼好大狗胆！我大夏立朝以来，何曾有如此狂徒？”阎太师一拍桌子，吓得崔刺史差点滑到椅子底下。
阎太师宦海沉浮数十年，是一只奸诈多疑的老狐狸。他当然不完全相信崔刺史的话，然而陈处墨是政敌林竹贤一边的，那倒不可不防。不如想办法扳倒陈处墨，也算是斩断了林竹贤的一条手臂。
大夏的朝堂，关系微妙。
宰相林竹贤和太师阎松，乃是一对明争暗斗了数十年的冤家。
自从数年前林竹贤“告老还乡”之后，宰相的位置一直空着。此次剿灭吴王叛乱的行动中，林竹贤暂摄宰相之位，统筹全局，平定吴王之乱，让天子十分满意。
林竹贤和阎太师各有众多门生，朝堂之上，州府之间，争斗不休。这些年来，西北谋反的秦王被拿下，幽州并州一带的燕王也受到了严重削弱，再加上毙命的吴王，阎太师的“保藩派”流年不利，一直在琢磨反击的机会。
击破吴王之后，太子和林竹贤、白芷月等人赶赴皇都复命。林竹贤在天子面前，把陈处墨隆重推出，大赞特赞，想让天子委他以重任。然而，反对的声音也是非常大，事情并不如愿。
与此同时，陈处墨在扬州忙碌，对于朝堂上的争斗浑然不知。
碧波荡漾，海风清凉。
五条大船离开扬州码头，各载两百精锐官兵，一路朝东而行。
广阔无边的海面上，大船劈波斩浪。陈处墨站在船头，表情严峻，李元芳、方芷寒、方总镖头都在队伍当中，严阵以待。
被俘虏的女忍者清水玲奈，一脸无奈地坐在一旁，充当向导。
“陈大人，没有蒸汽机的加持，这些船走得好慢啊。不如先造出蒸汽船，再去磐石岛。”张闻西不满地叹息道。
“闻西，吴王之乱时，海寇和鲍家合作，绑架了不少大夏的工匠，帮他们制造蒸汽船。如今大局已定，海寇几乎全灭，我等应该尽早把被掳的工匠救回，也好早点把咱们的厂房建起来。”陈处墨说道。
为了制造蒸汽船，鲍家和海寇掳走了数百名精良工匠。如今这些人不知死活，陈处墨决意前去营救他们。
方芷寒有些不放心：“我们只有五条大船，一千多名士卒，兵力有限，不知能否一举荡平磐石岛。倘若海寇早有准备，倒是一场硬仗了。”
“无妨，根据玲奈姑娘的情报，在木村翔的带领下，磐石岛几乎是倾巢而出，留守的只有数百老弱，不足为惧。”陈处墨信心十足。
方芷寒瞪了坐在一旁的清水玲奈一眼，冷冷说道：“这东瀛女人若是撒谎，我第一个先斩她！”
玲奈缩了缩脖子，一脸惶恐。
李元芳却满不在意：“陈大人尽管放心。海寇就算人数再多，也是惊弓之鸟，乌合之众，有李某这一杆枪，管教他们一千个来，一千个死。”
“陈大人，快看！那定然就是海寇的巢穴磐石岛！”正说间，一个水手指着不远处大声喊道。
“刀出鞘，箭在弦，准备厮杀。”陈处墨身披兽纹铠甲，手持一柄朴刀，大声下令道。
磐石岛位于扬州东部海域，郁郁葱葱，东高西低，面积不小。有三座码头，设施齐全。木村翔的近万名海寇当年就是聚集于此，横行大海的。
码头上，一条船都没有。看来木村翔的确是倾巢出动，计划跟着吴王登陆大夏土地，裂土封王，岛上再没有留什么大船了。
“陈大人，感觉不对劲啊。海寇的小船是不少的，怎么一条都没剩下？难道是海寇知道我们要来，设下埋伏，守株待兔？”张闻西有些怯意。
“纵有埋伏，有何惧哉？”陈处墨一挺朴刀，精神抖擞。
陈处墨的船队离海岛愈来愈近，众人都精神高度集中，做好了恶战的准备。海寇主力虽灭，然而毕竟是困兽犹斗，不能掉以轻心。
“船只靠岸！我陈处墨要第一个踏上磐石岛的土地！”陈处墨手持朴刀，大声叫道。
只见陈处墨纵身一跃，身形矫健，很有江湖豪杰的身手和气度。众人忍不住齐声叫好。
可叹的是，帅不过三秒。
“扑通”一声，陈处墨立足不稳，摔进沙地里，由于铠甲沉重，一时间挣扎不起。众人都无语了，面面相觑，一脸尴尬。
沙滩前面的林子里，忽然一阵怪响，有几个身形怪异的东西涌出，来者不善。
“陈大人，小心！”
李元芳一个纵身，跳到陈处墨面前，手持长枪，目视这帮怪人，蓄势待发。
