“穿越？什么穿越？小人本就是本县的百姓啊。”

陈处墨问的奇怪，张闻西满脸诧异，丈二和尚摸不着头脑。

“张闻西啊，你当真是穿越者，那也不必忌讳，有一说一，把你脑子里的东西用出来就好了。”陈处墨态度诚恳。

“县尊大人，小人委实不清楚您在说什么。”张闻西愁眉苦脸。

“呵呵，无妨。张闻西啊，本县再让你看一样东西。”陈处墨说着，从怀里掏出一个灰色的小布包，里面包着一小块煤。

“我知道，我们这里管这石头叫黑石，能当木炭使用，就是不太好找。”张闻西接过这块煤，仔细观瞧。

“没错，本县管这种黑石头叫煤炭，可以烧，比木柴和木炭好用许多。本县问你，如果这种煤炭在土层之下，如何使用？”陈处墨问道。

“拿铁镐和铁锹，挖就对了。”张铁匠在一旁插话。

张铁匠心里想道：县里有百姓说陈县令昨日到后山“挖宝”，到处乱挖，弄得灰头土脸，想必就是在找这种“煤炭”吧。花费这么多人力，只挖了半竹筐，实在不如老老实实砍柴。

“若是煤炭埋深只有数尺，还可以挖出来。不过，据本县所知，煤炭埋藏的深度，都在百尺左右，试问如何挖掘？”陈处墨严肃地问道。

按照大夏国的计量单位，三尺大致相当于现代的一米。陈处墨说的“百尺”，大致相当于现代的三十多米，深度估计的还是有点保守了。

“县尊大人，这个我知道：挖一个百尺的大坑！”张铁匠嚷道。

陈处墨无语：张铁匠成天指责侄儿“异想天开”，其实他自己才是真正的异想天开！老家伙又不是白起，挖什么万人坑？

“县尊大人，不必挖这么大坑。只需要打一口深井，人钻进井内，再横着打洞，把煤炭挖出来运走。”

张闻西拿过木炭，在青石板上画了个图样。

虽然细节粗糙，思路却是正确的。

陈处墨又是一愣：这张东西，难道是老天赐予陈某的奖品吗？

穿越前的陈处墨，是个才思敏捷的创业者。他的朋友圈里有一个腰缠万贯的煤老板。此人虽然是个暴发户，倒不是愚蠢草包。他从煤矿基层工人做起，对于煤炭的勘探、开采颇有心得，甚至对于古代煤矿的运营，也很有了解。

交流中，陈处墨也学了不少知识。当时只是好奇，没想到，穿越之后，倒是派上了大用场。

张铁匠一脸笑意，对陈处墨说道：“县尊大人，我侄儿虽然脑瓜伶俐，毕竟打铁的技术不过关，还得老铁匠我亲自出马，方能万无一失。”

“有理，你就跟你侄儿一起干活吧。”陈处墨点点头：这叔侄俩一个动脑，一个抡锤，配合工作，应该效率不错。

“呵呵呵，小人干活可以，只是......先得付订金。”张铁匠笑嘻嘻地看着陈处墨。

“订金？”陈处墨皱起眉头。

“小人既然要替县尊大人锻打这个大茶壶......不，蒸汽机，可不比锻造铁镐锄头，费时费力，很是难办。小人也得糊口，望县尊大人体谅小人的难处。”张铁匠说着说着，声音哽咽了。

“张铁匠，无妨，你就说个数吧。”

“就五两银子吧。”张铁匠磕头。

陈处墨差点被自己的唾沫噎住：自己的财物，都在妻子方芷寒手里攥着，满打满算，两口子才有二十两积蓄，除了生活开销，还有一个小丫鬟冬草。朝廷拨来的钱养活十几个衙役、一个师爷，俸禄本就很低，更是榨不出钱来。

家中还有一架破马车，一匹瘦马，代步工具，卖不得。

蒸汽机的样品制作费，只是一笔小钱。再往后，挖煤矿、造机器，花钱如流水一般，自己这点积蓄，哪里够用？

行大善不拘小恶。早知如此，就该收下那王员外的贿赂了。

想起可怜巴巴的小寡妇，还有王二那肥头大耳、面目可憎的模样，陈处墨咬咬牙：本县就是吃糠，也绝不向王家这种货色屈膝！

“本县的计划倘若成功，日进斗金，有何难哉？别说区区订金了，铁匠铺也给你翻修了。张叔，目光要放长远嘛。”陈处墨放低了身段，连“张叔”都叫出来了。

张铁匠听到县尊大人称呼自己“张叔”，扑通一声就跪下了，连连磕头，一个劲地说“不敢当”。不过，该要的订金一个字儿都不肯少。

无奈之下，陈处墨暂回县衙，准备想想办法。

陈处墨躺在竹椅上，目似瞑，意暇甚。看着方芷寒忙忙碌碌的身影，想开口要钱，终究还是没说出来。

思来想去，还是得去外县的父亲家里借钱。可父亲为了捐自己这个青牛县县令，卖了好几家铺子，手头也不宽裕。

找自己的老丈人，会友镖局的方总镖头？

想到老丈人冰冷彻骨的目光，手里明晃晃的雁翎刀，陈处墨下意识地缩了缩脑袋。

方芷寒嫁给陈处墨，内心是十万个不情愿。可是方总镖头说了：陈家家境殷实，陈处墨又老实正派，不希望女儿再过行走江湖、刀头舔血的生活，力劝两人成亲。

老丈人如果发现自己是这么个德性，还不发急啊？总镖头那身板、那武艺，一拳能打死牛，把自己拆筋断骨，跟玩儿一样。

方芷寒忙了一阵家务，从床下箱子里拿出两柄明晃晃的雁翎刀，来到院子里，摆个门户，开始练习刀法。但见人影翻飞，刀光闪烁，三十六路刀法使万，面不改色，威风凛凛的回到屋里。

陈处墨心里更是害怕：为官不正，顶多是挨几顿骂，或者被揍几拳几脚。若是当真惹恼了悍妻，钢刀伺候，可就不妙了。

“娘子，我说件事儿。”陈处墨试探着对方芷寒说道。

“有话就说。要是想干坏事，先问问我手里的刀子。”方芷寒的眉毛竖起来了，手里挽了个刀花，面色不善。

“哪里哪里，我只是想拿家里点钱，五两银子，去打造那个蒸汽机......”陈处墨本是个伶牙俐齿的人，看着明晃晃的雁翎刀，此时说话有点不利索了。

“给！”

方芷寒一句都没细问，直接从床下掏出钱箱。

陈处墨愣住了：这么痛快就给钱了？