十数日后。

扬州城南郊十多里外，一座废弃的野寺内。

甲贺忍者的首领服部千军，一身黑衣，坐在正中，虽然消瘦了很多，一双眼睛还是灼灼放光。

月光下，二十多个黑影从外面掠了进来，一起向服部千军单膝下拜。

“起来说话。”服部千军冷冷说道。

这二十多名部下恭恭敬敬聚在服部千军身边，脸上都有疲惫狼狈之色。

自从被清水玲奈出卖了情报，扬州城内的甲贺据点都被陈处墨拔除。甲贺诸人不敢在城内逗留，如同丧家之犬，一面继续探查情报，一面在城外郊野躲避，生活的苦不堪言。

众人聚在一起，嘴里不说，心里都有愤恨不平之意：为了清水玲奈取得陈处墨的信任，服部千军使用了“苦肉计”，毁掉了十三处据点，牺牲了本门数十名弟兄。倘若玲奈拿不到“蒸汽机”的图纸，甲贺一门的付出就算是付之东流了。

“禀主公，据我等暗中观察，清水玲奈已经取得了陈处墨的信任，正在鲍家附近的厂子内，跟着陈处墨的心腹张闻西制造蒸汽机，准备再安装十多条大船，前去进攻磐石岛。”一个忍者向服部千军报告。

“好！我就知道玲奈能行！”服部千军眼睛放光。

“主公，玲奈会不会变节，真的为陈处墨等人服务了？”一个忍者小心翼翼的问道。

“八嘎！玲奈是我一手带大的，岂有背主之理？只待她骗倒了陈处墨，拿到蒸汽机的设计图，交到木村将军手里，我们的任务就算是完成了。”服部千军狠狠的说道。

“哼哼，想的容易。”野寺门外忽然传来了一个阴恻恻的声音。

“何人？”

服部千军断喝一声，猛的站起身子，右手将长刀拔出一截，寒光闪烁。

一个胖胖的男子走了进来，在月光下投下一片阴影。

“阁下不认得我了？鲍家军师，余鹏。”那男子笑吟吟的冲众人拱手，大大咧咧的坐在服部千军身前。

“哼，你如何找到我等在城外的据点？”服部千军冷冷问道。

“我家主人鲍海楠，既然肯花钱资助磐石岛的木村翔将军，再多花一些钱在情报搜集上，也不难理解吧？诸位行踪虽然诡秘，终究也不是透明人。”余鹏得意洋洋的笑道。

服部千军面色冷漠，不知道余鹏是敌是友。

“此来有何贵干？”服部千军问道。

“哎，服部先生，咱也就明人不说暗话了。你们甲贺已经把一个美女打入到陈处墨身边，而且还取得了他的信任。既然不是为了杀人，那么多半就是为了陈处墨蒸汽宝船的秘密吧。我猜的对不对？”余鹏抠着鼻子，笑嘻嘻的说道。

“哼，玲奈拿到图纸，自然会与我等汇合，交到木村将军手上，不劳你鲍家费心。”服部千军冷冷的说道。

“服部先生，磐石岛就算是拿到了蒸汽机的图纸，既无资源，也无工匠，还缺乏大船，要造出蒸汽船，也是遥遥无期。陈处墨若是攻上来，磐石岛岂不是瓮中之鳖？”余鹏笑道。

服部千军拳头紧握，他心里知道：余鹏说的都是实话。

“既如此，余先生有何高见？”服部千军问道。

余鹏敛住笑容，胖胖的脸上满是严肃之意。

“服部先生，我家家主鲍海楠，乃是吴王的忠臣。吴王乃是先帝的三子，现在天子的哥哥。想当年，吴王本有机会继承大统，可恨奸臣篡改先帝遗诏......”余鹏说道。

“说重点！我等对你们大夏王朝谁当皇帝，毫无兴趣。”服部千军冷冷的打断了余鹏的话。

余鹏拱手说道：“说到底，磐石岛和鲍家，同为吴王部属，木村将军的粮饷器械，还是我鲍家提供的哩。只要两家精诚合作，就能让陈处墨吃瘪，然后打造一支强大舰队，在吴王殿下的带领下，顺江而上，直抵金陵，让天子退出皇位。”

“这是吴王的主意，还是鲍海楠的主意？”服部千军问道。

“此乃吴王殿下的计划。当今天子听信奸臣之言，不念血亲之情，戕害兄弟。吴王殿下早有清君侧之意，只需鲍家和磐石岛相助，大事定成。”余鹏信心十足的说道。

“木村翔将军知道否？”服部千军又问。

“如今海巡频繁，送出消息不易。不过，鲍家主正在联系木村将军，想必木村将军也不会拒绝这个建议。”余鹏说道。

吴王虽有“王”字封号，手里兵丁不多，战力也一般。说起来，他能依仗的战斗力，一是鲍海楠的私兵，二是东瀛海寇。

“若是直逼金陵，天子不肯退位，反而召集周边军队勤王，却该如何是好？”服部千军咬牙问道。

吴王的计划，疯狂大胆。然而，“兵力不足”是硬伤。

“先生放心，我们鲍家主早有准备，收买了附近两支军队的将领，待到船队抵达金陵，都会按兵不动。况且从法理上来讲，吴王有资格继承皇位，诸军又有什么理由替当今这位无能软弱的天子卖命？”余鹏胸有成竹。

服部千军眼睛放光，牙关紧咬，暗暗下定了决心。

富贵险中求。若是木村翔若是真的能协助吴王，夺取皇位。论功行赏，众人也就不必当海寇了，可以在大夏的土地上堂堂正正的当王爷。甲贺忍者身为木村翔的部下，也有分一杯羹的机会。

一场阴谋正在紧锣密鼓的进行中，陈处墨却显得懵懵懂懂。

张闻西带着清水玲奈，一直在厂子里制造蒸汽机。到目前为止，已经将十条船只加装了蒸汽发动机。

数日后的一个晚上，陈处墨和老丈人喝了几杯酒，酒壮怂人胆，兴冲冲朝方芷寒的房间而去。

“陈大人，不跟那东瀛女子鬼混，现在想起我了？”方芷寒冷冷问道。

“天地良心，玲奈一直跟着闻西，没有我什么事儿。再者说了，我陈处墨有如此娇妻，那些个庸脂俗粉，怎能提起半点兴趣？”陈处墨笑嘻嘻的说道。

“那个东瀛女人，我想起来就不舒服。热情过头，我老感觉她是装出来的。”方芷寒皱眉道。

“哪里，娘子多虑了。”陈处墨满不在乎。

“轰隆！轰隆！”

远处传来几声闷雷般的巨响，陈处墨心头一凛，冲出屋子，站在院内。但见火光冲天，夜空都被映照成了橙色。

“厂房的方向！”方芷寒站在陈处墨身后，声音干涩。