陈处墨听李元芳说“铁胎弓”，一脸茫然。穿越之前，他只在演义小说中见过这种武器，至今还没有见过实物。

“铁胎弓”的全名是“铜胎铁背弓”，是一种金属与竹木筋角混合的压层复合弓。在弓背镶入铁条，大幅增加了射程和威力，也被称为“铁脊弓”。这种武器的造价成本很高，而且磅数很大，若非是百里挑一的精兵强将，无法使用自如。

“李都头识得这种弓？”

方总镖头哈哈一笑，拿起一张铁胎弓，用力拉满，拽了几下，然后放回原处。陈处墨逞强，也拿过一张铁胎弓，使出吃奶的力气都不能拉开分毫。

张闻西好奇地凑了过来，他毕竟打铁出身，体力还是不错的，勉强拉开了一下。张闻西对陈处墨说道：“县尊大人，卑职有一个创意，只需要绞盘和滑轮安装在一起，设计一个机关，就能轻松把这张弓拉开......”

“闻西兄弟，等你把弓拉开，敌人都砍你脑袋十回了。”申二镖头笑道。

“娘子，你拉一个试试看？”陈处墨对方芷寒说。

“我用飞镖。”方芷寒冷冷的回答。

“贤婿，你虽然才智过人，还是论勇力，可就差得很远了。还得多多锻炼啊。”方总镖头笑道。

“惭愧，惭愧。”陈处墨心里琢磨：自己这副身体，毕竟是个读书人出身，能披甲带盔拿着朴刀砍人，已经算是极限了，拉什么铁胎弓，更是遥遥无期。

李元芳没有做声，拿过一张弓，左手如托满月，右手如抱婴儿，轻松拉开，弯弓搭箭，沉声喝道：“我要射断院子里兵器架那根长矛的矛杆。”

陈处墨微微皱眉，表示不信：兵器架离大厅有五十多步，命中已经很难了，更不用说射断矛杆。

却见李元芳抬手一箭，那箭如同流星赶月一般，直取院内兵器架的长矛，“咔嚓”一声，矛杆断裂，长箭余势未消，又飞出去老远，钉在木头柱子上。

“李都头，好武艺！”陈处墨拍手喝彩。

方芷寒和众镖师也一起喝彩，夸赞李元芳神射。方总镖头暗自点头：凭自己的膂力，也能使用这种铁胎弓，不过绝对不会像李元芳这样举重若轻，挥洒自如。

“宝剑应赠英雄。这几张弓，老夫搁置在镖局里，也就是给众人练习膂力，并无大用，就赠予李都头了。”方总镖头笑道。

“谢方总镖头赠弓。”李元芳恭恭敬敬行礼。

“不必多谢，只望李都头能多多照应我这女婿，老夫心里也就欢喜了。”方总镖头笑得十分开心。

陈处墨端起酒杯说道：“岳父大人，小婿计划改造漳河上的几条大船，乘船出海，沿着海路到扬州，购买粮食。沿途凶险，还望岳父和镖局的兄弟们照应。”

“贤婿勿要担心，一切包在老夫身上！”方总镖头毫不犹豫，一口答应。

方芷寒嗔怪地看了陈处墨一眼：“此行艰险，父亲年事已高，何必再劳烦他老人家？”

“女儿这是什么话？为父身强力壮，更胜壮年。能轰轰烈烈地做一番事业，岂不胜似一辈子呆在幽州城？”方大洪抹抹嘴，站起身来，器宇轩昂。

陈处墨心里欢喜，连连敬酒。众人觥筹交错，喝了个痛快。

当晚，陈处墨制定了一个计划：一个月之内，完成对漳河上几条大船的改造，驾船出海。

次日，陈处墨一行返回青牛县。一回到县城，陈处墨给张闻西下达了命令：一个月内，制造三台能够安装在大船上的蒸汽发动机，运到幽州，同时对船只进行改造，不再依靠划桨，而是以蒲轮推进。

张闻西兴奋莫名，一头扎进铁匠铺，开始了研究。

陈处墨知道，穿越前的那个世界，工业革命之后，蒸汽机在轮船上的应用并不是一蹴而就的，经历了一段漫长复杂的改良，才最终投入使用。时不我待，先解决“有没有”的问题，再解决“精良不精良”的问题。

经历了鹤山一役，青牛县的人口虽然有些损失，不过更多的人从大夏各地慕名而来。每多一个人，就多一张吃饭的嘴，眼见粮仓即将见底，陈处墨心里也是暗自着急，每天去铁匠铺催促张闻西加快研究蒸汽船的步伐。

这日，陈处墨走到街上，只见胖师爷手拿户籍册，带着几个乡勇，身后跟着十几个新来的百姓，正在安排住宿。

“诸位，这是咱们青牛县的陈县令。”胖师爷向众百姓介绍陈处墨。

“县尊大人您好！”

众百姓乱纷纷地向陈处墨下拜。

“各位乡亲，既然来到咱们青牛县，就是一家人了，不必多礼。”陈处墨一脸微笑，将众人扶起，心里却在嘀咕：又多了十几张吃饭的嘴，老子的粮仓还能熬得过两月么？

“哎呦，县尊大人，若不是家里过不下去了，我们怎能背井离乡，来到贵县啊。”一个满脸黧黑的穷汉拉着孩子，一个劲地抹眼泪。

陈处墨心里一咯噔：看来这大夏王朝，内忧外患，很不乐观啊。若非如此，怎会有这么多流民？

“尔等都是哪里人士？为何来到我青牛县？”陈处墨好奇地问道。

“俺叫王老六，并州祁县人。老家闹蝗灾，实在揭不开锅，县城和州府又不开仓放粮。我们听说青牛县的陈县令为官清正，跟着他有饭吃、有衣穿，这才来到此地。”

“俺叫唐牛，这是俺儿子唐二。俺们是青州梁县人，家里被大水淹了，朝廷说没有赈灾的钱粮，全村都出来逃荒了。”

“俺是欠了王地主的租子，舍不得卖女儿，这才出来逃难。听评书先生说，陈县令是个好官，我等才来投奔。”

“唉，俺们也是全村出来逃荒。刚出门时，一共三十多个乡亲，现在就剩我们仨了。”

听到众百姓乱纷纷的回答，陈处墨心里也是难过：堂堂大夏王朝，大批百姓连吃饭生存都成了问题，实在是可悲可怜。

最后一个老农模样的人，佝偻着腰，畏畏缩缩，走路还一拐一拐的。

“老朽姓袁，在家中排行十三，人称袁十三，乃是幽州平顺县人士......”老农自我介绍。

“哎！老乡嘛。不瞒你说，本县籍贯就是平顺县人。”陈处墨笑道。