一条装饰精美的画舫，笙歌阵阵，沿着海岸，由南而来。

画舫的船舱内，一个锦衣华服的中年公子靠在软榻上，身材魁梧，容貌雍容英俊。桌案上摆着几瓶美酒，每一瓶都价值百金。

公子的身边，有两个男子盘膝而坐。

左边那人，显然是个智囊模样，年近五旬，一缕山羊胡子，身材微胖，一副胸有成竹的样子。

右边那人，是个武者的身形，面色严峻，肩膀宽阔，手臂上的筋肉如同刀削斧砍一般精壮结实。

公子的面前，四个身材曼妙的绝色美女正在表演江南的舞蹈。旁边还有几个乐师，手持笙箫、古琴，认真伴奏。

“江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水碧如蓝......”

四个美女边唱边舞，歌声婉转，裙摆飞扬，宛如仙子凌波。那公子姿势未动，脸色却越来越不好看。

“嗖”的一声，公子手腕一抖，一条长鞭朝美女席卷而来。

伴随着丝绸撕裂的声响，其中一个女子捂着胸口，惊叫着坐倒在地，裙衫的胸前被长鞭抽裂，略略伤到肌肤。四个女子魂飞魄散，纷纷跪下。

“哼，这几个贱婢，去年大价钱买来，不求上进，一年了跳的舞还是老一套。扫兴！拖下去，各赏二十鞭子。”年轻公子冷冷吩咐道。

“饶命啊！饶命啊！”

十多个如狼似虎的保镖涌进来，把舞女拖到船舱后。没过一会儿，就传来了鞭子的抽打声，还有女人的惨叫声。

“唉，只怕不是她们跳得不好，而是主人有心事啊。”左边的老者摇头叹道。

“邬先生，关于陈处墨的状况，消息可靠么？”公子扭头看着老者，缓缓问道。

邬先生冲公子一拱手，信心满满：“扬州尽人皆知：陈处墨被东瀛女人迷惑，结果船队全灭，连制造蒸汽机的厂房都被毁了。皇帝大发雷霆，剥夺了他的海王头衔，连青牛县县令也不让他干了。”

“哈哈哈，陈处墨这厮自负才能出众，想不到还是在女人手里翻车。”公子哈哈大笑。

“据我们的探子所言，陈处墨常在扬州南面一个小码头钓鱼、发呆。这次前去，定能相见。”邬先生拱手说道。

右边的武者也冲公子拱手，粗声粗气地建议道：“不如趁机杀了陈处墨，以除后患。”

“高教头，不可。若要成就大事，必须有陈处墨这样的大才相助。此人当前在天子面前失宠，朝夕难保，必然惶惶不可终日，正好现在拉拢。”公子微微一摆手，脸上浮现出志得意满的笑容。

海边一座荒弃的小码头，陈处墨抱着竹竿，正在钓鱼。

方芷寒一脸冷漠，坐在他身边，看着远处海面。不远处，李元芳挎着夹钢刀，暗中观察，以防有人行刺。

“夫君有何打算？”方芷寒问道。

“没什么打算。钓钓鱼，喝喝酒，逛逛乐坊，等着圣上下一步的处置呗。”陈处墨头也不回。

“年纪轻轻，一遇挫折，便是这么一副不死不活的模样，日后怎谋事业？”方芷寒摇头说道。

“娘子，我这次闯的祸的确不小，陛下没有把我立即处死，已经算是格外开恩了。若是诛灭三族，娘子的性命也是难保。多半林竹贤林相和白少卿没少给我求情吧。”陈处墨长叹一声，又向海里甩出了鱼竿。

方芷寒不忿地说道：“扬州多少官兵，十数年整治不了海寇，却让你三月搞定，哪有这样的道理？除非是神仙降世！”

“哎，这也不能全怪皇帝老子。虽然说的是三个月，只要有几次小胜，也能交代过去。可是船队全灭，多少银子打了水漂，皇帝也成了军民百姓的笑柄，他焉能不发怒？”陈处墨说道。

正说话间，一条画舫从南面而来，缓缓停在陈处墨面前的海上。

画舫的甲板上，站着几十个精壮男子，除了水手，剩余的都是保镖打扮，有的隐约看到腰间挂刀。

邬先生站在船头，冲码头的方向喊道：“这位小友，可是陈处墨陈海王？”

“正是。阁下是何人？”陈处墨站起身子，大声回应。

“吾等乃是广陵茶商沈公子的人，途径扬州，闻听这里有一位杰出人士，名唤陈处墨，相貌描述得与小友相似，冒昧询问。”邬先生拱手道。

陈处墨拱手还礼，心头暗笑：我陈处墨在大夏，大小也算是个名人了。

“我家公子早就钦羡陈小友的大名，可否登船，小酌数杯？”邬先生大声问道。

“既然沈公子有请，那就恭敬不如从命了。”陈处墨连连点头。

不知什么时候，李元芳已经来到了陈处墨的身后，看着海上的画舫，神色不善。

“陈大人，千万小心啊。”李元芳说道。

“无妨。若是海寇雇的杀手，机会多了去了，又何必诱我上船，多此一举？”陈处墨笑道。

“处墨，我们不去。”方芷寒拽了一下陈处墨的胳膊。

“沈公子的大船如此豪奢，焉能不去？等陈某考察考察，咱们回幽州的时候，也弄上这么一艘。”陈处墨笑道。

“我们......我们还能回得去吗？”方芷寒眼睛一酸，没有再说话。

画舫巨大，吃水太深，不能靠近码头，于是放下小船一条，由两个家丁用木船桨划着来到码头，接陈处墨上船。方芷寒和李元芳对视一眼，也跟在了陈处墨的身后。

登上画舫甲板，邬先生迎住三人，笑逐颜开：“老朽邬有道，别人看我年长，谬称一声先生。我家公子就在船舱内，请陈小友进去吧。”

陈处墨略一观察，心里有了底。

这条船的水手和保镖，一个个动作灵活，身形彪悍，似乎都有武功在身，看来，这位“沈公子”绝非普通富商家的公子，应是大有来历。

正欲进入船舱，却被一个魁梧汉子伸手拦住了。

“留刀不留头，留头不留刀。放下武器，方能进去。”那汉子瞥了一眼旁边的木桌，神色严峻，上下打量着陈处墨等三人的佩刀。

“留你老母。”陈处墨回道。