“陈处墨，你若是敢动本王一根汗毛，灭你九族！”吴王心胆俱裂，面色煞白，浑身颤抖，壮着胆子大声喝道。

“丧家之犬，狺狺狂吠。”

陈处墨也不客气，出言嘲讽。反正已经撕破脸皮了，要么不干，要么干到底。面对一众侍卫，方芷寒站在他身旁，摆着空手入白刃的姿势，蓄势待发。

“娘子，你怕不怕？”陈处墨问道。

“论胆量，江湖儿女，比不上你这个商人子弟？”方芷寒白了陈处墨一眼。

“你......放开本王，一切好商量！”吴王虽然性子刚烈，但是利刃抵颈，心里也是害怕。

陈处墨摇头叹息：若是这吴王临危不惧，慷慨而谈，自己多半还能高看他一眼。看这个做派，贪生怕死，只是一个丑角而已。

邬先生心里发急：自己辅佐吴王，经营了十数年，什么大风大浪都闯过去了。如今万事俱备，只欠东风，若是折在陈处墨这匹夫之勇的手里，那就太不划算了。

“陈处墨，伤害皇亲，罪莫大焉。不如你放了殿下，我等就当今天的事从未发生过！”邬先生大声建议道。

“大船靠近码头，放一条小船，容我等离去。”陈处墨命令道。

李元芳劫持吴王，和陈处墨、方芷寒一起缓缓走出船舱，来到甲板上。画舫太大，不能接近码头，几个水手忙忙碌碌，在船舷上准备小船。

“陈处墨，你若是言而无信，放你不过！”吴王咬牙。

“哈哈哈，吴王殿下，你把自己的性命想的太金贵了。和你这样的人同归于尽，岂不是亏大了？”陈处墨哈哈笑道。

“你......胆大包天！”吴王受此侮辱，眼睛都泛起了血丝。

两个水手划着小船，朝码头而去。李元芳拎着吴王，站在船尾。陈处墨和方芷寒坐在船头。

甲板上，邬先生、高教头和王府侍卫脸上都有焦虑担忧之色，唯恐陈处墨不讲武德。

船到码头，李元芳松手放开吴王。

“吴王殿下，得罪了。”

陈处墨打了个唿哨，跳上岸边，带着李元芳、方芷寒扬长而去。

两个水手划着船，载着吴王朝画舫而来。吴王死里逃生，又气又急，只感觉浑身的精力都被抽空了。

上得画舫，吴王咬牙坚持，只感觉双腿乏困，不听使唤。高教头搀住吴王，将他送回舱内。邬先生赶紧跟进来观瞧。

“邬先生，你向本王进言，要招揽陈处墨，为我所用。此贼不识好歹，差点送了本王性命。这就是你看上的贤才？”吴王气愤已极，呼哧呼哧地喘气。

“在下失职，让殿下受惊了，死罪死罪。”邬先生和高教头一起下跪。

“不如派出杀手，拿下陈贼的脑袋，方能消本王心中这团怒气。”吴王咬牙切齿。

“殿下不可！若是杀了陈处墨，必然引起天子疑心。如今磐石岛已经得到了蒸汽机的图样，且鲍家亲力亲为，已为磐石岛提供了材料、煤炭、工匠。只须静待一月，就能打造出一支无敌舰队，由海路拿下扬州，沿江而上，直取金陵。切不可因小失大。”邬先生劝谏道。

吴王听了邬先生的建议，长出一口气，暂时把怒气压了下去。

“陈贼口口声声说殿下是东瀛人的幕后主使者，若是由着他在天子面前胡说，该当如何？”一旁的高教头问道。

邬先生目光炯炯：“一者，陈处墨当前失宠，没有资格在天子面前说话。二者，即便天子有疑，大局已定，他也是无可奈何。”

“陈处墨......暂时饶你狗命！本王登基之日，定把你碎尸万段！”

吴王双拳紧握，嘴里喃喃道。

陈处墨回到扬州城，依然是一副不死不活的样子，每天都在混日子。

“剿除海寇”的任务，就此无限期地拖延了下去。海寇更加猖獗，扬州水师甚至不敢出海巡逻了。

磐石岛。

新建的厂房内，烟火冲天，叮叮当当的打铁声不绝于耳。

码头上，数十条大船正在紧张地检修。

岸边的巨大仓库内，堆满了鲍家大船走私来的煤炭，以做燃料之用。

东瀛海寇的首领木村翔，在一众部下的簇拥下，挎着武士刀，志得意满地巡视海岛。

甲贺忍者的首领服部千军，跟在木村将军身旁，殷勤地介绍情况。

“木村将军，我们的三十艘蒸汽船，已经蓄势待发了。每条船上三百多精兵，加起来将近一万人。”服部千军指着码头说道。

“好！我等从水路进攻，鲍家从陆上策应。先拿下扬州，再顺着大江而去，进逼金陵。”木村翔说道。

“木村将军，我等替那大夏吴王卖命，不知道值当不值当。不如借此机会，挟持吴王，攻下金陵，号令天下......”服部千军小声建议。

“不可。吴王毕竟是大夏皇亲，继承皇位，法理上成立，我等追随吴王，自可封官鬻爵，半世无忧。若是挟持皇亲，与大夏作对，激怒了各地官兵，纷纷勤王，我们这一万多人只怕凶多吉少啊。”木村翔很有政治头脑。

“将军英明。”服部千军垂首道。

甲贺忍者的卧底清水玲奈，骗倒了大名鼎鼎的陈处墨，盗来了蒸汽机的图纸。甲贺一派在海寇中的地位也是水涨船高。

来到厂房，却见蒸汽锻压机敲打铁片，迸出一片火花。

清水玲奈夹着图纸，指挥众人工作。

清水玲奈在陈处墨身边的这段时间，非但盗取了图纸，而且在张闻西的讲解下，对于蒸汽机的原理和应用颇有心得。此时她回到磐石岛，为东瀛海寇的队伍制造蒸汽船，更是如鱼得水。

“木村将军，玲奈正在厂房内指挥工匠干活。这伙工匠和铁匠都是鲍家抓来的，若不严格监督，就不会好好工作。”服部千军说道。

“大事成功，你们甲贺忍者居功至伟。”木村翔拍了拍服部千军的肩膀。

“愿为将军效劳！”服部千军单膝跪地。

正说间，忽然巨大的蒸汽锻压机发出一阵刺耳的轰鸣，轰隆一声倒了下去。火花飞溅中，锻锤的锤头摔到一边。

“我等大夏子民，被你掳来这海岛！再也不为东瀛鬼子卖命了！”

七八个铁匠手持铁锤，直奔木村而来。